只是看他惺惺作態，又覺得心機真重，明明是個假和尚，面對滿桌葷菜居然還能淡定地吃陽春面。不過再轉念想想，其實他也挺可憐的，到現在還不知酸甜滋味。那些山珍海味對他來說味如嚼蠟，牛肉和光面的口感，大概就是一個耐嚼，一個筋道吧。

公主草草吃了幾口，便站起身讓掌柜帶著上樓了。走到樓梯的拐角時低頭看了眼，他端端坐著，一副寵辱不驚的模樣。這邊城野店讓他坐出了帝王家宴的味道，果然氣勢這種東西是與生俱來的，就算他剃了頭，披著袈裟，也是和尚中最霸道的存在。

他吃完了，擱下筷子，取手巾優雅地掖了掖嘴，然后抬眼迎上她的目光。

公主一陣心虛，忙調開了視線。在這種占理的情況下態度就得傲慢，要顯得從容不迫，仿佛剛才看他只是睥睨眾人時不經意的路過，他根本不值得她的目光為他停留。

公主昂著她高貴的頭顱，走進了掌柜指引的客房，伙計很快捧了炭盆進來，掌柜掖著手說：“客官少待，過會兒就讓人送熱水過來。我們城外小店，粗野的過客比較多，有慢待之處還請客官擔待。那個……大師的客房就安排在小娘子隔壁，半夜有什么需要，也好照應?！闭f罷笑了笑，“真的不考慮升房嗎？其實兩個單間加起來，價格和雙人間差不多，只要多加半兩銀子，就能享受最優質的服務……”

公主冷冷看這他，看得掌柜的嗓音漸次矮了下去，她叉著腰道：“那位大師可是高僧，不過偶然和我同路罷了，怎么，你們這店看見男女同行就要開雙人間嗎？究竟你這是客棧，還是其他什么不健康場所？你再啰嗦，可別怪我報官了！”

掌柜忙擺手，“一場誤會、一場誤會，生意人一切以盈利為目的，勸小娘子升房只是良性建議，你要是不接受，我們也不強迫?！笨磥砩馐钦劜幌氯チ?，那個和尚又不好惹，見勢也不敢繼續游說了，忙賠了個笑，呵腰退出了客房。

和尚也上樓來了，掌柜點頭哈腰一頓讓禮，絕口不提升房的事，等他們各自關上房門，才長出了一口氣。

伙計手里提著端炭盆的夾子，朝他們的臥房抬了抬下巴，意思是不知這兩人是什么來頭。

掌柜很在行，壓聲道：“近來達官貴人流行進寺廟深造，就因為當今陛下出過家，弄得出家都成一種潮流了。往后店里來了和尚，千萬記得好生款待，鬧不好人家的一根寒毛比我們腰還粗，我們這種沒辦過營業執照的小店，得罪不起那些大人物?！?

伙計諾諾稱是，忙又下去招呼其他客人了。掌柜踱著方步，躲回了柜臺后。

夜漸漸深了，大廳里吃飯的食客也各自回了臥房，只剩柜面上還燃著一盞油燈。

客棧晚上是不閉門的，尤其這種寒冷的冬夜，常有夜半進來投宿的過客。掌柜這些年習慣了夜班，越到深夜越精神，沏上一壺茶，慢悠悠查看賬冊每日的入賬出賬，每一筆盈利都令人振奮。高興起來上伙房翻找出客人沒動過的茶食，一面吐槽著這些人真浪費，一面愉快地塞進嘴里犒勞自己。

回來的時候，見小伙計站在柜臺前，正仰望二樓。

“爐子都快熄了，還不去添煤，傻站在這里干什么！”掌柜氣得低低呵斥了一聲。這伙計當初剛來的時候，手腳勤快得讓掌柜以為找到了春天，結果干的時間越長，越是花樣百出精于偷懶。這大半夜的，中了定身術一樣戳在這里，不想干活也用不著嚇人吧！

豈知伙計噓了一聲，向二樓的客房指了指，“老板，你看……那和尚一直走來走去，到底在干嘛？”

掌柜納罕地順著他的指引看過去，果然一個光頭的影子慢慢投射在糊門的高麗紙上，然后轉個身，影子逐漸縮小，又緩緩走遠了。

掌柜唏噓著搖頭，“得不到的永遠在騷動，少說得起三四次夜?！?

小伙計未經人事，不解地問：“起那么多次，尿頻嗎？”

掌柜說“去”，“毛還沒長全，問那么多干嘛！等你以后想討媳婦了，自然就知道了?！?

小伙計摸了摸鼻子走開了，掌柜復望向和尚的房間，喃喃自語著：“都急成這樣了，介紹大床房還不要，死要面子活受罪！”

次日一早，各房賓客紛紛下樓吃早飯，掌柜特別留意了大和尚，他眼下有青影，但臉上沒有倦色，年輕就是好啊。

掌柜假裝不經意地和他搭訕：“大師昨晚沒睡好吧？”

本來以為他多少會有點尷尬，豈料完全是掌柜想多了。

大和尚抬起一雙深邃如寒潭的眼睛，冷漠地看了他一眼，“施主這店里不干凈?！?

掌柜啊了聲，驚恐道：“不干凈？我這店子從來沒出過人命案子啊，怎么會不干凈？大師會開天眼嗎？難道是我上月剛剛過世的老娘回來了？”

人家可能覺得他是個白癡，冷冷地調開了視線，“有老鼠?！?

掌柜的噎了下，才明白他說的不干凈，是最原始的那種意思。

因為鬧老鼠，所以夜里被吵得睡不著？可惜不是想姑娘呀。不過也不排除他為了保全面子，有意給自己找臺階下。

掌柜齜牙道：“大師是不是聽錯了，小店養了五六只貓呢，從來不鬧耗子……”

剛說完，一只筷子長的老鼠飛快躥了過去，公主嗤地一笑，也不去下掌柜的臉，只說：“勞駕替我們準備一包干糧，再來一壺烈酒。給我的馬加草料，過會兒我們就退房?！?

掌柜嘴里應著，回身朝門外看了眼，“昨晚雖沒下雪，可天色還陰沉著呢，二位何不再住一夜，萬一走在風雪里，那日子可不好受?！?

這回卻是和尚說不必，“有遠路要趕，不能耽擱。麻煩照吩咐準備好東西，另要一條棉被，替我們搬上車?！?

一條棉被啊……掌柜曖昧地笑笑，“好的，客官?！?

公主到現在態度還是冷冰冰的，喝了碗薄粥就自顧自出去了。

繞著馬車走了兩圈，又問掌柜買了一套鍋勺，畢竟有那么遠的路要趕，萬一途中遇不上驛站，總不能一直靠干糧充饑。

掌柜的人倒是不錯，裝了一小袋炭交給公主，說天寒地凍的，留著路上取暖。

公主道了謝，回身的時候見那禿子正在往車輪上綁麻繩，據說有了這個，雪地里行車才不至于打滑。

向東方看了看，云翳沉沉，看不見半點日光，不知能堅持多久，少不得半道上再遇一場風雪。

公主嘆了口氣，算算時間，寫回膳善的家書哥哥應該早就收到了，說不定派來迎接她的人已經在路上了。等出了天歲的邊境，再走上一程，應該很快就能遇上了吧！

_f