胡亂吃幾口飯，一行人往芒干道出發(fā)。共三輛車，一輛專供鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)出行的小轎車，一輛公干用的吉普，加上洪鑫他們開(kāi)過(guò)來(lái)的雪豹軍車，滿滿當(dāng)當(dāng)坐了十幾口子，政務(wù)府樓里基本抽空了。
臨走，湯所長(zhǎng)又交代執(zhí)勤警察，發(fā)動(dòng)居民在鎮(zhèn)子里外尋找。走到半路，果然下起小雪來(lái)。洪鑫心急如焚，忽聽(tīng)后頭那輛吉普拼命按喇叭。前面兩輛車都停下，吉普司機(jī)跑過(guò)來(lái)：“出、出故障了，怎么辦？”
眾人下車查看，大約車子過(guò)于老舊，很久沒(méi)有裝載這么多人，在這么惡劣的道路上行走，跑不動(dòng)了。討論一番，最后湯所長(zhǎng)指示那一車人就地維修，萬(wàn)一修不好，要么派兩個(gè)腿腳快的回鎮(zhèn)上找爬犁，要么幾個(gè)人一起推，無(wú)論如何把車弄回去。
重新出發(fā)，已經(jīng)耽誤半個(gè)多小時(shí)。因?yàn)橄卵俣茸兊酶?。好在原本就要留意路邊異常，所有人都不說(shuō)話，盯著車窗兩側(cè)觀察。車輪壓著之前形成的車轍前進(jìn)，防滑鏈打在地上，發(fā)出咯咯的響聲。兩邊樹(shù)林越來(lái)越密，離得近了，才發(fā)現(xiàn)除去樹(shù)梢和地面是白色，中間發(fā)黑的樹(shù)干排列得如同無(wú)邊無(wú)際的墨色箭陣，別有一種陰森意味。
洪鑫緊緊捏著拳頭。事情從昨天夜里開(kāi)始，就好似突然超出了掌控之外，且有變得更加詭異、吉兇未卜的趨勢(shì)。他不知道到底是哪里出了差錯(cuò)。莫非真的有人見(jiàn)財(cái)起心，謀財(cái)害命？不是不可能。然而心底深處卻堅(jiān)決不肯相信，總覺(jué)得書(shū)呆子就在這片區(qū)域某個(gè)地方，等著自己。
方思慎，你到底在哪里？
一個(gè)小時(shí)后，抵達(dá)芒干道林場(chǎng)。共九人，每三人為一組，分別往三個(gè)方向搜索，約定兩個(gè)小時(shí)為限。洪鑫跟老林、湯所長(zhǎng)一組，先到護(hù)林大隊(duì)的屋子找值班的護(hù)林員打聽(tīng)，卻一無(wú)所獲。
“洪少，你說(shuō)你那朋友，最大的可能，是去了父母墳前，可沒(méi)人知道具體位置，這……”
那護(hù)林員道：“啥時(shí)候埋的？早先誰(shuí)家有人過(guò)世，都是林子里隨便找塊地，如今都上殯儀館租位置了?！?
“大概……總有十幾年了吧?！?
“喲，這可難辦了。我知道的，這趟房子盡里頭，原先有片小松木林，不少老人埋在那里。再有就都在溝里了，”護(hù)林員搖搖頭，“這種天，沒(méi)法去?！?
“那就上盡頭看看?！?
洪鑫跟老林裝備極好，長(zhǎng)筒軍靴，羊皮大衣，那護(hù)林員也是一身防寒裝束，留下湯所長(zhǎng)在護(hù)林隊(duì)等候。他肯陪到這一步，洪鑫已經(jīng)很感激了。聽(tīng)說(shuō)能拉來(lái)項(xiàng)目后，明顯更當(dāng)一回事，只是洪大少此刻沒(méi)心情留意他的態(tài)度。
三人穿過(guò)廢棄的林場(chǎng)宿舍區(qū)，因?yàn)榈教幎际莵y七八糟的雜物，比純粹的雪地難走得多。那護(hù)林員一邊走一邊嘮叨：“小伙子，你做好心理準(zhǔn)備。大冬天上咱這旮瘩找人，找得著是幸運(yùn)，找不著是正常。往年每回到冬里，都有意外丟了性命的，那還都是本地人。喝醉了摔路邊，被雪埋了沒(méi)人知道，等再發(fā)現(xiàn)，就是化雪的時(shí)節(jié)，三四個(gè)月過(guò)去了……”
洪鑫覺(jué)得整個(gè)人都有被冰凍住的趨勢(shì)。
“他不喝酒?！?
四個(gè)字出口，聲音跟帶了冰碴子似的劃過(guò)喉嚨，一口冰冷的空氣吸進(jìn)去，肺里抽縮成一團(tuán)，真他媽痛。
他想，我為什么不直接來(lái)找他？為什么不早點(diǎn)動(dòng)身？為什么不多問(wèn)兩句？為什么貪圖玩樂(lè)？為什么跟人拼酒？為什么總差著一步？為什么找不到他？為什么……明知道他在這里，就是找不到他？
面對(duì)漫山遍野滔滔林海莽莽雪原，洪鑫忍不住去想，他會(huì)在哪一棵樹(shù)后，哪一塊雪下？剛冒出這念頭，又馬上自我否定，不，他不可能在任何一棵樹(shù)后，任何一塊雪下。
因?yàn)椋峭耆荒芙邮堋?
護(hù)林員還在嘮叨個(gè)不停：“不喝酒？就這環(huán)境，不喝酒也能眼前發(fā)花，腳底打滑。路邊隨便一個(gè)坡啊坑的，掉下去還想爬上來(lái)？除非運(yùn)氣好，有人路過(guò)，否則不出倆鐘頭就得凍暈了你。平地上都不安全，更別說(shuō)上冰面進(jìn)林子。前年一個(gè)，人家鑿魚(yú)的冰窟窿沒(méi)凍嚴(yán)實(shí)，掉下去了；林子里逮兔子的陷阱，有那缺德的，用完不填上，腿卡里頭，拔不出來(lái)了……”
洪鑫有一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)，想掐死這多嘴的護(hù)林員。
站在宿舍區(qū)盡頭，眼前并沒(méi)有想象中的小松樹(shù)林，也看不出墓地的樣子，淺淺的小雪包連成片，跟林場(chǎng)空地區(qū)別不大。
把護(hù)林員撇在一邊，洪鑫一趟趟來(lái)回走，仔細(xì)搜尋有無(wú)人出沒(méi)的痕跡。
老林小心翼翼道：“洪少，才下的小雪，都蓋不住腳印。這一看就是沒(méi)人來(lái)過(guò)吶，恐怕……地方不對(duì)?！?
洪鑫站住，眼前一片模糊。
長(zhǎng)到這么大，在今日之前，他從未體會(huì)過(guò)失去是什么滋味。
這一刻，他終于知道，原來(lái)，你所得到的東西，隨時(shí)都可能失去。
追求時(shí)多艱難，失去時(shí)就有多容易。
擁有時(shí)多快樂(lè)，失去時(shí)就有多痛苦。
問(wèn)題是，他想起來(lái)了，自己還壓根沒(méi)有真正得到和擁有。
真他媽狗%日%的人生命運(yùn)。
考驗(yàn)期才剛開(kāi)始呢，方思慎，你欠我一個(gè)答復(fù)。
老林見(jiàn)他不答話，只好跟在后邊也一趟趟來(lái)回走。眼看天色漸暗，再不返回就來(lái)不及了，擋在洪鑫身前：“洪少，吉人自有天相，你那朋友，沒(méi)準(zhǔn)已經(jīng)回到市里了，也沒(méi)準(zhǔn)路遇貴人相助。咱得走了，入夜還要降個(gè)二三十來(lái)度，必須趕緊回阿赫拉去?！?
洪鑫定定地望著遠(yuǎn)處的樹(shù)梢，半晌，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，走。”
所有人都擠在護(hù)林隊(duì)的小房子里匯合，這一趟徒勞無(wú)功，眾人紛紛用各種荒唐假設(shè)安慰洪小少爺。稍微修整之后，開(kāi)車回到阿赫拉，熱火朝天地張羅吃晚飯。
洪鑫一直沒(méi)怎么說(shuō)話。其余人吃完飯各自撤退，騰出兩間最好的宿舍給三人，又把小轎車的熱庫(kù)讓出來(lái)停了那輛雪豹。湯所長(zhǎng)問(wèn)明天安排，老林接話：“我們明天一早去市里，想想別的辦法，這頭還要麻煩你們繼續(xù)上心留意。”
“當(dāng)然當(dāng)然，一定一定。都累了一天，好好休息?！贝蟾疟徽垓v慘了，聽(tīng)說(shuō)他們明天早上就走，湯所長(zhǎng)顯然松了口氣。
坐在平房宿舍里，洪鑫問(wèn)：“林大哥，有煙沒(méi)有？”
老林從衣兜里摸出煙盒，打開(kāi)遞過(guò)來(lái)。等他抽出一根，再送上火。
嘆口氣，慢悠悠道：“洪少，咱是自己人，不跟你講虛的。真要出事，這一天下來(lái)，不要再做指望；要沒(méi)出事，那就啥事沒(méi)有，可能就是意外聯(lián)系不上。不管哪一頭，咱明兒都得回去，從長(zhǎng)計(jì)議。這破地方，要什么沒(méi)什么，人力設(shè)備都跟不上，反倒白耽誤工夫。”
“行，林大哥，都聽(tīng)你的。”抽完一支煙，洪鑫摸出手機(jī)，“我再試試。”不出意料，還是沒(méi)通。
沉默一會(huì)兒，道：“他原本定了今天回京……我給他爸爸打個(gè)電話。”
老林點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解，回了隔壁房間。
“方叔叔，新年好。”
“小堯啊，新年好啊，怎么有空想起來(lái)給叔叔打電話？”
“您這是怪我沒(méi)早些給您拜年了，回去一定登門謝罪?！?
“哈哈，那我可等著你。”
聽(tīng)那邊動(dòng)靜像在路上，洪鑫問(wèn)：“您在外邊？”
“可不是，我剛從云霧溫泉回來(lái)，正往機(jī)場(chǎng)趕，去接小思，”桂海到京城的夜間航班比圖安晚一個(gè)半小時(shí)，照方篤之的計(jì)算，時(shí)間剛剛好。
“小思上桂海玩兒去了，今天回來(lái)。你知道他是個(gè)糊涂的，上飛機(jī)前也不來(lái)個(gè)電話。什么，你知道這事？那好，叔叔問(wèn)你，認(rèn)識(shí)邀請(qǐng)他的那個(gè)學(xué)生嗎？人品怎么樣？”
“認(rèn)識(shí)，是我們同學(xué)，我給您打電話就是要告訴您，先別急著去機(jī)場(chǎng)，我哥他今天趕不上飛機(jī)了?！?
方篤之很是莫名其妙：“什么？你怎么知道？”
洪鑫暗吸一口氣：“您別著急，不是什么大事。他手機(jī)壞了，電話號(hào)碼一個(gè)也不記得。幸虧那同學(xué)有我的號(hào)，這不，就叫我先跟您說(shuō)一聲。好像因?yàn)橐粋€(gè)事故，路上大塞車，肯定沒(méi)法及時(shí)趕到機(jī)場(chǎng)了……”
謊與事實(shí)之間有如天壤，心里的驚惶恐懼越強(qiáng)烈，說(shuō)出來(lái)的話反而越逼真。洪鑫沒(méi)有力氣去想明天怎么辦，竭盡全力把眼前應(yīng)付過(guò)去再說(shuō)。他記得他說(shuō)過(guò)，他父親有高血壓，受不得驚嚇。
那邊方篤之隱隱覺(jué)得奇怪，又好像沒(méi)有哪里講不通，于是說(shuō)：“你把我號(hào)碼告訴他，讓他借同學(xué)手機(jī)給我打過(guò)來(lái)?！?