共和六十二年國誕假日前一天，方思慎沒課，忙了一整天課題，直到肚子餓得咕咕叫才出來。黃昏時分，辦公樓走廊里沒什么人，光線也暗，布告板上貼著的白底黑字一張大紙反而格外顯眼。“訃告”兩個字墨汁淋漓，一眼望去，仿佛哭泣的鬼臉。

因?yàn)閽炷钪A鼎松的病情，乍看見這個，方思慎心里頭不由自主就咯噔一下。放慢腳步湊過去，默誦一遍：“我院古典文學(xué)退休教授葉遂寧同志，因病醫(yī)治無效，于十月十六日逝世，享年七十八歲。遵逝者遺囑，一切從簡。欲參加遺體告別儀式者請速與院辦聯(lián)系。聯(lián)系人……”

方思慎不是沒見過德隆望尊者的訃告，相比之下，這張寥寥數(shù)行的白紙寒酸到了極點(diǎn)。望望冷清的走廊，明天就放假了，這個時候貼出來，能有幾個人看得到？他并不認(rèn)得這位葉教授，如果退休后沒有繼續(xù)活躍在學(xué)術(shù)圈，不被年輕人所知十分正常。享年七十八歲，與華鼎松同年，這一點(diǎn)讓方思慎感到更加凄涼。

一邊走一邊忍不住惦著這事，又想老師肯定認(rèn)識這位教授，不知關(guān)系如何，到底說還是不說呢？忽然腳步一頓，他想起來了，葉遂寧三個字，并不是完全陌生的，曾經(jīng)夾在某些八卦秘聞當(dāng)中出現(xiàn)在自己耳邊過。

他不是別人，正是在京師大學(xué)操場邊樹林里指天斥地的夜叉王，大名鼎鼎。

這么一個人，居然死了。怪不得前不久去跑步，清靜得不習(xí)慣。方思慎想了想，決定不把這個消息報告給老師。到食堂隨便要了點(diǎn)吃的，坐下來心不在焉地嚼著。思緒紛亂延綿，不經(jīng)意間想到，在這個物質(zhì)變換迅速而又徹底的世界，一代人逝去，那一個時代也就真正隨之而逝，連追思悵望的憑據(jù)都灰飛煙滅，歷史似乎到達(dá)了虛妄的新。

如此消極的念頭可能摧毀一切原動力，他便不再去想。今年國誕日連著秋假，一共放十天，洪鑫想必已經(jīng)回家，不知道他家里的事怎么樣了。興衰起伏，史書上數(shù)不勝數(shù)，現(xiàn)實(shí)中隨處可見。至于金錢權(quán)勢，方思慎一向看得淡，因此他心底里覺得只要人還在，就不算什么。見過洪鑫一面后，猜測他父親那里多花些錢，估計最后總能換得人出來，便不怎么著急了。這時候想一想，純惦記。

第二天去療養(yǎng)院看華鼎松，恰巧在走廊里碰見主管大夫，當(dāng)場就被攔住。

“小方，你做好準(zhǔn)備，拖不過這個冬天?！?

方思慎點(diǎn)點(diǎn)頭。站了一會兒，悲傷的情緒很快壓下去。理智清楚地告訴他，有許多準(zhǔn)備要做，然而腦子里一片空白，不知道具體該做些什么。曾經(jīng)兩次送別親人，如今回憶，只留下若干混亂的畫面和聲音，程序上的內(nèi)容根本想不起來。何況那時候有連叔一手扶持，幾乎包辦了所有實(shí)際事務(wù)。眼下老師身邊唯一能夠主事的就是自己，真到了那一刻，應(yīng)該怎么辦？

華鼎松早已移入看護(hù)病房。方思慎等了很久，才等到老師清醒。他知道，這是老人家身體機(jī)能衰竭的表現(xiàn)。老頭兒認(rèn)出他，眨眨眼睛，拍拍一邊枕頭，再把腦袋挪開一點(diǎn)。方思慎伸手輕探，枕頭底下有個薄薄的文件袋。抽出來打開一看，是一份經(jīng)過公證的遺囑。內(nèi)容極其簡潔：一應(yīng)后事均由學(xué)生方思慎負(fù)責(zé)處理，所有個人財產(chǎn)都?xì)w學(xué)生方思慎繼承。

從跟著華鼎松去銀行開保險箱那刻起，這一切就已經(jīng)決定了。方思慎看過遺囑，紅著眼睛，默默將文件妥帖收進(jìn)書包里。

老頭子笑起來，呲牙咧嘴指指自己鼻子，意思是我還沒死呢，然后摸出助聽器戴上：“中秋節(jié)國學(xué)院來了人，看我還活著沒有，問小白樓里的東西。倒是提醒了我，趁著還不糊涂，做個交代。哼，這幫兔崽子，這時候想起‘探望老教授’了，我呸！”

畢竟虛弱，話說得張狂，氣勢卻大不如前。

幾句話又得意起來：“我告訴你，壓根沒人知道究竟有些什么。當(dāng)初沒收的東西就是偷摸發(fā)還的，經(jīng)手人比我老頭子短命得多，死了怕有十好幾年。誰問你都不要理，把自己喜歡的先搬回去。郝奕若是回來，就在剩下的里頭叫他挑幾樣?！比A鼎松早年脾氣更臭，畢業(yè)的學(xué)生都斷了聯(lián)系，最近十年，不過一個郝奕，一個方思慎。

“書太多你沒地方擱，也可以考慮賣個好寄存到圖書館……”

親祖孫也不過如此。方思慎便只是點(diǎn)頭，聽完了，體貼伺候老師吃點(diǎn)喝點(diǎn)。

自此課題先扔開不管，每天除去上課，間或回家陪陪父親，就在華鼎松身邊守著。方篤之等國誕日一過，神采奕奕出了院，光榮返回工作崗位。

秋假結(jié)束后兩個星期，某天從食堂出來，方思慎忽然意識到，一次也沒在校園“偶遇”過某人，洪鑫竟似根本沒有回來過。

一旦發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)，立時就忍不住了，疾步回到宿舍，上網(wǎng)搜索消息。

《晉州查處7.23河津重大礦難事件》

《7.23河津重大礦難事故嫌疑人已被拘捕，即將審判》

《黑色的眼淚——7.23河津礦難之觴》

《晉州州長指示妥善安置遇難者家屬，充分合理賠償》

《金銀海礦業(yè)集團(tuán)涉嫌包庇瞞報事故，阻礙調(diào)查》

《金銀海礦業(yè)集團(tuán)董事長自辨與礦難無關(guān)》

《晉州金銀海礦業(yè)集團(tuán)可能面臨起訴》

《金銀海礦業(yè)集團(tuán)被舉報嚴(yán)重偷稅漏稅，或面臨巨額罰款》

《是誰為烏金黑幕撐起保護(hù)傘？》

《金銀海礦業(yè)集團(tuán)歷年行賄一覽》

…………

仿佛一夜之間，打開了某個封鎖關(guān)卡，有關(guān)河津礦難及洪家的消息噴涌而出，驚得屏幕前的方思慎半天沒能動彈。他再不通世務(wù)，也明白，事情只怕……糟糕透了……

發(fā)生事故的是一家小烏金礦，遇難礦工二十幾個，剛夠“重大”級別，遠(yuǎn)不到“特大”檔次。表面上看，與金銀海礦業(yè)集團(tuán)并沒有直接關(guān)系。然而這家礦主是從洪要革手里轉(zhuǎn)租的開采權(quán)，單憑這一條，就嚴(yán)重違反規(guī)定。礦難發(fā)生后，消息瞞了好幾天，直到有人輾轉(zhuǎn)捅到首府晉陽，才得以公之于眾。誰都知道，整個河津就是洪家的天下，事情能夠瞞得住，自是洪要革一手遮天的緣故。

即便如此，事故本身，與洪家還是沒有直接關(guān)系。若無意外，無非是動用人脈，多砸?guī)讉€錢而已。

方思慎并不知道這里邊的曲折，卻能很清晰地感覺到，比起三個月前，矛頭所向，已經(jīng)悄然轉(zhuǎn)變。一場義憤悲情的礦難漸漸落下帷幕，而金銀海礦業(yè)集團(tuán)的稅務(wù)及行賄丑聞，被大力推動，前臺亮相。

方思慎望著滿屏新聞標(biāo)題，開了個文檔窗口做筆記，拿出研究課題的架勢，一條條細(xì)看起來。經(jīng)過一番去粗取精去偽存真、歸納概括演繹推理的工夫，又找出相關(guān)法律條文研讀幾遍，最終得出結(jié)論：只要媒體報道的偷稅金額和行賄情節(jié)大半屬實(shí)，洪要革就可能面臨現(xiàn)行法律規(guī)定的最嚴(yán)厲懲罰：十年以上有期徒刑或者無期徒刑，并處沒收財產(chǎn)。

這個結(jié)論讓他呆坐許久，才從電腦前站起來。也許新聞里說的那些并不完全屬實(shí)，但也可能實(shí)情比報道出來的更加嚴(yán)重。何況……方思慎如今也懂了，很多時候，屬實(shí)不屬實(shí)的，其實(shí)并不重要。

方篤之見兒子沒按時回家，便打電話來催。方思慎匆忙動身，路過一個報刊亭，想起最近方院長照常上班，辦公室里最不缺報紙，那么父親應(yīng)該早就知道了，竟然一個字也沒提。

“爸爸，洪歆堯家里的事……”

不等兒子說完，方篤之便點(diǎn)頭：“你也看到了？”

方思慎答得很小心：“我今天才看到。您說……”

方篤之放下手里的材料，抬起頭：“洪家恐怕好運(yùn)氣到頭了。連地方官員都未能幸免，看這意思，怕是有人想把河津一鍋端，重新洗牌。”

這話說得冷酷又無情，方思慎呆了呆，才反應(yīng)過來：“爸爸？”

方篤之不管他什么表情聲調(diào)，自顧道：“洪大少爺這個學(xué)，不見得還能上圓滿。你也稍微注意點(diǎn)，在學(xué)校別跟人多說?！?

方思慎心里一陣刺痛。望了父親半晌，撐著門框慢慢道：“爸爸，洪歆堯救過我的命，不止一次?！?

方篤之不說話了。低頭沉默許久，才道：“小思，出了這樣的事，你我都無能為力。正所謂百足之蟲，死而不僵，憑洪家的實(shí)力，就是倒了，也不至于山窮水盡。再說洪歆堯本人這幾年一直在京里，應(yīng)該不會受太大牽連。他是救過你，但咱們也并非沒有回報過。他還年輕，又有能力，過了這一坎，以后要東山再起，未必不是指日可待。這會兒正亂的時候，旁人誰也湊不起這熱鬧。將來有機(jī)會，再看能幫上什么忙吧……”

方篤之泛泛地安慰著兒子，心里卻想：連媒體都公開宣稱是有人舉報，洪家只怕出了內(nèi)鬼。兩軍對壘之際，偏偏后院起火，洪要革壟斷河津?yàn)踅鸲嗄?，想必早有無數(shù)雙眼睛虎視眈眈，伺機(jī)已久。這會兒落井下石趁火打劫，甚至趕盡殺絕斬草除根，都不是沒有可能。

皺了皺眉頭，心里涌起一股厭煩情緒。黨部提倡的舉報體制，每逢必要時刻，其顯著效果便彰顯無遺。方大院長裝病住院期間，他自個兒當(dāng)然覺著是韜光養(yǎng)晦，落在某些人眼里不免理解為潦倒失意，就有那喜歡錦上添花的，幾封匿名舉報信寄到了教育署高教司監(jiān)察處。前些時候金帛工程審計復(fù)核不了了之，才松了一口氣，不想這幾封舉報信又被翻了出來，隔三岔五請方院長說明情況。

好比廚房里的蟑螂，不時在眼前惡心硌應(yīng)一下，殺不光趕不盡，有什么辦法？方篤之一面謹(jǐn)慎地應(yīng)付著上面的調(diào)查，一面不動聲色尋找背后捅刀子的罪魁禍?zhǔn)?。兒子面前，他自認(rèn)還不到要交代的地步，暫且瞞住。

方思慎極少看見父親擺出這樣陰沉的臉色，站了一會兒，轉(zhuǎn)身回自己房間。無情的話往往也是有道理的話，在現(xiàn)實(shí)的世界里，百無一用是書生。然而知道歸知道，對于父親如此勢利的態(tài)度，心里忍不住有些發(fā)寒。與此同時，他又非常確定，父親之所以把態(tài)度擺得這樣清楚，乃是出于對自己的關(guān)心愛護(hù)。

這樣別扭著，接連幾天沒回家，在療養(yǎng)院過夜。華鼎松精神明顯好轉(zhuǎn)，方思慎來不及高興，醫(yī)生就暗示他，回光返照而已，不過是兩三天的事。

這天剛下課，忽然接到一個陌生號碼的電話，聽出是高誠實(shí)，方思慎奇道：“高師兄，你換號了？”