高堂秉向兩位長官一抱拳，用堅定的語氣道：“屬下一定竭盡全力，以不負期望?！?

裴緒和高堂秉離開以后，荀詡先美美地睡了一個午覺，一直到下午方才爬起來。他洗了把臉，換上正式的朝服，拿上寫好的報告前去馮膺那里匯報工作。

究竟該怎么應付這個上司，他心里已經(jīng)有數(shù)了。

他進入馮膺的房間時，馮膺正在訓斥一名軍謀司的小吏，因為后者把軍謀司的資料擅自給了王平，惹得楊儀十分不滿?，F(xiàn)在軍方與司聞曹之間的對立絲毫沒有緩解的跡象。

狐忠身為軍謀司的從事，也站在聲色俱厲的馮膺身邊旁聽。他一見荀詡進來，沒有說話，只是沖他丟了個眼色。荀詡沖他擺了個手勢，意思是不妨事。馮膺瞥了一眼荀詡，轉(zhuǎn)回頭去又罵了那小吏幾句，讓他們先離開。狐忠和那小吏沖馮膺鞠了一躬，然后退出房間去。

荀詡把門關(guān)上，將報告畢恭畢敬地遞給了馮膺。

馮膺也不打開那卷軸，只是用兩只手來回掂量，荀詡安靜地看著他輕佻地擺弄，一不發(fā)。馮膺覺得時機差不多了，輕輕挑起眉毛，帶著明顯嘲諷的語氣說道：“荀從事，聽說你的人昨天在軍器諸坊的總務有一次行動？”

“是的，我們研判魏國間諜會潛入總務竊取圖紙，因此我們做了埋伏?！?

“哦？那么結(jié)果如何呢？”

“很遺憾，設(shè)伏失敗，被他逃掉了。”

“就是說，你們在事先知道敵人會來，并調(diào)集二十倍人力設(shè)圍的情況下，還是被他逃掉了？”

“是的……”荀詡黯然回答到，這確實沒有任何借口。

馮膺對荀詡的回答很滿意，他把身體稍微前傾了一點，俯視著荀詡。他的房間里主客之位的高度差刻意被弄得很大，這樣只消身體前傾，就很容易變成居高臨下俯視著別人的姿勢，他很享受這一點。

“荀從事，你接替王大人工作的時候，我一直對你抱有很大希望，相信你的能力必然會對我國情報工作有所裨益。不過從目前這一系列工作的成果來看，我不得不說，很不能令人滿意?！?

馮膺慢條斯理地拿著官腔。

“對不起，我會改進的?！避髟偤喍痰鼗卮?。

“從接到情報到今天，已經(jīng)十天了。靖安司非但沒有獲得任何有價值的線索，反而坐失了一次絕好的機會。你們?nèi)斡赡莻€魏國間諜在我國的要害地區(qū)來去自如，卻束手無策。你知道軍方怎么笑話我們嗎？他們說我們司聞曹是個除了敵人以外什么人都要懷疑的迫害狂團體?！?

面對馮膺的訓斥，荀詡坦然受之，絲毫沒有表示出有一絲打算抗辯的跡象，這讓馮膺多少有點意外。

“荀從事，你對靖安司如此糟糕的成績有什么要解釋的嗎？”

“唔……沒有，不過我認為我們應該拓寬情報渠道，試著從各個方面去獲取信息——不帶任何前提性限制地?！?

馮膺雙手交叉墊在自己下頜，饒有興趣地注視這個說話有些棉里藏針的部下：

“看起來荀從事你似乎有什么話想說？”

“是的?！避髟偺痤^直視著馮膺，“我希望馮大人您能批準靖安司對五斗米教展開調(diào)查和搜捕行動。根據(jù)調(diào)查，我們有充分的理由相信它與魏國間諜之間有密切聯(lián)系?！?

馮膺聽到這一句話，像是被踩中了尾巴一樣猛地站起身，大喊道：“你說什么？難道你未經(jīng)允許就鹵莽地去挑釁五斗米教？”

“不，我只是謹慎地做了一些外圍的調(diào)查。”

“究竟是我記憶有誤還是你膽大妄為，我應該強調(diào)不準自作主張擅自行動！”馮膺的額頭似乎都被怒火漲紅。

“我認為這是必要的……”

荀詡的話被馮膺的咆哮攔腰截斷：“必要？荀從事，你認為大局是和你們靖安司前一階段工作一樣是可有可無的嗎？”

“如果您所謂的‘大局’是指這個的話，那么我得承認，鄙司的工作相對比較重要?！?

荀詡平靜地回答，然后從懷里取出那支金鑲玉步搖，輕輕擱到案幾之上。馮膺一看到這支步搖，原本熊熊燃燒的怒火戛然而止，漲紅的表情急遽褪色，最后殘留在臉上的唯有一團蒼白。他怔怔地看著這個東西，一動不動悄無聲息，仿佛一尊被西涼朔風凍結(jié)的石像。

荀詡沒有做進一步說明，這支步搖就足以說明一切了。

“你，你想要怎么樣……”

馮膺頹然跪回到自己的毯子上，方才盛氣凌人的氣勢煙消云散，取而代之的是一副被人完全窺破了秘密的惶恐表情，還帶有一點點討好的味道。這一支小小的步搖讓他的心理優(yōu)勢轟然倒塌。

“我希望您能批準靖安司對五斗米教教徒進行搜捕，具體名單和理由就在那份報告里?！避髟偺岢隽艘?。

“我知道了……”

馮膺覺得自己沒什么選擇，無力地點了點頭，顫抖著拿起一支毛筆簽出一支令箭，把它交給荀詡。馮膺還想把那支步搖拿回來，可手剛伸過去，荀詡已經(jīng)先行一步，很自然地將那東西揣回到自己懷里。

“孝和……”馮膺顧不得許多，拉下臉皮來討好地說道：“下次我會為你在姚曹掾和楊參軍面前多說幾次好話的。”

荀詡咧開嘴露出微笑：“那多謝馮大人提攜了。”說完他拿著令箭頭也不回地走出屋子，只留下馮膺一個人抱著腦袋沮喪地趴在案幾上，徒然心驚膽戰(zhàn)。

大獲全勝的荀詡走出屋子，恰好看見狐忠站在走廊另外一端沖他招手。荀詡走過去，狐忠越過他的肩膀看了眼馮膺的房間，笑道：“孝和，看來你是釣到了大魚?！?

“全托了你的福?！避髟偟脑掝H有深意，事實上如果不是狐忠提醒他去調(diào)閱去年的監(jiān)視記錄，他不會懷疑柳螢，也就沒辦法找到柳螢與馮膺之間的關(guān)系了。荀詡忽然想到，當時狐忠說了一句話：“那可是一個充滿了含沙射影和閑話的世界，正等著我們?nèi)ネ诰蚰??！?

最早荀詡以為這是指馬岱的事，但現(xiàn)在看來這句話似乎是別有深意。軍謀司的人一向眼光都很毒，狐忠又整天跟著馮膺，恐怕這件事他早就心知肚明。想到這里，荀詡不禁心里嘀咕道：

“這家伙不會早就覺察到，只是一直不說等著我來出手吧……”

“哎，怎么了？怎么忽然發(fā)呆？”狐忠問道。荀詡這才如夢初醒，抱歉地笑了笑，對他說：“最近事情太多了，千頭萬緒的?！?

“呵呵，不要忘了，后天就是讓那些工匠去安疫館體檢的日子了，你要做好審詢的準備，我們可沒多少時間。”

“哎呀，我真差點忘了……”荀詡拍拍自己腦袋。

根據(jù)三月二日馮膺、荀詡與狐忠的會議決議，由于軍方拒絕讓靖安司進入第六弩機作坊盤問工匠，他們會請安疫館出面以檢查虜瘡（即今之天花）的名義將弩機工匠調(diào)出來，然后突擊審訊。

“那么，你那邊聯(lián)系好了嗎？”荀詡問。狐忠跟安疫館的人很熟，這方面的聯(lián)絡工作是由他負責。

“唔，已經(jīng)跟安疫館的人說妥了，通告已經(jīng)發(fā)給了軍方?！?

“唉，若不是軍方作梗，何必繞這么大的圈子。”

“呵呵，別抱怨了，咱們很久沒喝一杯了。對了，叫上成蕃，他最近老婆病了，他又開始逍遙起來了?！焙遗呐乃募绨?，似乎對荀詡剛才的內(nèi)心活動毫無察覺。

“等這些事解決以后再說吧……”荀詡苦笑道，同時自嘲地摸了摸臉，“……如果真能解決的話?！?

同一天下午，拿到馮膺批準的荀詡回到靖安司，立刻發(fā)動了對遼陽縣五斗米教教徒的大搜捕。為了配合行動，荀詡還特意去找了掌管衛(wèi)戍部隊的成蕃，要求他調(diào)撥部隊來協(xié)助。后者接到公文時正在看歌伎表演，聽到荀詡的要求后不解地瞪大了眼睛：

“你們要抓南蠻大象??？動員這么多人?！?

“比那個可怕，是五斗米教徒。”荀詡故意板起臉，“那些偏激的家伙可不是那么容易束手就擒的?！?

成蕃一聽，面部肌肉抽動了一下。他揮揮手，叫那些歌伎退去，然后盤著腿轉(zhuǎn)過身來嚴肅地說道：“孝和啊，我不是不借你士卒，不過你可得想清楚嘍。這若是引起民變，你我可都吃罪不起?！?

“這個自然由我一人承擔責任?！?

“哎哎，我也不是這個意思……”成蕃尷尬地抓了抓頭，“借肯定還是要借給你的，公事嘛。不過要在倉促之間集結(jié)這么多人，也挺費時間。我還得重新安排南鄭的防衛(wèi)配置。你也知道，我軍的主力兵團已經(jīng)開始集結(jié)，現(xiàn)在城里士兵不太夠用?！?

“那你盡快，這種事拖延不得。”荀詡把公文擲到他懷里，“總之今天晚上酉時，我要見到二百名士兵在城北門集合，不然丞相和嫂夫人都不會饒了你的。”說完他拿眼睛瞄了瞄歌伎們消失的側(cè)門，成蕃只能氣哼哼地應允，一句反駁的話也說不出來。

晚上一直到了酉時又半個時辰，兩百名衛(wèi)戍部隊才集結(jié)完畢。荀詡顧不上去罵成蕃慢吞吞的效率，他騎上馬，率領(lǐng)著這兩百名士兵以及三十余名靖安司行動組的人直奔遼陽縣而去。他還派了快馬先去通知遼陽縣縣尉，讓他調(diào)動可靠的人先控制住整個縣的各處要道，以免有人逃脫。

當荀詡的大部隊抵達遼陽的時候，已經(jīng)是三月五日的丑寅之交了。遼陽縣尉早已經(jīng)等在城邊，一見到荀詡就迎上來報告說他一接到命令就立刻派人封鎖遼陽全縣。荀詡拿出裴緒圈定的那二十幾人的五斗米教徒名單交給縣尉，讓他派熟悉道路與居民情況的土卒做向?qū)?，帶著搜捕部隊前往緝拿?

于是二百三十人的搜捕部隊在當?shù)叵驅(qū)У膸ьI(lǐng)下分成二十余個單位，向名單上開列的二十余名目標人物住所同時急速沖去。荀詡則在縣治所坐鎮(zhèn)，等候消息。大約過了一個時辰左右，搜捕支隊紛紛報告說已經(jīng)控制住了目標，荀詡聽到以后十分滿意，心中暗想我們靖安司總算開始順風了。

但隨著各搜捕支隊的回報越來越多，荀詡卻覺得有些不對勁。因為目前送來縣治所的教徒都是些“鬼卒”級別的教徒，在治所的臺階下跪了黑壓壓的一片，“祭酒”級別的卻一個也沒有。大約又等了半個時辰，最后三支搜捕支隊空手而回，向荀詡報告說黃預與其他兩名“祭酒”級的教徒不知所蹤。

荀詡恨恨地拍了一下案子，心中十分惱火。想不到這些家伙的嗅覺這么靈敏，這一回又被他們從指頭縫里跑掉了。這時負責去搜捕黃預的隊長走過來，對荀詡說：“我們在黃預的家中搜到了一些藥材殘渣和帶血的布帶。他家的床上很明顯有受傷過的人躺過的痕跡。”

“還有一套黑色直襠褲與一個面罩。”隊長說完，將這些東西都搬到了荀詡面前。荀詡拿起這兩件衣物看了看，立刻分辨出這是那個黑影在總務偷圖紙時所穿的衣服。

“去問問那些教徒，黃預到底逃去哪里了?！避髟偰弥路酒鹕韥?，冷冷地下了命令。

隊長領(lǐng)命而出，很快外面響起了慘叫，很明顯靖安司的人在使用“非仁義”的手段來詢問這些教徒。在法家門徒姚柚統(tǒng)治的司聞曹中，并沒有給儒家留出一席之地。姚柚最喜歡說的一句話就是：“現(xiàn)在并不是奢談仁德的時候”。因此這種作風在司聞曹——尤其是靖安司——內(nèi)蔚然成風。

大約過了三柱香的工夫，隊長回到治所屋子里，手里攥的皮鞭已有斑斑血跡。

“報告，他們一個都不肯說?！?

荀詡“唔”了一聲，這些地下五斗米教教徒都是些極虔誠堅定的人，不是嚴刑拷打所能屈服的。隊長問他該怎么辦，荀詡把衣服丟回到地上，站起身來，大聲命令道：“立刻回城，宣布南鄭全城戒嚴！”

雖然荀詡與這些隱藏在暗處的對手素昧平生，但通過前天在總務的跳崖事件他開始了解到：這是一群不達目的誓不罷休的頑強之徒，他們會用盡一切手段去達成目標，即使環(huán)境再如何惡劣也不會輕放棄。

因此，荀詡判斷，他們不會向北逃向曹魏控制的隴西地區(qū)，而是向南進入南鄭城中，伺機對圖紙、工匠或者弩機實物其中的一樣下手——他們目前一樣也沒有得到。

雖然三月的凌晨依然是春意料峭，但荀詡感覺到自己體內(nèi)的血液開始沸騰了。他望著東方隱約出現(xiàn)的魚肚白，喃喃地說了一句完全不符合秘密情報部門風格的話：

“終于要開始正面的對決了……”_a