想要走上這一條路，首先第一得具備資格，童生便是具備這個資格的人。是需要通過縣、府兩試，才能被稱之為童生。至于再下一步就是秀才了，成了秀才便是進(jìn)了學(xué)，也是踏上科舉之途的第一步。
由此可見一斑，童生也不是一般人，所以薛青山在薛家的地位可想而知。
可之前也說過了，薛家的家境在鄉(xiāng)下只能算是中等人家，像這樣的家境要想供一個讀書人，幾乎要窮盡全家所有人力財力。因為老大是長子，以后要立門戶的，又天資聰慧，下面的幾個兒子自然都得讓步。
至于薛狗子為何會大病一場，那還要扯到薛家的另一樁舊事上。
當(dāng)年薛青山中了童生后，也算是少年得志，他本是躊躇滿志想一舉過了院試，也能得個秀才公當(dāng)當(dāng)，可惜天不從人愿。
只差臨門一腳，換做是誰都不甘心，薛青山只能沉寂下來，發(fā)憤圖強(qiáng)，寄望下次能中。
就這么一去匆匆多年，當(dāng)初的躊躇滿志被現(xiàn)實沖擊得是滿目瘡痍，薛青山考了多次未中，總不能一直閑在家中吃白飯。萬般無奈下才在村里辦了個私塾，專門收本村和附近幾個村的孩子讀書識字，多少也能混口飯吃。
如此便利的條件，薛家的幾個孩子自然也都跟著沾了光。下面幾個小的都還小，孫子輩里也就大房的長子薛俊才，和二房的薛狗子學(xué)得時間最長。
不過比起堂哥薛俊才，薛狗子明顯要不如許多，也是他身子太弱，小時候總是三天兩頭的病，耽誤了許多的功課。
時間拉到五年前，這一年提學(xué)官在府城開了院試，薛青山自然不會錯過，早早就停了私塾的課，奔赴府城應(yīng)試。
這時候出門一趟可不容易，再說薛老爺子也不放心大兒子一人出門，便讓老二薛青松陪著去了一趟，尋常打個雜什么的，總是一個照應(yīng)。
也就是這趟出了事，薛青山在府城里不知得罪了什么人，薛青松為了護(hù)著大哥，被人打得遍體鱗傷。人最后倒是被拉了回來，可回來沒幾日就斷了氣，臨終前薛青松讓薛青山答應(yīng)自己，必要窮盡其所能將薛狗子供出來。
事實上為別人讓道了一輩子，薛青松怎么可能心中沒有怨，只是他本性憨厚，也是自知天資不如大哥，才會一直默默無聞的奉獻(xiàn)。
可臨到自己兒子身上，尤其薛狗子從小體弱，怎么看都不是吃莊家飯的人，而自己又命不久矣，薛青松才會趁機(jī)逼著大哥許下承諾。
薛青松會這么做，不過想打破薛家的資源一直往大房身上傾斜的現(xiàn)狀。薛家只有大房有兩個讀書人，如今多了個薛狗子，三房的孩子那會兒還小，老四還沒成親。只要薛青山答應(yīng)，旁人自然無話可說，薛青松也算是為了兒子褐盡所能了。
薛青山當(dāng)場答應(yīng)下此事，聲聲泣血，說一定會將薛狗子當(dāng)做自己兒子看待，薛青松這才閉了眼。
而之后沒多久，本來就身體不好的裘氏憂郁成疾，也跟著撒手人寰。薛狗子自此成了無父無母的苦命娃，幸好還有爺奶叔伯們，和招兒這個童養(yǎng)媳，倒是不用擔(dān)心衣食無著落。
之后的數(shù)年里，薛青山果然待薛狗子宛如親子，村里誰人不說薛家老大這是把侄兒當(dāng)親兒子養(yǎng)。可俗話說人心最是善變，自私乃是人的本性，隨著時間逐漸的過去，大房漸漸變了態(tài)度，雖是人前還是如同以往，可人后如何那就只有當(dāng)事人才清楚了。
到了今年，眼見自己已經(jīng)沒什么可以教兒子的，薛青山就動了想把薛俊才送到鎮(zhèn)上學(xué)館里去學(xué)兩年的心思。
可去學(xué)館讀書耗銀甚多，且不提一年的束脩都得數(shù)兩銀子，先生的三節(jié)六禮，及平時所用的筆墨紙硯，這都是要錢的。薛家因為供出了個薛青山，早已是元氣大傷，又哪里有錢供兩個孩子一同去。
只能拿出一份銀錢，也就是說薛俊才和薛狗子只能去一個。
薛青山將事情當(dāng)著全家人的面說了，薛狗子并沒有識趣地說出不去的話，而是選擇了沉默。
那段時間薛家的氣氛詭異，薛老爺子愁眉不展，祖母趙氏成天陰陽怪氣的，倒是大房兩口子還是一如既往，渾然就當(dāng)沒這事。
這也就不提了，也是湊巧，竟讓薛狗子不小心聽見大伯母楊氏和四嬸孫氏暗中說話，說要讓公婆出面，讓薛狗子將去鎮(zhèn)上讀書的名額主動讓出來，薛狗子急怒之下才大病了一場。
想起這些，薛狗子一陣心緒難平，同時腦海里又浮現(xiàn)許多的畫面，正是他之前夢里的一些內(nèi)容。
夢中那個薛庭儴在十四之年也是面臨了同樣的處境，而對方也是經(jīng)由此事才性情大變，一改早先的秉性。
難道他就是薛庭儴，那個薛庭儴就是他？可他為何會夢到這些東西！
薛狗子腦子里一陣翻攪似的疼，手里的包子跌落在炕上，旁邊的水碗也被打翻了。招兒聽到動靜，忙沖上去一把將他抱在懷里。
“狗兒，狗兒，你可千萬別嚇我！”
陳老板撫了撫胡子：“說來也慚愧，我少時與他是同窗，只是我學(xué)業(yè)不精，只考了個童生，而他卻是一舉中了秀才，還是廩生。可惜時運不濟(jì)，一直未能考中舉人，蹉跎多年，他也無心舉業(yè)，才會回鄉(xiāng)子承父業(yè)教書育人?！?
“不會一直時運不濟(jì)的?！毖νǖ?。
若是他沒記錯的話，那清遠(yuǎn)學(xué)館的林館主在三年后終于考中的舉人，當(dāng)時整個鄉(xiāng)里都轟動了，清河學(xué)館的館主高有志更是氣得差點沒吐血。彼時他正打算離開清河學(xué)館，前去沈家的族學(xué)求學(xué)，湊巧聽聞到了一些。
陳老板還以為這少年只是安慰他，笑了笑：“承你吉?！?
薛庭儴也并未含糊，拱手作揖道：“謝陳叔的提點，只是家中還有瑣事未處理。待一切都妥當(dāng)，小子便去那清遠(yuǎn)學(xué)館求學(xué)?！?
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