鐘媼含笑點(diǎn)頭“女君重。婢定盡力?！?
蘇娥皇來(lái)到東屋,靜靜立于門外。等了片刻,姜媼身邊伴著個(gè)仆婦從里頭出來(lái)了,冷淡地道“夫人不欲見(jiàn)你。叫你速去。這里也非你久留之地?！?
蘇娥皇道“多謝阿媼代傳話。夫人教誨,一字一句,我必銘記在心,不敢相忘?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身,如同來(lái)時(shí)那樣,不疾不徐而去。出魏府大門,候著的蘇信飛奔而來(lái),問(wèn)道“姑母,人可見(jiàn)了?如何說(shuō)?”
蘇娥皇方才面上一直帶著的笑容終于消去,冷冷地道“我本盼你能在鹿驪大會(huì)上嶄露頭角,你卻替我丟人現(xiàn)眼!你道里頭的人還能如何說(shuō)?”
蘇信面露羞慚,垂頭喪氣不敢應(yīng)。
蘇娥皇瞥他一眼,神色稍緩,又道“罷了!事既出,再怪你也無(wú)用。我方才也是扯下臉面不要,替你在她們跟前說(shuō)了好話,代你陪不是。好在還有些早年交情在,事便就此揭過(guò)了,你不必再擔(dān)心?！?
蘇信當(dāng)日并不知道和自己同為敵手的那個(gè)白袍小將便是魏劭?jī)?nèi)弟。這幾日惶恐不安。忽然聽(tīng)她這么說(shuō),想必事情確實(shí)是揭了過(guò)去,大喜,忙躬身賠笑“多謝姑母。我就知道姑母一向疼愛(ài)于我。往后侄兒再不敢如此魯莽?！?
蘇娥皇面上方露出些笑意,哼了聲“知道姑母疼你就好。走吧?！?
蘇信忙命馬車駕來(lái)。自己親引蘇娥皇到了馬車前,給她打起了輕紗“姑母請(qǐng)上坐?！?
蘇娥皇登上馬車之前,轉(zhuǎn)頭望了最后一眼在身后緊閉的魏府大門?；厣砗?神色已經(jīng)平靜無(wú)波,彎腰坐進(jìn)了馬車。悅耳叮當(dāng)聲中,馬車漸漸離去。
小喬在鐘媼隨同下去了東屋。
@朱氏本在房里正與姜媼鄙薄著方被自己趕走的蘇娥皇,忽然聽(tīng)到她二人來(lái)了,急忙上床躺了下去,拉被蓋到脖頸,面朝里一動(dòng)不動(dòng)。等小喬上前向她問(wèn)安過(guò)了,才有氣沒(méi)力地轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)她何事。鐘媼便將徐夫人的意思說(shuō)了。朱氏大吃一驚,一下從枕上坐了起來(lái)。半晌才勉強(qiáng)地應(yīng)了下來(lái)。
等小喬和鐘媼一走,朱氏便克制不住,又氣又羞愧,將桌、案之上一應(yīng)器具掃落在地。
眾仆婦見(jiàn)她發(fā)飆,房?jī)?nèi)稀里嘩啦不斷,都不敢靠近。最后還是姜媼進(jìn)來(lái),再三地勸,朱氏方慢慢地停住,手撐額頭,白著臉道“那老婦非但替我兒子娶了仇家女,如今眼里更越發(fā)只有喬女了。她在,這魏家往后恐怕再無(wú)我的容身之處了!"
當(dāng)天小喬事忙起來(lái)。接了食、布兩間庫(kù)房的鑰匙并賬目。在管事仆婦陪伴下草草看了一圈出來(lái),叫人先把賬目送去自己房里。
她心里最記掛的還是徐夫人的病體。臨傍晚又去北屋。服侍徐夫人用了飯后,再去小廚房里看藥。
煎藥的郭媼見(jiàn)她來(lái)了,忙迎,未等小喬開(kāi)口,便道“藥快妥了。女君放心,我親自看的火,一刻也不離?！?
這個(gè)郭媼也是服侍徐夫人多年的老媼,很是忠心。因先前得過(guò)小喬特意叮囑,春娘也以女君見(jiàn)她辛苦為由給她遞過(guò)些賞錢,是以更加用心。藥出來(lái)后,端了送進(jìn)房里。徐夫人吃了藥,坐片刻,藥性發(fā)上來(lái),躺下便沉沉睡了過(guò)去。
天擦黑時(shí)候,小喬回了西屋。魏劭還沒(méi)回。
這一天事夠多的。她腹中此刻也饑腸轆轆,自己去吃了飯,回房坐下便翻起了庫(kù)房的出入賬目。
如今紙張已經(jīng)面世。但質(zhì)地粗糙,不堪久用,文人墨客著書立或?qū)こ５挠涃~,多還采用簡(jiǎn)冊(cè)。
光是食庫(kù),才三個(gè)月的賬目,這里堆起來(lái)就有差不多一籮筐了。
小喬翻著一打打的簡(jiǎn)冊(cè),心想日后有機(jī)會(huì),去找工匠造些經(jīng)久耐用的好紙出來(lái),取代這些簡(jiǎn)冊(cè)記賬才好,省得連搬動(dòng)都要幾人抬。
魏劭比平常稍晚一些回來(lái)。一進(jìn)屋,見(jiàn)小喬坐于案后忙忙碌碌,連腦袋都被她面前堆起來(lái)的簡(jiǎn)冊(cè)要給擋住了,微微一怔。到近前瞥了一眼。
朱氏識(shí)字不多。徐夫人這幾年于這些瑣碎之事早已不問(wèn)。下頭庫(kù)房里的賬目難免凌亂。小喬看的有些吃力。忽魏劭回了,抬頭見(jiàn)他站在案前看著自己,便擱下筆起身迎他。
小喬服侍魏劭換外衣時(shí),順便提了句,白天徐夫人讓自己幫朱氏分擔(dān)家務(wù)的事。@“我也無(wú)這念頭的。只是長(zhǎng)輩吩咐,不得已為之。過(guò)些時(shí)候等婆母身體養(yǎng)好,我便聽(tīng)她差遣?！?
魏劭唔了一聲“祖母既然吩咐了,你做便是?！?
小喬笑了笑,問(wèn)他得知還沒(méi)吃飯,便轉(zhuǎn)去用飯。到了飯?zhí)?依舊是小喬陪在一旁服侍。
她腦子里還飛著方才那大筆的稀里糊涂賬,眼神便有點(diǎn)發(fā)滯,心不在焉的樣子。
魏劭吃了兩口飯,看她一眼。忽然道“你也一道用吧,不必等了。"
小喬回過(guò)神來(lái),慢吞吞地哦了一聲“夫君自管用吧。我方才饑餓,已經(jīng)吃過(guò)了。"
魏劭再看她一眼,不再語(yǔ)。悶頭很快吃完飯回房,說(shuō)自己去書房。
小喬送他到門口。
自從前次那個(gè)盒子事后,西屋他的那間書房,小喬便一步也沒(méi)踏入過(guò)了。
魏劭跨出門檻,將將要去的樣子,忽像是想了起來(lái),轉(zhuǎn)頭問(wèn)“今日家里可來(lái)過(guò)人?”
小喬斜斜地靠于門框,和他四目對(duì)了一眼。
走廊上已經(jīng)點(diǎn)起燈籠。一陣晚風(fēng)恰從走廊口里涌來(lái),拂掠著頭頂那片照下的昏紅燈光。魏劭的眸底之下,仿佛也蒙了層不定的暗翳。雙目一眨不眨地看著她。
小喬的唇角微微翹了翹“不知夫君問(wèn)的是何人?今日家里來(lái)過(guò)不少的人。"_a