楊夫子也頗為遺憾地?fù)u搖頭。

見二人如此，陳硯便也參與其中，看著剩余十六人的名單。

能篩選到這個(gè)份上，已是極限了。

不過(guò)也不是毫無(wú)辦法。

選派主考官的是天子，選派主考官時(shí)，除了那些避諱外，應(yīng)該還會(huì)有其他考量，譬如朝堂局勢(shì)。

鎮(zhèn)江鄉(xiāng)試主考，意味著鎮(zhèn)江一科舉子盡是其門生。

既要入仕，鄉(xiāng)試座師的重要性遠(yuǎn)非小三科可比。

鄉(xiāng)試便是一次壯大主考勢(shì)力的時(shí)機(jī)，各個(gè)派系會(huì)為了一個(gè)鄉(xiāng)試名額搶破頭。

若天子想平衡朝局，那就要綜合考慮各方勢(shì)力，再選派主考。

首輔年近八旬，把控朝堂多年，門生故吏無(wú)數(shù)，

可惜他現(xiàn)在看不到邸報(bào)，不知朝局，只能通過(guò)三年前看到的邸報(bào)來(lái)推測(cè)。

以當(dāng)時(shí)的局勢(shì)，天子是有意削弱相權(quán)的。

后來(lái)“倒高”風(fēng)波之下，天子派人不遠(yuǎn)千里來(lái)平興縣訓(xùn)斥高堅(jiān)。

高堅(jiān)當(dāng)初可是高居三品，多年臣子，又是首輔得意門生，天子但凡顧忌其中一項(xiàng)，也不至于如此不留情面。

至于高明遠(yuǎn)和高修遠(yuǎn)，那是罪有應(yīng)得，如何嚴(yán)懲也不為過(guò)。

再加之東陽(yáng)府此前有高家干涉科考，以高家與首輔的師生情，天子應(yīng)該會(huì)避開首輔一派的人。

不過(guò)朝局瞬息萬(wàn)變，若按照老眼光來(lái)看待，很容易失之毫厘差之千里。

好在陳硯也并不需要如何推測(cè)。

朝堂之上主要有首輔一派與清流一派，他已經(jīng)把首輔一派的高家得罪個(gè)徹底，但凡是首輔一派的人前來(lái)，于他都是不利的。

即便真想迎合，也只能迎合清流一派。

陳硯將首輔一派的名字一一劃去，也就只剩下五人。

如此一看，清流真是勢(shì)微，也不怪高堅(jiān)說(shuō)他們是一群烏合之眾。

一方太過(guò)強(qiáng)大，必定影響皇權(quán)，若他是天子，必定幫清流對(duì)付首輔一派，否則皇帝遲早被架空。

鄉(xiāng)試就是壯大清流的好時(shí)機(jī)，所以如今只剩下五人。

到了此時(shí)，是再難削減。

不過(guò)只研讀五人的程文，已不是什么難事。

陳硯向兩位夫子道了謝，去墨竹軒買五人的程文集。

待他離去，楊夫子感慨道：“茂之，阿硯或許真能實(shí)現(xiàn)你之宏愿?！?

周榮也是有些目瞪口呆，聽聞楊夫子的話也是苦笑搖頭：“我不過(guò)一個(gè)文人，阿硯方才是真正的仕。”

此次鄉(xiāng)試，李景明、魯策、徐彰等都要下場(chǎng)，周既白去年過(guò)了院試，楊夫子讓其此次不急著下場(chǎng)，待到下科再下場(chǎng)才穩(wěn)當(dāng)。

陳硯買了書后就帶回號(hào)舍。

李景明原本是在其他號(hào)舍，因一同踢球，幾人關(guān)系甚篤，恰好高修遠(yuǎn)離開了府學(xué)，號(hào)舍留出空床，李景明就搬了進(jìn)來(lái)。

魯策幾乎是竄起來(lái)沖到陳硯面前，將書接走，還討好笑著：“我來(lái)我來(lái)，你的手是拿筆的，可不是干這些粗活的?！?

李景明出嘲諷：“你要是把這些心思放在讀書上，你早就中舉了?！?

四人中魯策的年紀(jì)最大，今年已經(jīng)二十有五，連孩子都能滿地跑了。

魯策理直氣壯道：“把心思全花在讀書上不一定能中舉，若花在阿硯身上，就能確保不被府學(xué)勸退?！?

李景明無(wú)力反駁。

每每到了歲試，魯策就勤快得像是老婆子，必要將號(hào)舍里里外外都打掃得干干凈凈，連號(hào)舍幾人的衣服被褥也都洗了，再圍著陳硯轉(zhuǎn)。