四月二十四日，荀詡到任武昌的第七日。
荀詡在太陽剛升至天頂?shù)臅r候從敦睦館走出來，朝著城里最繁華的朱雀區(qū)步行而去。他今天穿了一身不起眼的淺黃色短袍，并按照吳人的習(xí)慣將胸襟解開一半，兩邊朝襯里各折過去一寸。這是因為江東天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，將胸襟解開保持風(fēng)氣暢通，人不容易出汗。他用一條束在腰間的布帶將袍子的下擺扎起來，這樣行走起來更加靈活。
從一出門，荀詡就注意到敦睦館對面的槐樹下有兩個農(nóng)夫裝束的人從地上站了起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在后面跟著。他知道這兩個人是東吳派來監(jiān)視自己的，心中毫不驚訝，面色如常地繼續(xù)沿著大街緩步而行——針對敦睦館人員的監(jiān)視這早就是一個雙方心照不宣的秘密。張觀甚至告訴他萬一在武昌城里迷了路，還可以找這些形影不離的跟蹤者問路。
張觀還告訴荀詡一件趣事：曾經(jīng)有一次館內(nèi)的一名書吏外出辦事，辦事地點與其中一名跟蹤者的家相鄰。那名不幸的跟蹤者在監(jiān)視途中正好見到自己的老婆與別的男人偷情，一時沒控制住情緒沖進去捉奸，兩個人撕打起來，最后反而被那名書吏勸解并報了官。這件事一直讓吳國的情報機構(gòu)面上無光。
從宣陽門附近的敦睦館向南走到武昌內(nèi)河的朱雀門一共有五里路，這段街道被稱為御苑路。這條路兩側(cè)多為東吳官署與駐軍營地；當(dāng)苑路到達(dá)朱雀門以后，依著內(nèi)河的走勢左右伸出兩個分支，形成長貞與衢塘兩個商業(yè)區(qū)與居民區(qū)。那里是武昌最繁華的地區(qū)。
荀詡順著苑路不緊不慢地走著，越靠近朱雀門街上就越繁華，行人商販以及過往的車馬也越來越多。那兩名跟蹤者仍舊不遠(yuǎn)不近地跟在后面，每次荀詡一回頭，他們立刻就轉(zhuǎn)過臉朝兩側(cè)的店鋪看去。
“很拙劣?！避髟偘底栽u價，同時覺得有些不耐煩，決定把這兩個討厭的家伙甩掉。于是他加快了腳步，這讓跟蹤者有些驚慌，不由得也緊跟了上去，這一下讓他們的跟蹤徹底暴露。荀詡回過頭去，笑瞇瞇地沖他們揮了揮手，飛快地在前面路口向右轉(zhuǎn)去。
兩名追蹤者大吃一驚，連忙追上去。他們看到荀詡的背影在一家織錦鋪前晾著的錦衣之間閃了一下就消失了，急忙粗暴地推開身邊的行人，邁開大步窮追不舍。恰好這時候一名吳國官員的隊伍從街道的另外一頭開了過來，整個隊伍長約六十步，兩名高舉五色木棍的儀仗兵走在前頭，兩側(cè)手持皮鞭的騎兵喝令行人讓開，官員的大轎子則在隊伍中間。
武昌的苑路中央為青磚鋪就，是皇帝與官員出行時專用的馳道。道路兩旁種有槐樹，還有深兩三尺寬兩尺的兩排御溝以分隔兩側(cè)平民通道與馳道。荀詡算準(zhǔn)時機，趕在官員隊伍通過街口之前的一瞬間飛快躍過御溝，沖到了街道對面，他靈活的裝束幫了大忙。跟蹤者發(fā)現(xiàn)了他，但是已經(jīng)晚了，儀仗隊伍恰好開到了他們與荀詡之間。他們企圖也跳過御溝順著馳道沖過去，但立刻就被護衛(wèi)的騎兵用鞭子抽了回來，疼得呲牙咧嘴。
等官員的隊伍走過馳道以后，街道對面的荀詡已經(jīng)消失了。兩個跟蹤者面面相覷，站在原地愣了一陣，然后悻悻地轉(zhuǎn)身離開。
“這不太正?！?
躲藏在對面酒家二樓的荀詡居高臨下地望著他們離去，覺得不可思議。在雙方都了解彼此存在的前提下，跟蹤者的目的不再是秘密追蹤目標(biāo)，而是明白無誤地緊貼著目標(biāo)，阻止目標(biāo)進行任何情報交易或者秘密活動。換句話說，這類跟蹤者不會在意自己被發(fā)現(xiàn)與否，他們工作的重點就是緊跟目標(biāo)，時刻給予其壓力。
而眼前這兩名跟蹤者卻在短暫的失利后就撤退了，這實在不正常。按照常理，他們應(yīng)該立刻向街道的兩頭跑去以確認(rèn)目標(biāo)沒有跟丟，或者呼喚后援小組進入這一側(cè)街邊的店鋪尋找目標(biāo)蹤跡。
是他們不夠?qū)I(yè)，還是……
荀詡一邊想著一邊走下酒樓，從后門溜了出去。他看看周圍沒有可疑的人，輕車熟路地繼續(xù)朝前走去。在過去的幾天里，他已經(jīng)將武昌的地圖記得滾瓜爛熟，自己也實地走過幾趟，現(xiàn)在根本無需向?qū)Ь涂梢孕袆幼匀纭?
他穿過兩條小巷，回到了苑路主街之上，并向右邊的“衢塘”區(qū)轉(zhuǎn)去，和許多平民擠在一堆。一路上各式各樣的店鋪很多，荀詡繞有興趣地不時駐足觀望，有時候還與賣東西的小商販交談幾句，看起來他似乎真的只是來逛街罷了。他路過一家銅鏡鋪，鋪子老板為了招徠生意，用絲線將幾面三尺多寬的銅鏡懸在鋪子外面當(dāng)幌子，明晃晃的格外醒目。荀詡似乎對這些銅鏡十分有興趣，他停下腳步湊近這幾面銅鏡看了一陣，忽然笑了。
通過銅鏡，荀詡不需回頭就能發(fā)現(xiàn)后面人群中隱藏著另外一個追蹤者。這名追蹤者不知道荀詡正利用銅鏡看著他，視線毫不忌諱地盯著荀詡的背影。
很明顯這是東吳情報機構(gòu)的一個小花招。跟蹤者使用了雙重跟蹤，首先派兩名并不專業(yè)的追蹤者去跟蹤目標(biāo)；當(dāng)他們被故意甩掉以后，目標(biāo)就會放松警惕，放心地直接前往目的地，往往忽略到他其實還處于被另外一組秘密跟蹤者的監(jiān)視之下。
“這不過是吳人的一些小伎倆?！睆堄^這樣評價說，這樣的花樣沒有什么實際價值，一個專業(yè)的情報人員不會因為甩脫了一兩個追蹤者就掉以輕心。
荀詡離開銅鏡鋪，繼續(xù)在街上漫無目的地閑逛，不知不覺中沿著苑路逛到了武昌河的一處渡口。
江東以水鄉(xiāng)而著稱，除了長江以外還有不計其數(shù)的大小河流縱橫，武昌城區(qū)也被一條寬闊的水道貫穿其間，這條叫武昌內(nèi)河的水道上只有幾座浮橋，所以大部分平民還是靠擺渡在河兩岸穿行。
荀詡走到渡口的時候，等船的人已經(jīng)聚集了二十多名，都擠在岸邊望著從對面徐徐劃過來的舢板。荀詡用余光瞟了一眼后面，看到那名跟蹤者也如影隨至，躲在擁擠的人群里。
這時候舢板快要靠岸了，渡口的船夫拿了一頂草帽開始挨個收錢。荀詡從懷里摸出一枚大泉銅錢扔到草帽里，船夫道了聲謝，掏出一個用白蘿卜刻成的印章在他手腕上印了一個“水”字，并告訴他在上岸之前不要擦掉，以備查驗。追蹤者見他買了船票，也趕緊掏出錢來如法炮制。
舢板搖搖晃晃地靠了岸，岸上的人將一條木踏板橫在船與碼頭之間。舢板上的乘客轟轟沿著踏板下了船，甚至有性急的人直接從船邊跳到岸上，然后揚長而去。當(dāng)乘客全部都下完以后，船夫揮手示意等船的人可以上去了。一時間人聲鼎沸、雞飛鴨叫，兩名船夫用竹桿擺在踏板兩側(cè)，以免有人被擠下水去。
荀詡首先登上船去，后面的人越涌越多，逐漸把他擠到了舢板邊緣。那名跟蹤者也擠上了船，和他隔了大約有七、八個人。整條舢板上都擁擠不堪，他沒辦法再靠近一點。
船夫見人上得差不多了，讓岸邊的人拿掉踏板，然后將舢板頂部用一根細(xì)鐵鏈與橫貫河流兩岸的粗鐵鏈相連——這是為了防止舢板被水流沖開太遠(yuǎn)——大手一撐竹篙，舢板緩緩地離開了岸邊，朝著對面開去。
就在舢板離開渡口三四尺的時候，荀詡突然從船邊一下子跳回到了岸上。
這一變故讓所有人都嚇了一跳，那個追蹤者先是一愣，然后氣急敗壞地推開人群，但為時已晚。這時舢板離開渡口已經(jīng)有將近兩丈的距離，他怎么也不可能再跳回渡口。
舢板不能立即回頭，于是這個可憐的追蹤者只能無可奈何地望著站在渡口的荀詡慢慢遠(yuǎn)去……
甩脫這三名追蹤者花了荀詡半個時辰。他看看天色，時候已經(jīng)不早了，便返身離開渡口快步朝著預(yù)定的接頭地點走去。
他真正的目的地是武昌城內(nèi)東湖旁的青龍場。這是東湖湖畔一個寬闊的校場，今天在這里有一個很大的集市，武昌平民和附近郡縣的人都紛紛趕來湊熱鬧。荀詡抵達(dá)的時候，集市已經(jīng)開始半天了，到處人聲鼎沸，吆喝聲、叫喊聲、騾馬響鼻聲、小孩哭鬧聲響成一片。西側(cè)擺滿了小商販的雜貨攤，既有海南諸國的雜香、細(xì)葛、明珠，也有產(chǎn)自幽燕的人參、皮毛；東側(cè)是各式各樣的小吃，中間則有許多人聚在一起看西域藝人的雜耍，并不時發(fā)出驚嘆聲。
荀詡走到賣小吃的地方看了一圈環(huán)境，徑直走到了一家賣銀耳湯圓的攤子前。這家攤子生意很興隆，外面一字排開七八張方桌都坐滿了客人，個個捧著熱氣騰騰的湯圓吃得正歡。荀詡問老板也要了一碗，老板應(yīng)和一聲，下了十幾個生湯圓下鍋，煮了一小會兒，用漏勺攪了攪，然后撈起來盛到一個粗瓷大碗里，又澆了一勺糖蜜水上去。
碗很燙，荀詡用兩個袖口夾住碗走到一張木桌前說了聲“借光”，隨手拉了一張胡床坐下，慢慢吹碗里的熱氣。
“你來了？”
一個聲音忽然從他背后傳來，荀詡下意識地回頭去看，聲音又低聲喝道：“不要轉(zhuǎn)過頭來！”
荀詡把頭扭回去，若無其事地繼續(xù)吹著碗里的熱氣。
“張觀為什么沒來？”
“他另有任務(wù)，我是新到任的司聞曹功曹。從今天起我負(fù)責(zé)與你聯(lián)絡(luò)。”
荀詡回答?，F(xiàn)在坐在他背后的這個人是敦睦館在東吳官署內(nèi)部發(fā)展的一名內(nèi)線，經(jīng)常為他們提供含金量很高的情報，以供蜀漢對吳決策的參考之用。更為難得的是，這名內(nèi)線不是為了金錢而工作，他是個狂熱的漢室支持者，因此可靠程度很高。
這個人很謹(jǐn)慎，與荀詡交換了數(shù)個暗號，才對他完全放心。兩個人就這么背對著背，各自對著自己的湯圓交談起來。從遠(yuǎn)處望去，就好像是兩個毫不相干的人。
“最近有消息么？”
“最近吳國內(nèi)部發(fā)生了一些事件，遲些時候這些事件會通過公開渠道公布，不過現(xiàn)階段卻只限于在江東官署內(nèi)部流傳。”那個人一邊說著，一邊有條不紊地用筷子撥弄著湯圓。
“這些事件是什么？”
“他們發(fā)現(xiàn)了黃龍?！?
“黃龍？”
“是的，在四月六日的時候，夏口有人宣稱發(fā)現(xiàn)了黃龍；四月八日，在武昌有人宣稱看到了鳳凰。這兩起目擊事件都被當(dāng)做正式記錄載入檔案，并匯報給孫權(quán)。”
“這聽起來很荒謬?！?
“是，不過每件荒謬的事情背后總有一個原因，這兩起事件很可能出自孫權(quán)本人或其親信大臣的授意。事實上從年初開始，一直就有類似事件發(fā)生，頻度很大?！?
荀詡沒吱聲，他咽下一個湯圓，表情變得嚴(yán)肅起來。
“還有，從三月中旬開始，流入武昌的奢侈品和建材數(shù)量明顯增加了。上等織物從月平均三百匹上升到五百匹；珍珠與翡翠數(shù)量從二十件上升到四十件；棗木、檀木以及銅料也有不同程度的上升，而且這些物資全部都是由與孫氏家族關(guān)系密切的大商號出面訂購的……就在前天夜里，有兩頭黑色公牛從會稽運抵了武昌，被秘密送入宮城內(nèi)廄?！?
“看起來似乎他們在醞釀什么大行動。”
“你們敦睦館一點也沒得到消息嗎？”
“至少從合法渠道一點也沒得到?！?
“唔，按照協(xié)議，漢與吳兩國在進行重大行動前應(yīng)該知會對方的。現(xiàn)在既然他們隱瞞著你們，顯然是有什么與蜀國有關(guān)的事了?！?
“吳人就是喜歡搞些自作聰明的小動作……”荀詡這幾天已經(jīng)有了深刻體會。
“現(xiàn)在正式的通知還沒有傳達(dá)到我這里，說明那件事保密級別還是很高……不過各級官員都接到通知要求暫時不要離開武昌?！?
“了解了，那么陸遜等軍方將領(lǐng)動向如何？”
“陸遜本人已經(jīng)動身來武昌，不過一部分駐屯柴桑的水軍開始向巫、秭歸等蜀吳邊境地區(qū)調(diào)動?！?
“真的是‘小’動作呢……”荀詡一邊感慨一邊吃下最后一個湯圓。
談話結(jié)束了，荀詡又問老板要了一碗湯圓，狼吞虎咽地吃掉。當(dāng)他拍拍肚子滿意地站起身來時，發(fā)現(xiàn)背后的人已經(jīng)消失不見。從頭到尾荀詡都恪守諾沒有轉(zhuǎn)過頭去看，所以他現(xiàn)在無從知道那個人究竟是已經(jīng)離開了，還是仍舊留在人群的某個角落注視著自己。