武丹聽說劉鐵成前來打劫，臉色陡地變了，變得猙獰可怖。自魏東亭、穆子煦相繼走后，他就是頭號護衛(wèi)，前頭幾任都沒出差錯，難道說自己要辦砸了差使？他“噌”地拔出劍來，上前扯住康熙道：“走！主子盡管放心，劉鐵成是個小賊，人也不多，奴才已在外頭安置了幾十個侍衛(wèi)暗中護駕！出了錯兒您剝我的皮！”

“慢，這是在我家，都得聽我的！”韓劉氏大聲喝道。接著一揚手“啪”地打了馬貴一記耳光，罵道：“狗東西，你醒醒心兒——白養(yǎng)活了你，像我韓家使出來的人么？我問你，他們有多少人？你瞧是專沖著咱家來的，還是漫撒網(wǎng)兒？是原先在微山湖的那個劉鐵成么？”大變之下，康熙方見這老太婆的真顏色。她的鎮(zhèn)定神氣使眾人都冷靜下來。

“回老太太的話。”馬貴吃了一掌，清醒了許多，說話也連貫了，“他們嚷得一片山響，說是湖主劉鐵成來鎮(zhèn)借糧，瞧不清有多少人，只把附近幾家店鋪都圍了。不知道是不是山東的那個劉鐵成?！泵髦樵谂哉f道：“就是原來在東平湖和微山湖扎寨的劉鐵成，施瑯練兵時逃到這邊來的?！?

“是他……”韓老太太轉過臉來，看了看正發(fā)怔的康熙，沉吟片刻，忽然說道：“這么巧，決不像誤打誤撞。黑燈瞎火地闖出去太危險——請主子和列位大人都到后頭避盜樓。這不是前幾年，用不了一個時辰府縣就會發(fā)兵來的！”說罷又對武丹道，“你帶的那幾十個侍衛(wèi)都叫進來護著主子在后頭看我眼色行事——丫頭們掌燈，開大門迎他們進來！”此時大門外呼喊哭叫聲已越來越近，不等武丹下令，幾十個便衣侍衛(wèi)早已撤進二門，簇擁著康熙待命，明珠、索額圖和高士奇及靳輔、陳潢等人，無不面如土色。

“什么，開大門？”武丹大驚，一步橫身上前，冷笑道，“死老婆子，此刻頭件事要護好主子！你出去，主子怎么辦？”

韓春和見僵持不下，忙上前跪到康熙面前說道：“石樓通前廳小閣樓，是奴才初到此地就修下的，全是石頭，水火不進，刀槍不入，又極為秘密。屯田官兵大營離這只二十里地，趕緊派人報信兒去。委屈主子先躲一躲，由著我娘周旋一陣子，保管萬無一失?！?

康熙緊張地思索了一陣子，覺得韓劉氏母子說的不無道理，若真的是謀逆，出去正好中計。

韓春和急忙帶路，康熙一干人繞出后堂，循樓梯轉了幾個彎兒，至神龕前按了一下機關，半座樓梯竟像大門一樣翻轉過來?？滴跚茣r，里頭是一色兒糯米灌漿石壁夾道，略一遲疑便率先進去。韓春和在后頭又掩了樓梯，在暗中指示著方向高低，安慰道：“主子爺放心，全是石頭，一根草節(jié)兒也沒有，火也燃不起來……”直到閣樓里，康熙才見到一絲光亮——原來已轉到前堂后壁頂上，隔了石窗欞，下面的情形都能看見。武丹此時略覺放心，命侍衛(wèi)們分節(jié)據(jù)道把守，自跟著康熙，握著手中的劍柄暗道：“這個地方就真的發(fā)現(xiàn)了，也只能一個人一個人地往上攻，好對付！”

康熙張著眼往廳里看時，已到處都是火把。一個長得黑塔似的大漢，滿臉橫肉，穿著黑拷綢燈籠褲，打著赤膊坐在中間太師椅上，一條腿蹬在桌子牚兒上，一只手彈著寬邊大片刀，眉棱上的刀疤一顫一顫，有點不耐煩地等著主人。幾十個嘍羅都是短衣裈褲辮子高盤，按著腰刀雜亂無章地立在墻邊門口，身上的熱汗在火光下油亮亮、光閃閃，大廳里顯得殺氣騰騰。大約因等得太久，大漢放下了腿，努了努嘴，一個小幺兒便大聲叫道：“韓家的人怎么還不出來？我們湖主等著呢！”

話音剛落，兩個丫頭攙著白發(fā)蒼蒼的韓劉氏出來了。她擰著小腳，顫巍巍的，步履十分龍鐘艱難。樓上眾人的心像一下子被捏得緊緊地提在半空，連氣也透不過來。

韓劉氏走到劉鐵成面前，一躬身行下禮去，抬頭一瞬間，她的目光陡地一閃，變得異樣了，竟歪著頭審量起這個驕橫的“湖主”來！她嘴唇哆嗦了半晌，也沒說出一個字來；把個劉鐵成看得莫名其妙，低頭看看身上，并無古怪之處，便冷冷問道：“你瞧什么？”好久，韓劉氏才口吃著問出話來，不知什么緣故，她的聲音抖得厲害：“——微山湖主！你姓劉？”

“是?。　眲㈣F成一偏腦袋，愕然注視著韓劉氏說道，“姓劉又怎么樣？”

“鐵成？”

“是呀！”

“黑牛兒？”

“啊——??？這是什么意思？”

韓劉氏這一問，不但劉鐵成，連廳下幾十號人也無不大驚失色。正沒個開交處，韓劉氏推開丫頭，呼了一聲“天公祖爺觀世音娘娘”撲過來，雙手拍著劉鐵成的肩頭竟號啕大哭起來！

“我的苦命兄弟呀……”韓劉氏涕泗縱橫，一頭哭一頭訴說，“你狠心呀！撇得老姐姐苦哇……嗬嗬……”

這突如其來的變故早看得康熙君臣如癡如呆。高士奇愕然轉身小聲問道：“春和，你有這個舅舅么？”韓春和遲疑地看了看下頭的母親和“舅舅”，在暗中搖了搖頭，口中卻道：“興許有？不過我媽這人……”下頭的話卻沒說出口。

說話間廳中氣氛已是大變。劉鐵成將信將疑地看著哭天抹淚的“老姐姐”，結結巴巴地問道：“你……你是——是我姐……姐姐？”

“嗯！”韓劉氏撲簌簌落著淚珠兒，自從懷中掏出個破荷包兒，泣不成聲地說道：“兄弟……你看……”

劉鐵成有些惶惑地接了過來，問道：“這……”

“咱爹在沂河岸咽氣時交給我的……”韓劉氏嗚咽著說道，“說有朝一日能見著你兄弟，把這個給他。上頭這針線還是娘在西屋布機邊忙里偷閑做的。荷包里頭包著你的長命鎖兒……你的小名兒先叫黑狗憎兒，后來看你長得壯實，又叫黑牛兒，兄弟你還記得不？”

“爹怎么死的？”劉鐵成已被“姐姐”弄懵了。把玩著這種山東家常嬌生子兒都有的荷包兒，一邊努力回憶著自己的“小名”，問道，“是叫人……害死的？”

“餓死的……”韓劉氏仿佛又被觸了傷情，老淚斷線珠子般滾落，哽咽著對不知所措的山大王道，“你七歲闖禍，和錢家少爺賭氣，點了人家麥秸垛，一走了事兒。錢家老畜生們四五個帶著家人，堵著門要人，三天不交人，就要賣了姐姐……娘氣得半夜就上了吊，爹拉著我逃出來……可憐當時天下大雪，又正過年，到哪里討飯去？在臨沂城外河神廟他老人家一伸腿就……你這忤逆不孝的種子啊……你這苦命的黑牛兒啊……”說著，訴著，揉搓著又放了聲兒。

劉鐵成聽著他這份山東人人皆知的家史，牙咬得咯吱吱響，他已經(jīng)有幾分信了。

韓劉氏哭了一陣才收聲，顫聲抽著氣，抖著手扳起糊里糊涂如在夢中的劉鐵成的前額，說道：“叫姐姐好好看看你！四十年了，你依稀還帶著小時候模樣——眉棱骨邊原有塊小疤，是你上樹摘柿子摔了的，姐姐為這還挨打來，怎么沒了？倒留下這么大塊刀疤？”

“……兄弟……走黑道兒，”窮家小子從不照鏡子，劉鐵成哪曉得原來有疤無疤？這里被人削了一刀卻是真的，聽韓劉氏問，便苦笑道，“這些事是免不了的?！表n劉氏像看不夠似的上下?lián)崦鴦㈣F成，絮絮叨叨哭道：“可苦了我兄弟了……姐姐也不容易呀，自嫁了韓新朝那個老死鬼，窮得叮當兒響，哪里有錢尋兄弟？這幾年過好了，聽說你在東平湖又出了事，叫官軍殺了……哪成想在這兒見這一面！”

諸如樹上摔下、小荷包兒、長命鎖之類的瑣事，劉鐵成闖蕩多年，干了殺人越貨的勾當，哪里憶得起來？但這類細碎家常絮語由一個哭哭啼啼的“老姐姐”說出來，世人誰能不信？聽到此處，劉鐵成嘴一撇一咧，再忍不住，“嗚”地一聲放聲大哭，撲翻身跪倒在韓劉氏腳前，狠命地碰著頭叫道：“姐姐呀……天幸有人報信兒，叫來認姐姐！兄弟不是人！這么多年都沒打聽過您啊……”此刻，即便他真的以為韓劉氏“誤認”了他這個兄弟，也不愿捅破這張紙了，多年來窩在心里的苦情，只有在“姐姐”跟前才能盡情地發(fā)泄一下。