晨光溫柔地穿透窗紗，斑駁地灑在屋內(nèi)，帶來明媚而溫馨的暖意。姬南緩緩收斂體內(nèi)流轉(zhuǎn)的真元，自打坐中悠然醒來。經(jīng)過半年的不懈修煉，相較于同境界的修士，他的進(jìn)展無疑顯著，然而姬南內(nèi)心仍覺進(jìn)度略顯遲緩。但沒辦法，修行之路切忌急功近利，唯有日積月累，方能水滴石穿，漸入佳境。
虞琳早已攜佩佩忙碌于廚房，準(zhǔn)備起豐盛的早餐。
整理好衣衫，姬南步入前院，只見廊下兩位身影正沉浸于對弈之中。一旁爐火正旺，燒著滾熱的水，案幾上陳列著一套珍貴的玳瑁茶具，散發(fā)著淡淡光澤。棋盤以溫潤的黃玉雕琢，黑白棋子則是精選純色湖石，每一枚都透著匠人的精湛技藝。
對弈雙方，一是老圭，另一則是唐焚。老圭每日必至，美其名曰“獨(dú)食無味，眾樂樂方為至上”。
對于棋藝，姬南僅止于略知一二，昔日于四合庭大牢中，姬慕叔祖為解寂寥，偶爾指點(diǎn)他幾手，傳授了幾式定式。他信步走近，靜靜旁觀這場對弈。
觀賞片刻后，姬南不禁撓首蹙眉，心中生出幾分困惑。顯然，自己的棋藝還是太稚嫩，抑或是眼前兩位高手的棋風(fēng)太過超凡脫俗，其布局走子，已隱隱超脫了他所熟悉的棋理范疇，令人嘆為觀止。
面前的兩人坐姿端正，下棋時(shí)全神貫注，甚至達(dá)到了物我兩忘的境界，彼此間棋逢對手，透出一股高處不勝寒的孤傲氣勢。
姬南牢記“觀棋不語真君子”的古訓(xùn)，強(qiáng)忍著內(nèi)心的好奇，默默思索，仔細(xì)揣摩棋局。
便在這時(shí)，門口傳來一道聲音：“喲，這是在下棋呢”
姬南看著門口驚訝說道：“這么早遛彎就回來了”
佝僂老人邁過門檻，步入院中，點(diǎn)了點(diǎn)頭作為回應(yīng)。他走到棋盤前，仔細(xì)審視了一番棋局，然后抬頭望向正在下棋的二人，摸了摸自己的腦袋，似乎對棋局也感到困惑。
突然，眾人眼前一花，驚蟄出現(xiàn)在棋盤前，大聲問道：“臭老圭，夫人讓我來問你，你帶來的那條鱖魚該怎么做”
老圭緩緩站起身，擺出一副高人的姿態(tài)，輕嘆一聲，搖了搖頭，輕輕擺手示意佝僂老人替他接著下棋，然后讓驚蟄在前面帶路，向不遠(yuǎn)處的飯廳走去。
佝僂老人一屁股坐到老圭的位置上，手伸進(jìn)棋甕，摸出一枚白子，半晌沒有落下，似乎在思索該如何應(yīng)對。
自老人進(jìn)院后，唐焚的身體就變得有些僵硬。此時(shí)，他拈著黑色棋子的手指微微顫抖，不知道是該將棋子落到棋盤上，還是放回棋甕里。
終于，佝僂老人手指間拈著的那枚黑子輕輕落下。唐焚的神情異常凝重，鬢角甚至不知因何汗如雨下，順著他黑瘦的臉頰不停地淌落。
與唐焚的緊張相反，老人的神情顯得恬靜而放松。他一邊隨意地落著子，一邊感慨道：“差不多有一百多年沒下過棋了，著實(shí)生疏了不少?！?
唐焚擦了擦臉上的汗，繼續(xù)落子，但明顯已經(jīng)心不在焉。老人抬頭看著他微笑道：“咱倆也別下了，耽誤時(shí)間。你和老圭干脆就不會(huì)下棋，能認(rèn)認(rèn)真真地?cái)[了這么多棋子也算你倆有毅力??！”
唐焚恭敬地回答道：“是，我本來就不會(huì)下棋，就是瞎胡鬧而已！”
老人看著他臉上淌下的汗水，笑著問道：“你認(rèn)識(shí)我嗎”
唐焚誠實(shí)地回答道：“之前有所疑慮，但剛才已經(jīng)確認(rèn)了?！?
老人輕輕搖頭，嘆息道：“我立志于普度眾生，而非讓人心生畏懼?！?
唐焚再次抬起手臂，擦去臉上的汗水，努力平復(fù)內(nèi)心的緊張，然后在棋盤上慎重地落下一枚黑子，沉默以對。
老人低頭審視著他落下的黑子，再次搖頭，緩緩說道：“我以為這世間已無人能夠認(rèn)出我了?！?
唐焚苦澀地笑道：“我?guī)煾甘莿?wù)奇，二百多年前，我在安樂山明宗總殿有幸見過您一次?！?
老人陷入回憶，說道：“哦，務(wù)護(hù)法，他曾為大光明教立下赫赫戰(zhàn)功。我想起來了，那時(shí)候我還是個(gè)小祭酒，你跟在務(wù)供奉身邊。我記得你，那時(shí)候你身材很是高大。”
唐焚回答道：“那是我初次見到您。后來您升任大祭酒，而我?guī)煾竸t常年在西南一帶護(hù)教，所以我們再也沒有見過面?！?
老人感慨道：“是啊，一晃就是二百多年了，許多老朋友都未曾再見了。務(wù)護(hù)法現(xiàn)在怎么樣了”
唐焚低聲說道：“安樂山大戰(zhàn)時(shí)，我?guī)煾杆麄兿胍s回去支援，但走到半路就聽說安樂山已經(jīng)被攻破，您也被俘虜了。后來，朝廷、昭禮宮、四合庭以及秉燭臺(tái)的人四處搜捕教眾，我?guī)煾冈缭谝话俣嗄昵熬蛻?zhàn)死了。”
老人嘆息道：“唉，真是可惜啊。當(dāng)年有多少像務(wù)供奉這樣忠誠的教眾沒能逃過那場殘酷的剿殺。那么，你是明宗的弟子嗎”
唐焚搖搖頭，回答道：“不是。師父說我缺乏慧根，所以沒有讓我加入明宗。
老人微笑著勸慰道：“沒加入也罷，好好活著，比什么都強(qiáng)，報(bào)仇的心思就放下吧?！?
唐焚鼓起勇氣，問道：“您老人家怎么會(huì)在這里”
老人笑著回答：“幾年前四合庭大牢發(fā)生暴亂，我趁機(jī)逃了出來。那時(shí)候大道根基已傷，自知時(shí)日無多，便回到老家等死。哦，對了，虞琳是我新收的徒弟，你應(yīng)該也認(rèn)識(shí)她了吧！”
這句話的語氣平靜而尋常，但聽在唐焚耳中，卻如同驚雷一般。明宗數(shù)百年來最了不起的大祭酒，竟然收了死對頭昭禮宮天傷殿殿主的妻子為徒這簡直令人難以置信。
老人似乎看穿了唐焚的震驚，微笑著說道：“也許這一切都是光明神的安排吧?！?
接著，老人又瞥了一眼站在旁邊默不作聲的姬南，對唐焚說道：“這個(gè)年輕人嘛，雖然有時(shí)候有點(diǎn)陰險(xiǎn)狡猾，但總體來說還算不錯(cuò)。至少他不會(huì)為了些許利益而出賣屬下和親朋，跟著他，也算是一條不錯(cuò)的出路，總比當(dāng)野修要好。”
唐焚聞，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老人抬頭望向姬南，臉上掛著和煦的笑容，說道：“要不咱倆現(xiàn)在聊聊”