淡月軒外頭的事，聽過只當消遣，她更關心老爺活動后的成效，“指揮使那頭松口了么？”

陶嬤嬤也是囫圇聽個大概，不敢一口咬定，掖著手道：“廚房這會子忙起來了，說今晚上要擺宴席。太太叫門上小廝買了十幾個大酒甕子，我聽商婆子說要往里頭填銀子，料著事兒成了一半了?！?

清圓點點頭，那位指揮使愿意登門，自然不會空手而歸。酒甕裝銀子雖只是欲蓋彌彰，總比拿箱子裝強些。自己到這刻也松了口氣，她實心盼著老爺度過此劫，銀子能解決，便不會再打人的主意了。老太太的心思她看得明明白白，實在到了萬不得已的時候，少不得拿她祭天。古來多少女孩子為保全娘家同人聯姻，老太太認準了一點，嫁出去的姑娘不能沒有娘家做靠山，因此即便虧待了她，也不怕她自絕后路，反出天去。

“這事要成了，姑娘也算立了功?！北逸p聲道，“興許他們能念一念姑娘的好，且叫姑娘過兩天太平日子?！?

春臺的脾氣小牛犢子似的，直愣愣道：“立功的是丹陽侯家三公子，要不是他的那個名冊，也不能攀上指揮使府。如今他們都看出來了吧，三公子眼眶子里裝著誰？等過陣子三公子入了幽州，老爺的官位也保住了，到時候看老太太還拿什么道理搪塞人家?！?

跟前的人都盼著她有個好歸宿，論身份地位，丹陽侯嫡子是最好的選擇，且危難的時候愿意伸把手，這是何等的重情重義。清圓心里也感激他，雖然早前不喜他自作主張帶累她，但借由這回的事看出他的一片心意，她也不像之前那樣堅決地否定他了。只是他們之間最大的問題還在，輕易更改不了，感激是一方面，婚嫁又是另一方面，到底不能混為一談。

幽州入夏的天氣，午后變得很悶熱，池塘邊上柳條輕搖，太陽從細長的枝葉間照過來，每一個葉片都鑲上了一圈金邊。

清圓到這種時節就發懶，書看了一半，眼皮子漸漸沉重，便移進里間云頭榻上小憩。睡了不多會兒，聽見外面傳來夏植的聲音，喁喁地，聽不太清說了什么。

老太太跟前有人傳話，一下子驅散了清圓的瞌睡，她撐起身看夏植又往院門上去了，便坐起來等著春臺入內回稟。

門上珠簾一動，春臺探了探頭，見她醒了便道：“姑娘聽見了么？老太太有心把晚上的宴席辦成家宴，請了幾位沈家的故交和夫人，在前頭一甌春里辦席面。讓姑娘們都預備預備，等時候差不多了就過去?！?

清圓聽完嘆了口氣，暗道這老太太真是好縝密的心思，邀了沈家的故交從中說合，談笑間有什么恩怨盡可化解了。況且幽州不是橫塘，多少眼睛都盯著謝家動向，單請了指揮使兄弟，怕堵不住悠悠眾口，人一多，場面上就圓過去了。再者貴婦們的圈子，無論如何也不能斷了聯系，男人們官場上周旋，女人們在背后織出一張龐大的交際網，看不見，但能緊密相連，今天打好了交道，便于明天牽線搭橋。

反正躲是躲不掉的，自己這樣的出身雖招不來厚愛，但可省去不少麻煩。就算老太太有心拿她填窟窿，人家也得斟酌她的身份。這回她是由衷覺得清如可以成為這場家宴的重頭，自己只要低調行事，應當就可以全身而退了。

于是讓春臺給她換了素青的對襟罩衣，拿尋常的簪子綰了頭發，太陽沉下去一些便往前面會客的園子去。

幽州的老宅布局確實要比橫塘更大氣，那連綿的木作回廊和正廳一溜洞開的隔扇門，即便到了落日余暉下，也有通透而磅礴的美感。

席分東西，這是一般人家辦宴的規矩。男客和女客是分開的，隔著一個玲瓏小院，不在一處吃飯，但彼此能看得見對方。時候差不多了，受邀的客人漸次登門，女客被迎進了西邊的畫樓，男客都往東去。

達官貴人的圈子，其實并沒有想象的那么大，即便起頭不大相熟，略略聊上幾句，很快就會發現共同的親朋好友。清圓同清和挑了不起眼的角落坐著，臉上帶著捧場的笑，聽她們閑話家常。一位御史中丞的夫人對清如很有興趣，熱絡地打探二姑娘多大年紀了，可曾許配人家。

“哎呀，將來定要說門好親事，才不辜負了這樣的人才相貌。沈指揮使倒還沒娶親，只是年紀略大了幾歲……”

清和朝外看了眼，壓聲和清圓咬耳朵，“真佛還沒到么？”

清圓也瞥了眼，“好像沒有?！?

“連老爺都要下氣兒相求的人，能忍得了二丫頭的脾氣？”清和道，“我倒盼著她能許給那樣的人呢，家里頭教不好，送給別人教訓，將來人腦子打出狗腦子來，這才熱鬧?！?

清圓只管含笑聽著，也未應她的話。但聽老太太叫了聲四丫頭，“你去瞧瞧，隔壁的席面籌備得怎么樣了，對面人要是來齊了，就吩咐廚司一道上菜吧?！?

清圓噯了聲，起身走了出去。

也是前日差不多的時候，太陽欲落不落，下人在院子四角掛上了燈籠。她出門剛走幾步，見府里管事引著幾個人上了對面游廊。她腳下略緩，轉頭看，為首的正是沈潤，一身玄色的常服，襯出驚心動魄的白凈。

他也正看向她，深邃的眼睛微瞇起來，眸影沉沉恍如躲著妖魔。

清圓因見過他，不像一般姑娘那樣局促，她坦然笑著，縱是這男人看著很危險，也笑得燦爛。復欠欠身，向他納了個福。

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