何家的年夜飯，對(duì)于方思慎來(lái)說(shuō)，是一個(gè)全新的體驗(yàn)。
大堂當(dāng)中擺開(kāi)五張紅木八仙桌，最上邊那張除了菜肴，還供著祖宗牌位。牌位只有一塊，上書(shū)“何氏列祖列宗之靈位”。
何慎薇悄聲向方思慎解釋?zhuān)骸爱?dāng)年從大陸出來(lái)，哪里還顧得上祠堂里的祖宗牌位。這是過(guò)來(lái)之后，你太爺爺親筆寫(xiě)的?！蓖┳郎铣商椎腻a制祭器，帶了微笑，“那燭簽香爐倒都是東平老家?guī)н^(guò)來(lái)的，看你大爺爺?shù)囊馑?，恨不得?dāng)作傳家寶?？上б徊皇墙鸬亩皇怯竦?，小輩們沒(méi)一個(gè)看得上?！?
菜肴供品都上齊了，何惟斯領(lǐng)頭站在牌位前。所有何氏子孫，包括嫁進(jìn)來(lái)的媳婦，嫁出去的女兒，總之所有姓何的，都按輩份自覺(jué)自動(dòng)站好。那些不姓何的，早已經(jīng)退到旁邊，肅立觀禮。一眨眼工夫，就剩了方思慎一個(gè)人沒(méi)有歸屬。正猶豫無(wú)措間，聽(tīng)見(jiàn)老爺子指示道：“致柔，你站到致遠(yuǎn)邊上。”
容不得多想，趕忙應(yīng)一聲：“是。”迅速站了過(guò)去。
但聽(tīng)一聲洪亮的長(zhǎng)吟：“拜——”孝子賢孫齊刷刷跪倒磕頭。方思慎磕完了這個(gè)頭，才分辨出來(lái)說(shuō)話人是一家之主何慎行。
第一杯酒灑向地面，何慎行開(kāi)始念祝詞。
方思慎長(zhǎng)到這么大，在史籍資料里閱讀過(guò)無(wú)數(shù)回宗族祭祀儀式，卻從未真正親身經(jīng)歷。夏國(guó)本土自新朝建立以來(lái)，破除舊傳統(tǒng)舊道德，樹(shù)立新文化新風(fēng)尚，像方思慎這個(gè)年紀(jì)，恰在大改造運(yùn)動(dòng)末期出生，很少有人經(jīng)歷過(guò)此類(lèi)活動(dòng)，更別說(shuō)他還成長(zhǎng)在林區(qū)。林區(qū)本是無(wú)人區(qū)。來(lái)自五湖四海的工人和青年，為了林業(yè)這個(gè)共同目的，走到一起。芒干道，是只有新傳統(tǒng)，沒(méi)有舊傳統(tǒng)的地方。
他為自己身處在這個(gè)儀式當(dāng)中而熱淚盈眶。原本因?yàn)轵T虎難下，心里十分不安，他以為就是來(lái)吃個(gè)年夜飯，最多不過(guò)是與何家諸人見(jiàn)個(gè)面。以何家子孫的身份參加祭祖，大大出乎意料，亦非他所愿。從頭到尾，他都沒(méi)有過(guò)上這兒來(lái)認(rèn)祖歸宗的打算。這時(shí)候卻想開(kāi)了，就當(dāng)是替養(yǎng)父何慎思盡點(diǎn)兒孝道吧。亡魂渺渺，可也曾有過(guò)歸家之念？對(duì)于何惟我何慎思來(lái)說(shuō)，東土西洋，究竟哪一方才是故鄉(xiāng)？
一面神飛萬(wàn)里，一面不經(jīng)意地聽(tīng)著何慎行的禱告，大意是向祖宗匯報(bào)這一年的家族大事，哪個(gè)公司賺錢(qián)了，誰(shuí)家孩子進(jìn)學(xué)了諸如此類(lèi)。再拜之后，敬第二杯酒，這回是祈禱祖宗保佑，平安多壽、財(cái)源滾滾、子孫綿延?？牡降谌齻€(gè)頭，敬第三杯酒，說(shuō)話人換成了何惟斯。老人用沙啞斷續(xù)的聲音，向祖宗匯報(bào)闊別六十多年后，重回故里探訪的經(jīng)歷。
最后幾句，方思慎聽(tīng)得分明。那帶著鄉(xiāng)音的哽咽，他居然能分辨出每一個(gè)字：“阿爹，今日堂前跪拜，尚有流散在外的何氏養(yǎng)子何致柔。只可惜，你那不肖的三子惟我、不肖孫慎思，還有不肖媳何章氏妙嘉，都追隨你到地下去了。阿爹……可憐三弟一兜子……尸骨無(wú)存，魂魄無(wú)依……你老人家地下有知，給他們引引路……”
方思慎大慟，淚水決堤而下。那一瞬間他差點(diǎn)就說(shuō)出來(lái)：至少有一個(gè)，至少還有一個(gè)，不致尸骨無(wú)存，魂魄無(wú)依……他不敢說(shuō)，用拳頭捂住了嘴，淚如泉涌。
酒過(guò)三巡，合祭禮畢，旁邊的何致遠(yuǎn)拉起了方思慎。何慎薇過(guò)來(lái)給了他一個(gè)擁抱，替他擦干滿(mǎn)臉淚水：“回家了，別傷心。”
接下來(lái)，是何氏當(dāng)家執(zhí)事的子孫分別向祖宗牌位上香的時(shí)間。凡屬為家族事業(yè)做出貢獻(xiàn)的，不論男女，都有資格，按當(dāng)年貢獻(xiàn)大小排序，挨個(gè)給祖宗牌位進(jìn)香。隊(duì)列中還包括何慎薇離異后帶回娘家改了母姓的幾個(gè)孩子。
雖然每年年終的物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)甚為豐厚，但這一祖宗面前排序上香的安排，無(wú)疑屬于極大的精神榮耀。何慎行第一個(gè)拜過(guò)，開(kāi)始按順序唱名。方思慎這時(shí)情緒平息下來(lái)，聽(tīng)了何慎薇的解說(shuō)，站在邊上默默地看。一個(gè)又一個(gè)年輕人走上前，再退下來(lái)，領(lǐng)先的神采飛揚(yáng)，落后的躊躇滿(mǎn)志。心想何家這樣一個(gè)古老家族，歷經(jīng)風(fēng)雨而不倒，飄洋過(guò)海來(lái)到異國(guó)他鄉(xiāng)，居然還能闖出一片天地，不是沒(méi)有道理的。
眼看等著上香的人越來(lái)越少，孩子們已經(jīng)按捺不住擺好架勢(shì)，準(zhǔn)備搶座入席。對(duì)著滿(mǎn)滿(mǎn)一桌美味佳肴干等個(gè)多小時(shí)，就算盤(pán)子底下都燃著保溫?zé)簦梢蔡简?yàn)?zāi)托粤恕?
何慎行喊完最后一個(gè)，正要結(jié)束，何惟斯忽然插嘴：“致柔，你也去，給列祖列宗上一炷香?！?
除了最小的孩子，在場(chǎng)所有人都因?yàn)檫@一句話陡然肅靜。
何慎行看了老父親一眼，神情里明顯含著不贊同。讓方思慎參加合祭，家里人都沒(méi)有意見(jiàn)。但上香就不一樣了。有資格上香的，都是何家獨(dú)當(dāng)一面的角色。而成年的子弟，進(jìn)入家族企業(yè)執(zhí)掌事務(wù)的標(biāo)志，也是過(guò)年祭祖時(shí)這一炷香。之前商量的時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)有提讓方思慎上香的事。何慎行暗中搖腦袋，當(dāng)?shù)恼讨昙o(jì)大，越來(lái)越任性，想一出是一出，沒(méi)事找事。輕輕叫了一聲：“爸爸。”
何惟斯表情不悅：“你三叔這一支，能夠承嗣香火，有什么不好？”
方思慎一直沒(méi)有動(dòng)。他雖然不明就里，卻也看出來(lái)，上香必定別有意義。這時(shí)聽(tīng)到承嗣香火的話，沒(méi)辦法再保持沉默。站出來(lái)向何惟斯彎了彎腰：“爺爺，致柔是晚輩，說(shuō)話莽撞，您多包涵。我雖然十五歲以前姓何，十五歲以后就改姓方了。養(yǎng)育之恩重如泰山，在我有生之年刻骨不忘。至于其他，我想……順其自然可好？今天這一炷香，就當(dāng)是我替養(yǎng)父何慎思，拜祭何家列祖列宗。就當(dāng)……是他回來(lái)了一趟吧……”
說(shuō)完慢慢走上前，從一旁伺候香燭的老管家手中接過(guò)線香，插到牌位前的香爐里。他沒(méi)有像其他上香的人一樣鞠躬，而是重新跪下，恭恭敬敬磕了三個(gè)頭。
何惟斯顫巍巍站起來(lái)，長(zhǎng)孫何致高趕忙攙扶著爺爺。老人指著方思慎，對(duì)自己兒子，也是一家之主的何慎行道：“看見(jiàn)沒(méi)有？這是個(gè)好孩子。你不樂(lè)意，人家還不稀罕呢！”
年夜飯終于開(kāi)席，孩子們“嗷”一聲撲向?qū)儆谒麄兊陌馈?yán)肅的祭祖儀式之后，就是吃喝玩樂(lè)的狂歡時(shí)光了。大廳里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)坐的都是主人賓客，側(cè)廳另外給家人幫工預(yù)備了幾桌。親戚里能來(lái)的都來(lái)了，包括不少金發(fā)碧眼洋面孔，例如庫(kù)克家的第二代第三代。不僅因?yàn)檫^(guò)年好吃好喝好玩，更因?yàn)楹渭议L(zhǎng)輩派發(fā)的壓歲紅包相當(dāng)大方，沒(méi)成家沒(méi)工作的都能拿，見(jiàn)者有份。
與方思慎同桌的是何致高夫婦，何致遠(yuǎn)夫婦，何致君，另有何慎薇的長(zhǎng)女及次子。兄弟姐妹同座，免不了細(xì)序年齒。第一次聽(tīng)說(shuō)方思慎年紀(jì)的幾個(gè)，不約而同驚嘆：“怎么可能！”
方思慎被他們弄得靦腆起來(lái)：“真的，過(guò)了年，正式吃三十歲的飯了?！?
何致君道：“致柔哥是博士呢，在普瑞斯當(dāng)講師！咱們家一共才幾個(gè)博士？沒(méi)想到又多了一個(gè)。”
眾人紛紛問(wèn)起方思慎的事業(yè)，他便簡(jiǎn)略說(shuō)了，結(jié)果再次引來(lái)一番贊嘆。這下越發(fā)不好意思，飯菜吃得壓力倍增。卻不想年夜飯的歡樂(lè)氛圍漸漸濃厚，滿(mǎn)堂人越吃越放松，這一桌子都年輕，更加放得開(kāi)，吆喝著拼起酒來(lái)。方思慎使盡渾身解數(shù)躲酒，東支西絀，又辛苦又狼狽。最后還是大伙兒看在他初來(lái)乍到的份上，勉強(qiáng)放過(guò)。
到得子時(shí)，晚輩們鬧著給長(zhǎng)輩拜年，何惟斯身邊的老管家捧著個(gè)大托盤(pán)，灑金福字的紅綾襯著一大摞燙金大紅包。何慎行與何慎薇也都備足了紅包，比老爺子的略小。方思慎給三位長(zhǎng)輩拜完年，望著三個(gè)紅包微笑搖頭：“謝謝爺爺伯父和姑姑，致柔已經(jīng)成家立業(yè)，不好意思拿壓歲錢(qián)了?！?
何惟斯詫異：“你幾時(shí)成家了？”
方思慎把戒指露出來(lái)：“九月來(lái)這邊之前，才定下來(lái)的?！?
何惟斯瞇著眼點(diǎn)點(diǎn)頭。暗道怪不得不肯替何家接香火。又想順其自然也好，將來(lái)多生幾個(gè)孩子，分一個(gè)姓何。
接著問(wèn)：“什么時(shí)候辦事？”
騙老人家是件很考驗(yàn)良心的事。方思慎沒(méi)辦法，含糊道：“等我回國(guó)再說(shuō)?！?
無(wú)意間抬頭，看見(jiàn)何慎薇意味深長(zhǎng)地瞅著自己，紅著臉尷尬一笑。
方思慎沒(méi)拿壓歲錢(qián)，倒是小劉未能推托掉，捧著紅包悄聲討主意：“方少，這不行，洪少知道，會(huì)罵我?！?
方思慎安慰他：“拜年禮都是你一路提來(lái)的，拿著吧，沒(méi)關(guān)系?！?
發(fā)完壓歲錢(qián)，通宵節(jié)目便開(kāi)始了。除去何惟斯退場(chǎng)休息，就連何慎行何慎薇都支起麻將臺(tái)子，由晚輩作陪，那架勢(shì)不到天亮不能罷休。方思慎生來(lái)清凈慣了，撐到后半夜，只覺(jué)頭大如斗。見(jiàn)小劉跟何致遠(yuǎn)領(lǐng)著一幫孩子在屋前放焰火，玩得正開(kāi)心，便放心地悄悄撤退，回房洗漱睡覺(jué)。
何家人都很好，但方思慎沒(méi)法勉強(qiáng)自己遷就完全不習(xí)慣的生活方式。而且他也感覺(jué)到了，自從上過(guò)那柱香，許多人的態(tài)度有了微妙的變化，談間仿佛多了點(diǎn)兒掂量審視。
知道歸知道，他并不在乎。今天完成了一個(gè)心愿，睡得很踏實(shí)。
大年初一，方思慎醒來(lái)的時(shí)候，已近中午。洗漱完走到外間，小劉還在睡，也不知道凌晨幾點(diǎn)回來(lái)的。下樓來(lái)到前廳，“嘩啦啦”麻將聲響，好幾桌都沒(méi)撤。一個(gè)傭人迎上來(lái)道：“先生如果餓了，餐廳備了點(diǎn)心，隨時(shí)可以用。”
方思慎道了謝，往餐廳拐。不由自主想，沒(méi)準(zhǔn)一百年前的東平何家，過(guò)年景象跟眼前差不了多少，只不過(guò)，得把洋樓換成夏國(guó)傳統(tǒng)式府邸。
因?yàn)闀r(shí)候人員都不定，餐廳基本成了二十四小時(shí)自助。餐臺(tái)上各種餡兒的湯圓，蒸的炸的煮的各類(lèi)年糕，充分體現(xiàn)了大夏江南過(guò)年習(xí)俗。
方思慎要了一碗湯圓，幾樣小菜，慢悠悠吃著?？斐酝?，何慎行進(jìn)來(lái)了，坐在對(duì)面，也要了一碗湯圓。