來(lái)者恰好是高修遠(yuǎn)。

他本是志得意滿而來(lái)，以為自已是第一個(gè)交卷的，誰(shuí)知過(guò)來(lái)一看，陳硯竟然已經(jīng)站在門口等著了。

他那股高興勁兒瞬間就散了一半，冷哼一聲，站在離陳硯極遠(yuǎn)的地方。

陸陸續(xù)續(xù)有人過(guò)來(lái)，有人認(rèn)出高修遠(yuǎn)，趕忙圍到高修遠(yuǎn)旁邊討論起第一題。

“今年的第一題怎的那般簡(jiǎn)單，讀書(shū)人誰(shuí)不知學(xué)而不思則罔？以修遠(yuǎn)兄的才學(xué)，想必此次文章是信手拈來(lái)。”

被捧著的高修遠(yuǎn)頗為自得：“此題被考了許多回，已出了多篇好文章，想要寫(xiě)得出彩是極難的?！?

高修遠(yuǎn)在平興縣素有才名，又因出自高家，整個(gè)平興縣的學(xué)子可謂人盡皆知，這會(huì)兒聽(tīng)他說(shuō)不易，不少人變了臉色。

有人感嘆：“以修遠(yuǎn)兄之才竟也覺(jué)得不易，我竟還未勘破其中玄機(jī)，實(shí)在是……”

后面噎了下就沒(méi)再說(shuō)，只是那臉色實(shí)在稱不上好看。

陳硯瞥了眼那人臉上的褶子，瞧著少說(shuō)有四五十歲，竟能對(duì)著才十幾歲的高修遠(yuǎn)一口一個(gè)“修遠(yuǎn)兄”，實(shí)在讓人欽佩。

“修遠(yuǎn)兄如此早便交卷，必定是成竹在胸，此次縣案首非修遠(yuǎn)兄莫屬！”

高修遠(yuǎn)也覺(jué)得自已的文章寫(xiě)得極好，聽(tīng)到這番吹捧，更是飄飄然。

眼角余光瞥見(jiàn)站在一旁的陳硯，喉嚨口就像卡著根魚(yú)刺，不上不下難受得厲害。

他冷哼一聲，頭一個(gè)出來(lái)的又如何，誰(shuí)知道是不是交了白卷。

能提前交卷的都是對(duì)自已答題有自信的，大家吹捧高修遠(yuǎn)一番后就各自說(shuō)起自已的文章，嘴上雖是謙遜，實(shí)際卻期待別人能夸贊。

互相吹捧，其樂(lè)融融，這就更顯得安靜站在一旁的陳硯格格不入。

陳硯已經(jīng)餓得手腳無(wú)力，一心數(shù)人頭，等終于湊夠十個(gè)人，他精神一振。

終于可以出去了。

龍門大開(kāi)，圍在高修遠(yuǎn)身邊等人立刻殷勤地讓高修遠(yuǎn)先行，高修遠(yuǎn)雖傲，到底是讀書(shū)人，要講究謙讓，轉(zhuǎn)身就要讓其他人先行，眼角余光瞥見(jiàn)一個(gè)身影晃過(guò)。

他扭頭看去，就見(jiàn)陳硯已經(jīng)大跨步走出龍門。

本還在謙讓的眾人僵住，就這般看著那個(gè)矮小的身影在吹打班子的歡送下離開(kāi)。

外面候著的送考人一聽(tīng)到吹打聲，就知道有人提前交卷要出來(lái)了，一個(gè)個(gè)打起精神向著門口張望，期盼是自家的人。

陳得壽正拿出早就準(zhǔn)備好的草料喂牛，根本沒(méi)在意，不過(guò)那大動(dòng)靜還是讓他忍不住朝著前方看去，這一看就見(jiàn)陳硯在吹打聲中從龍門走了出來(lái)。

他驚得手里的草料往地上一丟，擠開(kāi)前面幾人就朝著他沖過(guò)去，傻乎乎問(wèn)道：“題都答完了？”

陳硯點(diǎn)點(diǎn)頭：“答完了?！?

隨后出來(lái)的高修遠(yuǎn)聽(tīng)到這話，眉眼盡是譏誚：“亂寫(xiě)也算答完了?！?

陳硯早被餓出了火氣，這會(huì)兒被高修遠(yuǎn)當(dāng)著陳得壽的面還譏諷，當(dāng)即也不客氣：“又不是你判卷，怎么知道我是亂寫(xiě)？”

高修遠(yuǎn)冷笑：“若縣試考牙尖嘴利，你必定是案首。”

陳硯毫不退讓：“那你必定不中?！?

跟著高修遠(yuǎn)一同出來(lái)的人聽(tīng)到這話，一個(gè)個(gè)紛紛頓住腳步，離兩人遠(yuǎn)些。

他們提前交卷就是為了討個(gè)好彩頭，若讓這毛頭小子一口一個(gè)不中地說(shuō)著，真要是因這等晦氣沒(méi)中，那就哭死的心都有了。

高修遠(yuǎn)也是臉色大變，狠狠瞪了陳硯一眼，匆忙離去。

陳硯眼刀子掃向不遠(yuǎn)處站著的那些考生，那些考生臉色大駭，幾乎是一哄而散。

陳硯扭頭對(duì)陳得壽道；“爹，我餓了?！?

……

縣試第一場(chǎng)結(jié)束，考生們回去休息了，陶縣令卻要熬夜閱卷。

燭火搖曳，引來(lái)早春的飛蟲(chóng)靠近取暖。

“啪！”

飛蟲(chóng)被燭火燎盡，成燭上一個(gè)黑點(diǎn)。

燭火旁，陶縣令眉頭緊皺，心里是天人相交。