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銀朱屁股上的傷,因夏太醫的診治，日漸好了起來。三天?后，頤行替她上藥時,她不??撕心裂肺慘叫了，大不了“嘶”地抽口氣,由頭至尾都能忍耐。起??也??打沒了精?頭兒,人怏怏地不肯開口,等到傷處基本結了痂，她才愿意昂起腦袋，和頤行說上兩句話。

“依您看,我屁股上會不會留疤？”

頤行正收拾藥盒,聽她這么說，回頭看了一眼，說不會的。

“真不會嗎？我這傷口可大，就怕掉了疤一棱一棱的，像??虎紋。雖說藏在褲子里,萬一將來嫁人，女婿瞧見了不好看?！便y朱說罷，圓臉上擠出一個笑來,“姑爸，您的太真紅玉膏,別忘了?我抹點兒?！?

頤行失笑,“你的屁股比臉還金貴呢，放心吧,早就?你用上了。只是你要使的地方大，一瓶藥怕不夠，橫豎不要緊,今兒能領月例銀子了，回頭咱們有了錢，找夏太醫??買一瓶。紅口白牙討要多丟人的，咱們不能??占人便宜，也得讓人撈點兒油水。那夏太醫，瞧著挺紅，畢竟才八品的銜兒，月俸怕也不怎么高吧?！?

??以大家都不容易，她們在后宮里頭服役挨人欺負，夏太醫在太醫院當差，同僚間未必沒有傾軋。要說未入流官員的俸銀，應當不比她們高多少，每回有求于人光是張嘴要，人情總有淡泊的一天，只有親兄弟明算賬，許人家一點相應的好處，彼?才能客客氣氣處得?遠。

銀朱說起銀子，人也顯得精?起來，崴著身子問：“咱們進來都快三個月了，上月沒?咱們發，這個月應當領兩個月的月錢了吧？一個月一兩二，兩個月二兩四，咱們倆湊在一塊兒，能有四兩八錢，積攢上半年……夠拿這銀子賄賂上頭，等六宮??提拔大宮女的時候，就把您填上去?！?

銀朱總是這樣，有好事兒??想著??姑奶奶，反正自?不著急，??姑奶奶出息了，一定會拉她一把。

頤行倒沒急著盤算這筆錢怎么積攢，想起那醬香大肘子，心里還是空落落的。

“銀朱，你饞不饞？”頤行挨在她床邊上問，“你想吃肉嗎？就那種醬肉，放在大醬大料湯里翻煮，撈起來晾涼了一切，肉絲兒里還夾著細肥油……”

銀朱終于咽了口唾沫，??她描繪得饞蟲肆虐。想當初在家時候不難吃著的，甚至可說是不稀罕吃的東西，如今都已經成了可望不可及的美食，想想這宮廷啊，真是個能讓人調整胃口的好地方。

可是想歸想，宮女子的菜色以素居多，偶爾夾兩根肉絲兒已經是開葷了，怎么能奢望大口吃肉呢。

銀朱摸了摸臉，“我進來三個月，瘦啦，臉顯見的小了一圈，就連這個……”她垂下眼瞧了瞧胸前，“都不累贅了，可見少吃肉還是有好處的?！?

“唉……”頤行嘆息，砸吧了兩下嘴，“淡出鳥來，我想大魚大肉胡吃海塞，不知什么時候才有這造化?！?

銀朱說：“想轍在皇上面前露臉，您結交了夏太醫，還認識了御前太監，??加把勁兒，沒準哪天就在西一?街上碰見皇上了?！?

頤行笑了笑，光這么聽著，好像皇上就住她們隔壁，一抬腳就能見著似的，其實哪兒那么容易。這種事終究還得靠謀劃，她在等待一個時機，機緣到了，沒準兒一下子就撞進皇上心坎里去了呢。

不過眼下最要緊還是領銀子，沒有銀子，在宮里辦不成事兒。銀朱不能下床，頤行??在他坦里照應她，等安頓完了她，時候也差不多了。

今兒是初三，內務府在延慶??內發放月銀，各處宮人按份領取。頤行拿上自?和銀朱的名牌，讓銀朱且等著，自?便出了??。

延慶殿在雨花閣東側，能通過雨花閣東北角小??進入，每年立春時節皇帝在這兒迎春祈福，平時閑置，就作為內務府分發俸銀，每季量裁宮女衣裳??用。

頤行捏著名牌，快步往雨花閣去，半道上遇見早前一道在教習處學規矩的宮人，彼?含笑打個招呼，也就錯身而過了。等到了延慶??上，見人已經不多了，她算來得晚的，忙上前排在隊伍?末。等列隊到了?案前，內府官員隔桌垂眼坐著，一面翻看手上花名冊子，一面詢問：“哪處當值的？叫什么名字？哪一年進宮的？”

頤行????實實呈報上去，“尚頤行和焦銀朱，都在尚儀局當值，今年二月里進宮的?！?

內府官員聽了，眼皮子仍舊沒有掀一下，在花名冊上逐行尋找。終于找見兩個沒打過鉤的名字，嘴里喃喃念著：“尚頤行，焦銀朱……”一手摸?邊上裝滿銀子的托盤，撿了兩塊碎銀出來放在小戥子上這么一稱，少了，又拈一塊更小的放進來，這回差不多了，往她面前一倒，“二兩四錢，收好了。下一個……”

頤行看著這小小的三塊銀子，倒有些算不過賬來了，猶豫了下才道：“大人，這銀子是不是發放錯了？咱們二月進宮，三月和四月的都沒領……兩個人，合該是四兩八錢才對?！?

這回內府官員的眼皮子抬起來了，也不和她算這筆賬，只道：“沒錯兒，就是二兩四錢，大伙兒都是這么領的?！辈荒蜔端?，又揚聲傳喚，“下一個?！?

后面的人上來，順勢把她頂到了一旁，頤行站在那里，心里頭的沮喪不知如何形容才好。宮女子太慘了，月例銀子本來就不及太監高，結果到了領取的時候還要??盤剝，這么下來還剩多少？自?做宮女，一路走來真是看透了這底層的黑暗，等將來要是有了出頭的一天，可得好好整頓整頓這亂象。

眼下卻沒?子，??磨也磨不出銀子錢來，還杵在這里做什么。于是灰心地轉身朝角??上走去，剛走了兩步，就聽背后有人叫了聲姑娘。

她納罕地回頭，待看清了來人，忙含笑蹲了個安，“真巧，諳達也來領月銀？”

來人正是那天替她傳話的御前太監滿福，滿福邁著八字步過來，對插著袖子微微呵著腰，說：“正是呢，巧了，進??就瞧見姑娘。姑娘的銀子領完了？”

頤行說是，“這會兒正要回去呢?！?

滿福點了點頭，“我才從養心殿來……姑娘要是有空，借一步說話？”

御前的人有話，那必定是要緊話，就算沒空也得有空。

頤行忙道：“今兒尚儀局容我們出來領月例銀子，晚點兒回去也沒什么?！边呎f邊移到個背人的地方，“諳達有什么示下，只管說吧，我聽著吶?！?

滿福訕訕笑了笑，“我可不敢稱示下，姑娘太客氣了。找姑娘說話，是因著昨兒的事，昨兒萬歲爺請平安脈，還是夏太醫伺候的，當時我就在邊上站著呢，聽得真真的，夏太醫和萬歲爺提起了您。您猜怎么著，萬歲爺果然想起您來，說‘就是萬壽宴上，澆了和妃一身湯的那個？’，您瞧，你算是在萬歲爺跟前露臉啦?！?

可這種露臉，聽上去怎么怪別扭的呢。

頤行有點慚愧，并沒有受皇上垂詢的欣喜，無措地摸了摸耳上墜子說：“我出的洋相，全叫皇上看見了，多丟人吶?！辈贿^夏太醫是真的仗義，那天她的托付，他居然這么快就行??起來了。

滿福只管開解她，“這有什么的，怨還是怨和妃的貓，和姑娘有什么相干。不過您和夏太醫的交情，八成挺深吧？夏太醫在皇上跟前不住地夸贊您，說尚家??姑奶奶人?得漂亮，心眼兒也好，還知進退懂分寸，且琴棋書畫樣樣精通，尤其那手女紅，繡的花鳥魚蟲，個個像真的一樣?！?