齊玄素進(jìn)了“客?！保p車熟路地來(lái)到柜臺(tái)前，手肘搭在柜臺(tái)上。

柜臺(tái)后的掌柜抬眼望向齊玄素：“這位客官，不知要做什么買賣？只要價(jià)錢合適，都好商量?！?

齊玄素道：“掌柜，你們這里還做打尖住宿的生意？”

掌柜沉默了，氣氛有些尷尬。

過(guò)了許久，掌柜方才開口道：“二樓有火窯，空著也是空著?！?

“火窯”就是店房、客房。

齊玄素笑了笑：“我竟不知道?！?

“聽客官的口氣，不是新上跳板，而是我們‘客棧’的?？土恕！闭乒裆舷麓蛄恐R玄素。

“新上跳板”的意思是剛出道。

齊玄素并不掩飾：“姑且可以算是?？?，不過(guò)常在陽(yáng)向，不常上線?！?

“陽(yáng)向”是朝陽(yáng)的意思，泛指南邊、南路、南方；“上線”是在這一帶的意思，常在南邊，不常來(lái)這一帶。

掌柜恍然道：“原來(lái)是陽(yáng)向合字上的朋友?！?

意思是南邊江湖上的朋友。

齊玄素道：“好說(shuō)?！?

既然是老手，掌柜便省去了許多無(wú)意義的試探，直接問(wèn)道：“有何貴干？”

齊玄素也開門見山：“我想打聽一個(gè)地方，叫作‘白玉堂’，掌柜在這條線上開山立柜，不知聽說(shuō)過(guò)沒有？”

掌柜眼神閃爍：“多嘴問(wèn)一句，客官找‘白玉堂’做什么？”

齊玄素道：“幫人跑腿?！?

掌柜又問(wèn)道：“客官能否報(bào)個(gè)蔓？”

齊玄素道：“撐肚子蔓，上無(wú)下鬼?！?

所謂“撐肚子蔓”，由“撐”聯(lián)想到“飽”，再由“飽”聯(lián)想到“喂”。故而由“撐肚子”引申出“喂”，又以“喂”諧音姓氏“魏”。

上無(wú)下鬼就好解釋了，就是“無(wú)”在前，“鬼”在后，連起來(lái)便是“魏無(wú)鬼”。

如果齊玄素用本名，便是空中飄蔓，上玄下素。

“魏兄弟，你應(yīng)該知道我們客棧的規(guī)矩。”掌柜道，“萬(wàn)事好說(shuō)話，杵頭兒先開口。”

“杵頭兒，好說(shuō)?！饼R玄素手指輕輕敲擊柜臺(tái)，“不過(guò)我們先說(shuō)好，不搞海開減買那一套?！?

“這是自然。”掌柜微笑道，“不過(guò)我們這兒也不興砸漿?！?

“杵頭兒”指銀錢，“海開減買”指先說(shuō)大價(jià)后落價(jià)，“砸漿”的意思是壓價(jià)。

掌柜微微點(diǎn)頭，不再說(shuō)黑話隱語(yǔ)：“我們換個(gè)地方說(shuō)話?！?

齊玄素道：“且慢，我還有一事?！?

“什么事？”掌柜問(wèn)道。

齊玄素指了指身旁的秦湘：“還有空房沒有，來(lái)一間。”

秦湘聽得滿頭霧水，方才齊玄素與客棧掌柜對(duì)話，每個(gè)字都她都聽得明白，可連在一起便聽不明白了。直到最后她才聽明白幾分，似乎是要讓她住在客棧里。

掌柜將目光轉(zhuǎn)向秦湘，雖然秦湘用兜帽遮住了大半面容，但還是被掌柜認(rèn)了出來(lái)，掌柜笑道：“這位姑娘前些天來(lái)過(guò)?！?

“是?！饼R玄素道，“就讓她再住幾天，等我回來(lái)?！?

掌柜道：“不是我說(shuō)話晦氣，若是回不來(lái)呢？”

齊玄素想了想，說(shuō)道：“‘客棧’與青鸞衛(wèi)交好，那便通知青鸞衛(wèi)吧?！?

掌柜臉色一變：“客官是什么意思？”

“就是字面的意思。”齊玄素不愿多說(shuō)，“我們還是談?wù)掳??！?