若是哪兒破了洞，她就用帶來的針線縫上。招兒的針線活兒還算不錯(cuò)，繡花啥的不行，縫縫補(bǔ)補(bǔ)做件衣裳啥的沒問題。
她好不容易才清理了一堆，瞅著外面日頭正好，便去院中井里打水。井上有轆轤，打水很方便，招兒打了一盆水，將衣裳泡在大木盆里，抹了皂角水搓洗著。
洗完漂洗干凈，這時(shí)廚房里的米湯也煮好了。
陳老板他們雖不在鋪?zhàn)永镒鲲?，可總要一個(gè)地方燒水煮茶什么的，所以這鋪?zhàn)永镆查_了火，招兒就借了灶頭煮了一大鍋米湯。
她將熬好的米湯端出來，倒入木盆中，又往里面添了一些水，微微有些燙手最是適宜。方將洗干凈的衣裳都倒了進(jìn)去，用一根棍子不停地?cái)嚢柚?
攪勻了，放置半盞茶的時(shí)間，將衣裳從木盆里拿起，重新打水漂洗一遍。
這就是所謂的漿洗衣裳，漿洗過的衣裳服貼筆挺，只要不褪色，看起來就像新的沒區(qū)別。有些講究的人家還會(huì)熨斗燙一下，不過礙于沒有那個(gè)條件，招兒并不打算這么干。
這期間陳老板進(jìn)來了一趟，見招兒忙得熱火朝天，指著這晾了一院子的各色衣裳笑道：“你這倒好，把我這里當(dāng)自家地方了，本來是風(fēng)雅之地，如今讓你弄得倒像是漿洗房?！?
時(shí)下有漿洗房這種地方，有些人家不想在家洗衣裳，就會(huì)將衣裳送去漿洗房里洗。價(jià)錢不貴，還省時(shí)省力。
知道陳老板這是與自己說笑，招兒也湊趣道：“經(jīng)得陳叔這么一說，倒是又給我開了竅，等哪天我沒生意做了，就去置辦個(gè)漿洗房，到時(shí)候陳叔把衣裳送來，我不收錢給你洗?！?
“你這丫頭啊，真是個(gè)生意精?！标惱习鍝u頭失笑，回前面去了。
薛庭儴抄書的屋子就在這院子里，剛好那扇大窗正臨著院子，所以招兒的一一行都在他眼底。
平時(shí)都能心無旁騖，今兒倒好，他總是有意無意去看她。
看她來回在院子里搗騰來搗騰去，看她在陽光下顯得格外生氣盎然的臉，看她額頭上的汗珠，全然沒有抄書的心思，一上午才抄了兩頁不到。
陳老板走進(jìn)來看了看，又順著他的目光看向招兒：“攤上這樣一個(gè)女子，也算是你小子有福氣?！?
薛庭儴沒有說話。
陳老板又道：“對(duì)了，你學(xué)業(yè)到了哪一步？”
“四書都已學(xué)完，卻是只會(huì)讀，不會(huì)解?！?
“只會(huì)讀不會(huì)解可不行，既已入大學(xué)，當(dāng)開始學(xué)著明經(jīng)。不過那種鄉(xiāng)野村塾，許多塾師自己都一知半解，也教不出什么東西來。你無事時(shí)可多看看《四書章句》和《朱子集注》之類的書籍，雖也不能讓你完全明經(jīng)，但多少是有些幫助的。最主要還是要找一所好學(xué)館，有好的先生為你指點(diǎn)迷津?！标惱习逯更c(diǎn)道。
頓了一下，他又說：“我聽招兒說想送你去清河學(xué)館，與其花大價(jià)錢去那種地方，我倒是建議你不如去清遠(yuǎn)學(xué)館?！?
“清遠(yuǎn)學(xué)館？”薛庭儴愣了一下道。
陳老板以為他不知，或是也像那些俗人聽了什么流蜚語為假象所蒙蔽，道：“這清遠(yuǎn)學(xué)館是湖陽鄉(xiāng)年代最為久遠(yuǎn)的學(xué)館之一，曾也是享譽(yù)整個(gè)夏縣，當(dāng)時(shí)咱們鄉(xiāng)里每年過縣試的有半數(shù)都是出自清遠(yuǎn)學(xué)館，其中考中秀才的也不再少數(shù)。只是這幾年因那清河學(xué)館異軍奮起，顯得有些沒落罷了?！?
陳老板聲音低落，似是無限感嘆，忽而又轉(zhuǎn)為高昂，頗為激憤：“世人皆重名利，又易被假象所迷惑，殊不知是那清河學(xué)館是使了投機(jī)取巧之法。那館主高有志仗著和胡縣令是干親，趨炎附勢(shì)于他，朝廷撥到縣中扶持當(dāng)?shù)厣鐚W(xué)、村學(xué)的銀兩俱都流入清河學(xué)館，兩人坑壑一氣，中飽私囊。
“而清遠(yuǎn)學(xué)館的館主為人正直，不愿與之為伍，再加上清遠(yuǎn)學(xué)館本就對(duì)寒門子弟有頗多優(yōu)待，無了這筆銀兩補(bǔ)貼，只能勉勵(lì)支撐。主持縣試的縣令都對(duì)清河學(xué)館另眼相看，連帶想入學(xué)的學(xué)童也都涌向那處。此消彼長(zhǎng)，近些年清遠(yuǎn)學(xué)館的名頭才漸漸衰敗了下來?！?
==第一章==
他知道自己又在做夢(mèng)了。
這個(gè)夢(mèng)出現(xiàn)在他生命中幾十年，日日夜夜，糾纏不清，似是深入骨髓，又仿若是血肉。扔不掉，挖不走，一日不來就好像缺了點(diǎn)什么。
可他從來沒有做過如此清晰的夢(mèng)，清晰得就好像真的一樣。
“狗兒，你說你咋這么犟呢？我的錢難道就不是你的錢，你說我掙錢到底為了啥，不就是為了供你讀書，讓你揚(yáng)眉吐氣？”
“你說你怎么這么犟呢！你說你這么犟，到底犟給誰看？！”
“我知道你不喜歡我，可我這樣好多年了，改不掉！我也不打算改！”
“你瞧瞧弘兒，他長(zhǎng)得像不像你？”
……
薛庭儴突然感覺到有人在搖著自己，睜開疲乏的眼，入目之間是昏暗的內(nèi)室，胡三那張已經(jīng)不再年輕的臉，甚至連帳子上的紋路都那么熟悉，他才知道他方才是在做夢(mèng)。
只是那個(gè)夢(mèng)太清晰了，那空氣中蘊(yùn)含的高粱香，她倔強(qiáng)緊抿著嘴角的弧度，都讓他身臨其境。還有她被氣哭的眼淚，晶瑩剔透閃爍著七彩光芒，他想伸手去觸摸，卻被人搖醒了。
“大人，該喝藥了?！?
薛庭儴被撐起來喂藥，他已病入膏肓，連喝藥都得有人服侍，哪里還像那個(gè)位極人臣，縱橫朝堂幾十年的薛首輔。
哦，不，他現(xiàn)在已經(jīng)不是首輔了。
他已上書乞骸骨，打算回鄉(xiāng)養(yǎng)老，圣上也已經(jīng)準(zhǔn)了，可他卻已無鄉(xiāng)可歸，無親可靠。
其實(shí)他也沒打算回去。
“張大人王大人還有李大人曹大人都來探望您，卻是聽您的吩咐擋在門外。這日日都來，今兒又來了，您看要不要見見？”
他們來能做什么？還不是以為他的病是權(quán)宜之計(jì)，等著他站起來繼續(xù)帶著他們和皇帝斗，可是他是真病了，病入膏肓，藥石罔效。
“不見。”
“那大人您再睡一會(huì)兒。”
房中再度安靜下來，薛庭儴的眼皮子又開始重了起來，他眨了一下又一下，再度陷入睡夢(mèng)中。
……
“王大人怎會(huì)有空來看老夫？”
王銘晟的眼色有些復(fù)雜，面上卻是一笑：“到底同朝為臣，本官于情于理都該來探望首輔大人?！?
“沒想到你王銘晟也會(huì)說出這種虛情假意的話，可是替皇帝來看老夫是不是快死了？”薛庭儴諷道。
明明是面容枯槁，明顯行將就木的老人，可僅憑他那雙風(fēng)波不驚，淡然而顯得有些高深莫測(cè)的眼，就讓人不敢對(duì)他有絲毫輕忽。
畢竟這是薛首輔，是只憑這個(gè)名字就足夠威懾所有人。那是薛庭儴歷經(jīng)三朝，縱橫朝堂幾十載留下的根深蒂固，就像似一棵盤根錯(cuò)節(jié)的參天古木，不用他做什么，只是屹立在那兒，就足夠讓所有人望而生畏。
若不然新帝又何必手段用盡，卻依舊不敢妄動(dòng)，只敢行那迂回之策。
“看來大人對(duì)陛下誤會(huì)甚多?！?
薛庭儴哼笑了一聲，半闔上雙目，沒有說話，一副明顯懶得搭理他的樣子。
“其實(shí)本官是為自己而來，我就是來看看當(dāng)年那個(gè)拋妻棄子攀龍附鳳的小人，如今是如何一副孤苦伶仃的慘狀。恐怕薛大人現(xiàn)在死了，連個(gè)披麻戴孝的后人都無，其實(shí)也是薛大人太看不開，不過是一場(chǎng)戲而已，聽一聽看一看也就罷，怎就把假戲當(dāng)真，將自己氣成這副模樣？是良心不安，還是怕自己真面目被世人所知，遭人唾罵，遺臭萬年？”
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