“嘩嘩……”
陣陣春雨淅瀝瀝而下，漸成瓢潑之勢(shì)。
皇城東南，芙蓉園齊賢林間的小徑上，一行人頭戴斗笠，身披蓑衣，手持竹仗，小心慢慢的往下走著。
當(dāng)先者，竟是七八個(gè)白發(fā)蒼蒼的老翁。
每個(gè)老翁旁旁，都有一二名侍者攙扶。
這些侍者，多是老者家中子弟。
短短數(shù)百步路，眾人卻走了許久，步步當(dāng)心。
足足過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，一行人才從林間出來(lái)，入了山下曲江亭暫歇。
早有宮中侍者備好了新衣、熱酒，又將亭下地龍燒起，熱氣騰騰。
幾束帷帳拉起，眾人都換了新衣，飲了熱酒驅(qū)寒。
等重新落座時(shí)，眾人皆苦笑不已。
曹永哈哈笑道：“天公不作美，竟于今日下雨?！?
李儒道：“本就是谷雨嘛，理當(dāng)下雨。潤(rùn)琴，方才可曾摔著了？還是讓太醫(yī)瞧瞧吧。”
其他人也紛紛相勸，曹永卻笑著擺手道：“摔在一處草甸里，又有厚厚的落葉，好似棉被上，哪里當(dāng)緊？”
又見(jiàn)賈琮正好帶著收拾利落的賈環(huán)和賈蘭過(guò)來(lái)，曹永指著他笑道：“清臣，今日可有詩(shī)詞沒(méi)有？若是沒(méi)有，我這一跤可就摔的不值嘍！”
賈琮還未說(shuō)話，就聽(tīng)曹永身旁一十七八歲的年輕人道：“祖父，清臣當(dāng)日便是在這曲江池，一闕《贈(zèng)杏花娘》，打翻了一新科狀元，讓其遺臭萬(wàn)年。至今滿城何人不唱‘人生若只如初見(jiàn)’？想來(lái)今日清臣必有佳詞?！?
此人是曹永長(zhǎng)孫曹輝，字文則，舉人出身，亦是都中有名的才子。
只是此刻曹輝面色不大好，曹永方才那一跤，差點(diǎn)沒(méi)唬飛他的魂兒，此刻猶自心神不安，惴惴然。
語(yǔ)氣自然不好。
曹永正要訓(xùn)斥，就聽(tīng)旁邊又一年輕人，二十歲上下，同樣面色和語(yǔ)氣都不大好，開(kāi)口道：“文則說(shuō)的是，況且，清臣也確實(shí)該有新篇傳世了。雖然《贈(zèng)杏花娘》驚艷當(dāng)下，可到底只一篇，除此之外，清臣再無(wú)文墨在外。
我最近聽(tīng)到好些謠傳，極為難聽(tīng)。有說(shuō)清臣江郎才盡者，也有說(shuō)他實(shí)乃欺世盜名者，瓊林宴風(fēng)波，都是舊黨為了打擊新黨豎起的新科狀元所為。那《贈(zèng)杏花娘》一詞，也是著人代筆……”
說(shuō)話之人，卻是李儒之孫李和，字子敬。
舊黨一脈中，除卻內(nèi)閣三位閣老與工部尚書(shū)宋巖外，余者年紀(jì)并非很老，仕途少則還有三五年，多則還有十?dāng)?shù)年。
可是卻因?yàn)檫@等“瑣事”而被“致仕”還鄉(xiāng)。
曹永、李儒心性恢宏高潔，不以為重，可他們的子孫卻未必有如此心性修養(yǎng)。
別說(shuō)他們，連內(nèi)閣首輔葛致誠(chéng)，不都遷怒于賈琮么？
原本還想喝斥自家孫子的曹永，見(jiàn)李儒之孫李和也開(kāi)了口，與李儒、宋巖對(duì)視一眼后，都微微瞇了瞇眼。
反倒不急著開(kāi)口干預(yù)了，索性再等等，看看自家子孫，都是何等心性。
宋巖也好奇，他的孫兒宋華，此刻能否保證心境？
“咦，子敬也聽(tīng)說(shuō)了？”
開(kāi)口之人，卻是另一位年輕人，他站于一年歲看起來(lái)與宋巖相仿的老者身旁。
這位老者便是舊黨三大魁首之一，前內(nèi)閣閣臣，文淵閣大學(xué)士孫敬軒。
今日除卻葛致誠(chéng)沒(méi)來(lái)，孫敬軒、陳西延都至此。
原本以為會(huì)是一場(chǎng)帶著悲色的盛會(huì)，卻不想，如今只余狼狽的悲色，卻沒(méi)什么盛意……
接話之人便是孫敬軒之次孫，孫勝孫文軒，他看著李和淡淡笑道：“前兒我才和一些人爭(zhēng)辯過(guò)，說(shuō)若果真杏花亭事件是舊黨籌謀，難道我會(huì)不知？造謠污蔑也得用些心思才是。只是……”
他目光又落到賈琮身上，“好意”規(guī)勸道：“正如文則和子敬所，清臣雖在瓊林宴上一鳴驚人，奪得今科芙蓉榜魁，可只一首詩(shī)詞，還是太少了，容易引起誤會(huì)。今日正是極好的時(shí)機(jī)，再者如今外面物議洶涌，清臣若能再做一首好詩(shī)好詞，廣為流傳，不僅能再次名動(dòng)京華，也可壓下那些流蜚語(yǔ)，豈不正妙？”
一番“良苦用心”，充滿了“善意”。
然而這“良苦用心”不說(shuō)旁人，連賈環(huán)和賈蘭二人都繃緊小臉，眼神敵視。
賈蘭還好，賈環(huán)卻陰著臉，眼神陰鶩的看著孫勝，只是沒(méi)等人瞧來(lái)，自己先慌忙避開(kāi)，然后再陰鶩的盯一眼……
宋華皺眉道：“子敬、文則、文軒，詩(shī)詞之美，在于天成。誰(shuí)又敢保證，一定就能做出極好的詩(shī)詞來(lái)？再者，今日暴雨如注，吾等狼狽不堪，哪有心思……”
“誒！”
一旁陳西延之孫陳墨笑道：“子厚莫要太忠厚，正因?yàn)槲岬冉岳仟N，所以才要盼清臣出手，一掃狼狽！”
“可是……”
宋華還想辯護(hù)，就聽(tīng)賈琮輕笑道：“子厚不需再說(shuō)，今日游園，我的確心有所感，正巧得了一闕詞，雖不甚美，但既然眾師侄相請(qǐng)，吾又何須藏掩，不成.人之美呢？”
曹輝：“……”
李和：“……”
孫勝：“……”
陳墨：“……”
宋華見(jiàn)四人面色精彩，則苦笑著搖頭。
他這才醒悟過(guò)來(lái)，他這位小師叔，從不是悶頭吃虧的性子，哪里需要他來(lái)張目……
而且，諸多大人此刻都饒有興趣的看著晚輩們“過(guò)招”，連呵斥的都沒(méi)有。
興許在他們眼中，這些淺薄的心機(jī)爭(zhēng)鋒，只是“孩子氣”罷了。
就聽(tīng)賈琮吩咐道：“環(huán)哥兒研磨，蘭兒鋪紙?！?
賈環(huán)、賈蘭二人好似將軍得令般，登時(shí)站直，跑到曲江亭邊早就備好紙墨筆硯的一溜案幾旁，研磨的研磨，鋪開(kāi)紙箋的鋪開(kāi)紙箋。
賈琮與宋巖等人一禮后，聞宋巖關(guān)愛(ài)囑咐：“詩(shī)詞本天成，盡力就好?！?