三月四日，荀詡在軍器諸坊的總務一無所獲，他唯一能聊以**的是，他畢竟成功阻止了魏國間諜偷竊圖紙，雙方算是打了個平手。但是在如此周密的部署之下仍舊被對方逃掉，這讓荀詡有著揮之不去的挫折感。

所幸他的部下之一并沒有讓他失望。

高堂秉今天按照約定和柳螢前往城外的官營酒窯取酒，名義上是保護她不再被人糾纏，但實際意義兩個人卻都心知肚明。柳螢今天穿的仍舊是素色長裙，唯一不同的是她特意在裙上綴了兩條粉帶，頭上還挽了一朵珍藏的茶花。少女身上散發(fā)出類似花蕊香氣的味道，高堂秉緊張地屏住呼吸，不敢去想這是源自柳螢肌膚的香味還是從她腰間的香囊。

三月和煦的陽光灑到大路之上，周圍都沒什么行人。這兩個人并肩在路上走著，開始時候彼此有些拘謹，都沉默不語。高堂秉在腦海里回想他的同僚教他的一些技巧，但似乎都不切合現(xiàn)在的氣氛；而柳螢只顧垂頭走著，不時偏過臉來瞥一眼在她身邊的男子，雙手絞著裙帶不作聲。她見慣了巧舌如簧的登徒子，反而覺得眼前這個木訥寡的人更有魅力。

可兩個人一直停留在心情水面之上，劃出幾道若有若無的痕跡，卻誰也不肯先探入水底。

“高堂將軍……在軍中很忙嗎？”

最后還是柳螢先開了口。高堂秉“唔”了一聲，心里一陣輕松，這個問題對他來說比較容易：“我可不是什么將軍，只是一名小小的屯長罷了?！?

“可看你的樣子，卻像是將軍的氣勢呢?！绷灴┛┑匦Φ?，高堂秉認真地回答道：“假如我能夠立下戰(zhàn)功的話，或許能在幾年內(nèi)當上偏將吧。”

“以您這么好的武功，不當將軍還真是可惜了。”柳螢知道眼前這個人對軍事以外的事都很難有興趣，于是故意圍著這一話題轉(zhuǎn)。她都為自己這種心態(tài)感覺到驚訝，以往在酒肆里多少男性都為能和她多搭幾句訕而苦苦尋找著話題，而她現(xiàn)在卻是想拼命迎合這個人。只是為了能和他多說幾句話嗎？她自己也無法回答。

“將軍嗎……”高堂秉皺起眉頭，輕輕地嘆了口氣。這個小細節(jié)被柳螢敏銳地捕捉到了，她好奇地問道：“怎么？不喜歡當軍人嗎？”

高堂秉知道柳螢已經(jīng)進入靖安司事先設計好的圈套了。他本質(zhì)并不擅長做偽，尤其是在這樣的女性面前，因此只能保持一成不變的嚴肅表情。

“怎么說呢，軍人本非我愿，我只想能與雙親相依為命……”

“那您的雙親呢？也在南鄭？”柳螢問。

“已經(jīng)過世了……”高堂秉的聲音一如既往地沉穩(wěn)，這反而讓柳螢更加深信不疑，她輕輕“哦”了一聲，眼神里充滿了同情。高堂秉目光平視前方繼續(xù)說道：“……他們是以信奉邪教的名義被處死的?！?

聽到這里，柳螢雙肩微微顫了一下，呼吸一瞬間急促起來，原本紅潤的臉上似乎變得蒼白。她努力裝成若無其事的樣子，但嗓音卻蘊涵著遮掩不住的震驚。

“您的意思是，您的雙親是五斗米教教徒？”

高堂秉默默地點了一下頭，然后左右看了看周圍，做了一個停止的手勢，示意這個話題到此為止。柳螢知趣地閉上了嘴，內(nèi)心卻如同翻騰的漢水一樣，數(shù)千個念頭來回撞擊著，在心中發(fā)出鏗鏘的雜亂聲音?！八碾p親是五斗米教教徒，和我與爹爹一樣……他不愿當軍人……”柳螢一直以來懷著隱約的擔心，她身為地下五斗米教教徒，與身為軍人的高堂秉從身份上來說是不可調(diào)和；這次意外地窺到了高堂秉內(nèi)心深處一瞬間地綻露。柳螢似乎從蛛絲馬跡中觸摸到了些不確定的希望——只有一點很確定，高堂秉在她眼中更加親近了，他們都來自同樣的家庭。

她所不知道的是，這一切全部都出自裴緒的策劃，高堂秉只是忠實的執(zhí)行者。裴緒知道處于戀愛心情的女性內(nèi)心世界充滿著幻想，她們會從一些極小的細節(jié)去猜度對方的心理，然后自我豐富成為故事，并且篤信不疑。于是他就為高堂秉編造了一個五斗米教徒的家庭背景，并指示說點到為止即可，剩下的柳螢會用自己的想象補完，這比直接告訴她能取得更好效果。

高堂秉嚴格遵循著這一原則，同時內(nèi)心涌現(xiàn)出一股歉疚感。

“柳……”高堂秉再度開口，卻一下子不知道該如何稱呼她才好。柳螢看穿了他的窘迫，揚起纖纖玉手在他肩上拍了拍：“叫我螢兒就好，我爹就這么叫我的?！?

高堂秉覺得自己的肩膀一瞬間也散發(fā)出幽香，他笨拙地假裝隨口問道：“螢兒你在酒肆里好像很受歡迎啊?！?

“嘿嘿，那當然嘍，怎么？是不是覺得有些不舒服？”柳螢的話很直露，她饒有興趣地望著高堂秉，后者拼命裝出若無其事但實際上卻十分在意的表情讓她覺得很開心。

“不，不會，我又怎么會不舒服……螢兒你這么漂亮，肯定追求者不少吧？”

柳螢停下腳步，叉起腰轉(zhuǎn)身直視著高堂秉的眼睛，反問道：

“不少呢，不過高堂將軍，為什么你想問這個問題呢？”

“隨便問問，隨便問問……”高堂秉尷尬地搔了搔頭，繼續(xù)往前走去。柳螢看到他窘迫的樣子，心里有些不忍，于是寬慰道：“請放心吧，高堂將軍，雖然平時那里客人不少，不過他們都只是客人罷了。我柳螢可不是那種隨便的女子?！?

“這是螢兒你的私事，何需說讓我放心呢……”高堂秉話一出口，兩個人都頓時面色一紅。柳螢把頭低下去，幽幽道：“是呀，你又何必掛心于這些事呢……”

這不是計劃中的一部分，而是高堂秉自己與女**往經(jīng)驗不足所致。尷尬的沉默持續(xù)了一會兒，柳螢有心想刺激刺激這個榆木疙瘩，有意無意地擺動一下頭，幾根頭發(fā)甩到高堂秉臉上，一絲清香在他臉頰邊散發(fā)開來。夾雜著發(fā)絲的急促喘息氣流癢癢地從耳邊掠過，那種溫潤的感覺讓他心里一陣蕩漾。

“不過呢，真正意義上的追求者也不能說沒有……”

高堂秉抬起頭，眼睛比平時瞪得大了些。柳螢對他的反應很滿意，繼續(xù)說道：“那個人也是一位官員呢……可比高堂將軍你的職位高多了……”

“哦？他是誰呢？”

“我只悄悄告訴你一個人哦，千萬可別說出去……”

柳螢掂起腳尖，伏在高堂秉耳邊輕輕地說了兩個字。高堂秉聽到后表情一下子僵住了——不是因為嫉妒，而是單純的震驚……

裴緒疲憊地在“道觀”前勒住了韁繩，旁邊的小吏趕緊走過來牽住馬，把下馬踏擱到側面，將這位滿身塵土的都尉扶下來。裴緒雙腳著地，拍了拍發(fā)酸的大腿，徑直朝“道觀”內(nèi)走去。

他剛剛從遼陽縣趕回來，前一天裴緒一直在那里調(diào)查于程的身份背景。這是一件繁雜的工作，不僅需要清查于程本人的戶籍資料，就連他的親屬、朋友、同伴等社會聯(lián)系都要一并調(diào)查。裴緒居然可以在一天一夜內(nèi)完成，這不能不說是一個小小的奇跡。

荀詡這時正坐在自己的房間里起草昨天晚上行動的報告書，這次行動對于靖安司來說可以算得上是一個失敗。他正提筆猶豫該如何措辭，裴緒推門走了進來。

“喲，回來了？”荀詡氣色里有遮掩不住的疲累，昨天畢竟折騰了一宿沒睡。

“唔，回來了?！迸峋w看荀詡氣色不佳，就知道當晚行動肯定是失敗了，“……荀從事你要不要休息一下再聽我的匯報？”

荀詡無奈地擺擺手：“反正現(xiàn)在根本睡不著，聽聽報告也許瞌睡就來了，你說吧?！?

裴緒知道現(xiàn)在不是客套的時候，于是問仆役要了一杯茶潤了潤喉嚨，然后從懷里掏出幾張紙說道：“通過針對于程的調(diào)查，我發(fā)現(xiàn)了很多有趣的東西。”

“哦？”

“首先，他本人是一名地下五斗米教徒?！?

“意料之中，然后呢？”

“于程有一名遠房親戚，就在第六弩機作坊擔任工匠。只可惜因為戶籍不全，無法知道那名工匠的姓名?！?

“這個巧合還真值得玩味……”荀詡拿起毛筆桿敲敲腦子，讓自己盡量保持著清醒，“狐忠的人已經(jīng)圈定了最有可能叛逃的工匠名單，到時候我們可以對照一下?！?

“還有比這更巧的，在二月二十八日和三月二日兩天，于程所在的遼陽縣向第六弩機作坊輸送了兩次物資，于程以徭役身份參加了運輸?！?

荀詡把頭抬了起來，露出迷惑的神情。

“兩次？怎么兩次物資輸送間隔這么短？”

“據(jù)遼陽縣縣丞說，第二次運輸是當?shù)乇＜S預提議的，說是為了犒勞大軍；縣令見都是那些農(nóng)民自愿的，也不用破費縣里什么庫存，于是就同意了?！迸峋w又補充了一句，“黃預也參與了這兩次運輸?！?

荀詡雙手抱在胸前，指頭有節(jié)奏地彈著肩窩：“居然還有這么自覺的農(nóng)民……哼哼……這個黃預的背景你也調(diào)查了嗎？”

“是的，這個人是遼陽縣人，交際廣泛，在當?shù)仡H有人望。有傳說他經(jīng)常組織一批人在自己家里進行祭祀活動。這家伙極有可能是一名地下五斗米教徒，而且級別不低?！?

荀詡陷入沉思。

“我已經(jīng)圈出了與他平時聯(lián)系比較緊密的人，一共有二十多人，他們都有五斗米教教徒的嫌疑——事實上當年遼陽縣就是五斗米教最興盛的地方之一?！?

“結論是？”

“聯(lián)系到五斗米教最近的小動作，遼陽縣的這些人很可能是一個策劃核心。我們必須針對這二十多人以及他們的親屬來一次大搜捕。”裴緒說到這里，面色有些為難，“荀從事，這么大規(guī)模的搜捕行動，不是靖安司獨立能夠完成的，馮大人能同意嗎？”

荀詡的頂頭上司馮膺一直反對他們針對五斗米教徒展開行動，理由是穩(wěn)定壓倒一切。

聽到裴緒提出這個問題，荀詡忍不住笑了起來。裴緒莫名其妙地看著自己的長官，不明白這有什么好笑的。荀詡笑夠了，這才端正了身子說道：“若是一天之前，我也會這個問題犯愁，不過現(xiàn)在不會了?！?

“哦？”裴緒不知道荀詡葫蘆里賣的什么藥。

荀詡拿起佩鉤敲了敲旁邊的香爐，一個人立刻走進了屋子。裴緒回頭一看，發(fā)現(xiàn)是高堂秉。他送柳螢回家以后，在她依依不舍的眼神送別之下離開，然后立刻返回“道觀”。

“今天我們從‘鳳凰’那里得到了一些有趣的情報。”

荀詡示意高堂秉接下去說?！傍P凰”是第五臺稱呼柳螢的代號，整個計劃的名字就叫做“鳳求凰”。

高堂秉看看荀詡，猶豫了一下，保持著立正的姿勢用純粹事務性的語氣說道：“今天柳螢提到過有一位高級官員一直在追求她，這個人就是馮膺?！?

“什么？”裴緒驚訝得差點仰面朝天倒下去，“居然是馮膺，他不是已經(jīng)有妻室了嗎？”

“不錯，所以整個追求一直是地下。據(jù)柳螢自己說，馮膺在一年半之前看中了她，還去過柳吉酒肆幾次；后來礙于身份怕被人認出來，馮膺就沒有再去，但一直托人偷偷送禮物給她。曾經(jīng)有民官要求已經(jīng)到了適婚年齡的柳螢嫁人，柳螢去求馮膺，于是馮膺向民官施壓，結果這件事不了了之，還為柳螢博得一個孝女的名聲?！?

“我們的馮大人倒真是一片癡心?！迸峋w帶著一絲嘲弄感慨。

“馮膺看來早就覺察到‘鳳凰’五斗米教徒的身份，他死活不讓我們調(diào)查五斗米教，恐怕是怕影響到他的夢中情人?！?

荀詡想到那份關于馬岱的監(jiān)視記錄，那份記錄記載了柳螢前往游說馬岱的過程，但被馮膺批閱為：“閱，不上”，將其封存掉了?，F(xiàn)在看來，他的批閱是別有深意的。

“這是馮膺送給柳螢的其中一件禮物?！?

高堂秉從懷里拿出一根金鑲玉步搖，這是一件制作相當精美的首飾，釵體黃金，上面鐫刻著梅花，連接著兩片用銀片與銀絲制成的折枝花，上鑲玉片，兩粒小玉珠懸在左右。荀詡和裴緒見了，心中都是一漾；荀詡想到自從成婚以來，荀夫人只有一件銅簪首飾，不禁暗自嘆息。

裴緒盯著這件步搖，對高堂秉不勝欣慰地說：“她肯把這個東西都給你，看來已經(jīng)完全信任你了啊?！绷炈瓦@件東西給高堂秉，毫無疑問是向他表明自己與馮膺并無瓜葛，以消除他可能的疑心。身為這個計劃的策劃人，裴緒很高興能取得這么多成果。

高堂秉聽到裴緒的話，面色一紅，旋即板著臉回答道：“一切都為了漢室的復興?！?

“你做得很好，這情報相當寶貴。不過這只是‘鳳求凰’的意外收獲，‘鳳凰’身后肯定還隱藏著其他重要信息，你不要松懈。”

荀詡覺得很欣慰，失之東隅收之桑榆，雖然昨天總務的行動遭到了失敗，但今天又有了新的突破。他希望這是靖安司轉(zhuǎn)運的一個預兆。