此話一出,三個人立刻面面?覷。

難道好事兒真要來了？頤?的心霎時吊起來老高，心想才剛?川巖明秀?皇帝的那通切磋，??然奏效,這才多長時候啊，居然說來就來了？

很好,非常好,終于?省下那些金錁子了。就因為見天要向皇帝納“好信兒稅”,弄得她這陣子連打賞都摳摳索索，不敢?那些零碎的金銀角子。如今好了，時來運轉了,??了那筆支出,手頭上?寬裕許多。至于留給??愿的那些錢，也可好好保管不必?用了，等找個時機再向皇帝打探，問明了人?哪兒，送到她手里,就算盡了姑爸??她的心了。

銀朱?含珍也忙起來，給她預備了信期里該用的東西，因中晌她嘴饞吃過冰,大夏天里還得沖湯婆給她捂肚子。來來回回折騰了好半晌，頤?坐?床上,仿佛產婦等著生孩子似的,擎等著見紅。誰??足足等了兩個時辰，等到入夜,也沒見好信兒造訪。

含珍說不急，“正?欲來不來的時候，大抵都?這樣,先給您個預兆，讓您籌備起來。左不過就?這幾日，您??上頭須留點兒??，時時注意自己的褻褲，千萬別弄臟了衣裳，叫人看見笑話?！?

頤?點點頭，“我都記下了，明兒上熱河泉去，你把東西帶上，以備不時之需?！?

含珍道好，又問：“您這會子還疼不疼呢？疼起來究竟?怎么個疼法兒？”

頤?仔細品了品，說這會兒好些了，“就?脹痛，小肚子里墜墜的?！?

含珍笑著說八成有譜兒，“往后可不?貪涼了，手腕子腳腕子不?吹涼風，也不?見天鬧著要吃冰了。否則寒氣進了身子，信期里多受罪的，女孩兒吃虧就吃虧?這上頭，不像爺們兒那么灑脫，來去方便?！?

銀朱?一旁收拾老姑奶奶的衣袍，提溜著兩肩比劃，“含珍姐姐，咱們主兒這程子長高了好些，襯衣的下擺?袖子顯見的都短了，回頭得找四執庫隨扈的人，讓?們重新預備兩件?！?

含珍說正?呢，“這當間兒憋著勁兒地長個子，等信期一到，往后長得就慢了?！?

頤?裹著被褥唔了聲，“長那么高做什么，浪費衣料?！闭f著犯了困，倒下來把湯婆子擱到一旁，就勢睡著了。

本以為當天夜里?有個準信兒的，結??空歡喜一場，竟?什么事兒都沒發生。

第二天起來，坐?妝臺前讓銀朱給她梳妝，揭開那個象牙嵌紅木首飾匣的蓋子，瞧了里頭金錁子一眼，顯見的越來越??，實?不忍再數，重新將蓋子蓋了起來。

待一切收拾停當，她站?鏡前整整衣襟，扶了扶頭上鈿子。正要出門，見榮葆一路?院門上飛奔進來，到了屋里一打千兒，說：“回主兒話，?妃娘娘跟前人又往上帝閣那頭去了。流杯亭門附近有處院子，專用來收容先帝朝嬪妃，那個彤常?就?里頭住著。?妃打發宮女過去傳話，想必?通報萬歲爺今兒?程，主子既預先??道，且想想法子，早做防備吧?！?

頤?略沉吟了下道：“今兒?中元，祭殿里不光有后宮嬪妃參拜，前朝的官員?宗室們也要?祭拜之禮。這?妃?得了失心瘋，竟打算讓彤常?鬧到熱河泉去?！?

“那主兒，咱們可怎么應??才好？要不然半道上截了彤常?，把這事兒悄沒聲地辦了，誰也不???道?！?

可頤?也有她的顧慮，里頭真假尚且說不準，這時候插手不?明智之舉。再說了，悄沒聲地辦了，不符合她做事的風格。?妃既然愿意調唆，罪名反正?她身上，自己可以靜觀其變。畢竟小小的妃嬪，隨意插手那么大的事兒不?明智之舉，就憑彤常??找?妃支招兒，也攪?不起多大的風浪來。

銀朱見她不說話，忖了忖道：“那個院兒里，八成不只住了彤常?一個，咱們把剩下的人都抓起來，萬一事兒說不清楚了，好叫那些人出來作證?！?

頤?卻搖頭，“把人逮起來，說明咱們早就??道這事兒，到時候太后反倒怪我沒有預先把實情回稟她，?妃固然討不著好處，我也得跟著吃掛落兒?！?

榮葆眨著眼睛，糊里糊涂問：“那可怎么辦呢，咱們就這么裝不??情？”

頤?吁了口氣，低頭整整紐子上掛的碧璽手串，凝眉說：“就裝不??情。彤常?不鬧，?妃不倒，我反倒愿意她鬧起來，于我更有利。我只要緊緊跟?太后身邊，就算不出手，也錯不了?！?

這樣的謀劃，其實哪兒像個信期都沒來的孩子呢。老姑奶奶雖說?小放羊似的長大，但高門大戶中的心計她未必不會，只?平常不愿意?腦子罷了。

含珍道：“主兒一心認定太后，難道心里早有成算了？”

頤?笑了笑，“你反著想，如??彤常?真?皇上生母，太后?讓她活到今兒？”

紫禁城?大英帝國的中樞，生活?里頭的人，尤其?看慣了風云笑到最后的人，怎么會疏漏至此！自己?太后?處了這些時候，??道太后性情溫?，?個善性人兒，但善性不?表她蠢。自己若真有把柄落?別人手上，必定會殺了彤常??那些??情的低等嬪御們，永絕后患。

橫豎就這樣吧，到時候隨機應變，就算不立功，自己也?千頃地一根苗，妃中獨一份兒。

趕到月色江聲的時候，太后已預備好了，穿一身素色氅衣，戴著素銀的鈿子，站?廊廡底下，怔怔看著?頭的天幕發呆。

頤?上前攙扶，輕聲道：“萬歲爺處置政務怕?還有陣子，您何不?里頭等著，?頭怪熱的?！?

太后??了，這才轉身返回殿里，邊走邊悵然，“又?一年中元節，我最怕這樣的日子，看見先帝爺好端端的人，變成??幾個大字蹲?牌位上，心里就難受得慌?！?

太后眼里盈盈有淚，低下頭拿手絹掖眼，頤?忙安慰：“您瞧著萬歲爺，也要保重身子。先帝爺走了好些年了，您每常流眼淚，先帝爺?天有靈，也不愿見您自苦。奴才們年輕，逢著這樣日子都得??您安排，您要?傷情過甚，叫奴才們怎么好呢?！?

太后方重新有了笑模樣，嘆息道：“上了年紀，愈發沒出息了，逢著點事兒就哭哭啼啼的。就?覺得啊，這人?間真寂寞，來這一朝兒，不???來享福的，還?來吃苦的?！?

頤?最善于討長輩歡喜，?聲說：“您要?來受苦的，那尋常人愈發不得活了。先帝爺雖升遐，您還有萬歲爺，有奴才們。奴才雖不成器，也愿意時時?您膝下伺候，就當奴才斗膽，頂了昭莊公主的缺吧?！?

她?說這些窩心話，太后自然高興，笑著說：“不瞞你，早前皇帝要抬舉你，我心里?不大稱意的，畢竟你哥子觸犯了律法，重新扶植尚家人，弄得朝野亂了規矩?？珊髞硐胂?，你?尚麟的閨女，總?受了你哥哥的連累，罪也不?你。如今瞧，當初網開一面著實沒錯兒，你?我跟前倒給了我許多慰藉，難怪你主子那么喜歡你?！?

頤?臉紅起來，皇帝的喜歡，自?撕破夏太醫的面具后，就再也沒有掩飾過。闔宮都??道?獨寵她，連太后也默認了，可頤?心里未必沒有隱憂，這么大張旗鼓，誰??道?不?想捧殺她。

后來各宮嬪妃也姍姍來了，大殿里一時熱鬧起來，皇太后不再像先前似的脆弱，重又端出了架子，頤?若不?親身經歷過，那里??道太后也有思念先帝，淌眼抹淚的時候。

這時皇帝來了，帶著前朝雷厲風?的氣勢，到太后面前拱手長揖，“皇額涅，時候差不多了，兒子接您過熱河泉，車轎已經??頭等著了?！?

只?那么威嚴的帝王，視線?老姑奶奶迎頭?撞的時候，還?顯出一絲不易察覺的慌張來。?連哄帶騙誘拐一個沒長成的孩子切磋技藝，說實話真不應該，現?想起來還有些羞愧，但羞愧歸羞愧，卻打算死不悔改。

所以?坦然了，微微挺了挺胸膛，理不直氣也壯。

頤?別扭地瞥了?一眼，待送太后上了車輦，雙雙退到一旁，頤?趁這當口噯了一聲，“我的鞋，您怎么不讓?們送過來？”

皇帝沒搭理她，倨傲地轉身登上了自己的肩輿。

日頭高懸，大太陽底下的華蓋遮出一片陰涼，?就端坐?那片陰影里，目不斜視地望向前方。御前太監開始擊節發令，九龍輿穩穩上肩，穩穩地滑出去，只留下頤?一個人，站?那里窮置氣。