因?yàn)閼?zhàn)亂,那些黑尾肥羊成了緊俏貨色。

關(guān)內(nèi)的老爺們舌頭挑剔著呢！他們可不缺錢銀，趁這個(gè)肥羊不好入關(guān)的時(shí)節(jié)，若是能弄到,一準(zhǔn)能賣上大價(jià)錢。

眠棠談好了價(jià)錢,心里也有了底氣。

上次她跟農(nóng)場(chǎng)主換羊皮的時(shí)候，也跟對(duì)方略談了談。那農(nóng)場(chǎng)主在蠻兵侵襲的時(shí)候，命牧工們將大批的羊群趕入河汊里的密林里，和家人躲藏著,只被蠻兵卷去了幾頭羊羔和老弱的牧牛。

可邊關(guān)封鎖太久，誰(shuí)也不知什么時(shí)候解禁。

他賣不出羊的話,日常的開(kāi)銷是吃不住勁兒。

所以聽(tīng)聞這個(gè)臉兒臟臟的小子有意買他羊時(shí),雖然半信半疑,還是給了價(jià)錢,而且給的價(jià)錢也很低。

當(dāng)眠棠第二次來(lái)到三關(guān)時(shí),便讓兩個(gè)鏢局伙計(jì)在街角賣藥品和日常用品。而她則跟著劉叔去了牧場(chǎng)洽談。

那牧場(chǎng)主沒(méi)想到，這個(gè)其貌不揚(yáng)的放養(yǎng)小子還真拿的出錢來(lái)買羊。草原上的漢子沒(méi)有關(guān)內(nèi)生意人的虛偽客套,便很干脆按著先前的價(jià)錢將將二百頭羊賣給了柳眠棠。

劉琨看著羊群犯了愁,這又不是死物,可怎么往車上裝？

眠棠卻老早跟牧場(chǎng)主人商量好,管他借了五名牧工,忙著趕羊，好到金駝鎮(zhèn)。

劉琨聽(tīng)聞這話，便小聲對(duì)眠棠道：“你讓人跟著我們，那條通關(guān)的捷徑豈不是要暴露了？”

眠棠正用朱砂調(diào)的的顏料將羊額頭挨個(gè)抹上作記號(hào),聽(tīng)了劉琨的話,頭也不抬地道：“要不然，這捷徑也不能再用了,最快半個(gè)月，邊關(guān)肯定要解禁了，到時(shí)候大批商人涌入，也沒(méi)我們什么事情了。做了這一筆，我們荷包里也算是豐盈了，不至于無(wú)顏見(jiàn)江東父老。不過(guò)若是再不走，只怕我們要成為別人嘴里的肥羊了?！?

劉琨聽(tīng)聞，驚詫問(wèn)眠棠為何會(huì)這么說(shuō)。

眠棠支了支皮帽子，露出晶亮的眼睛道：“今天在街上，有兩個(gè)蠻人一直跟在我們的后面低聲說(shuō)話。他們的方有點(diǎn)重，我聽(tīng)不大清楚，不過(guò)卻聽(tīng)到他們說(shuō)‘胡□□’這個(gè)詞。胡□□是他們蠻族殺人越活的行話。類似于羊肥了該宰殺了的意思。那兩個(gè)人這幾天跟著我們很久了，大約看我們生意做得差不多，準(zhǔn)備等我們出了鎮(zhèn)子里，他們就要下手了?！?

劉琨大吃一驚的時(shí)候，還有些汗顏。他可是老江湖，怎么從來(lái)沒(méi)有留意到有人跟著他們？

不過(guò)眠棠卻撲哧一笑道：“那些蠻族們?cè)诓菰隙寄茏粉櫪侨?，一個(gè)個(gè)的鬼著呢！更何況這兩個(gè)一看就是老手行家，若不是他們不知道我會(huì)蠻語(yǔ)，說(shuō)不定還露不出馬腳呢。只是不知除了這兩個(gè)踩盤子的外，他們的同伙有多少……”

劉琨其實(shí)也懂蠻語(yǔ)，但是上了年歲的人學(xué)習(xí)外族語(yǔ)，原本就沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，學(xué)的也不像柳眠棠那么精。所以除了些日常和生意上的話，其他的，還真聽(tīng)不出什么。

眠棠讓劉琨接手，繼續(xù)給羊群點(diǎn)紅腦門，而她則在羊毛上蹭了蹭手，從里懷掏出了地圖，喃喃自語(yǔ)道：“若是我來(lái)打劫，在何處下手，能萬(wàn)無(wú)一失呢……”

劉琨側(cè)目看著他們家的柳大姑娘，突然覺(jué)得挺好的小姑娘，不知為何時(shí)不時(shí)匪氣外泄。

換成別的姑娘，被蠻族的盜匪盯上，不得慌亂得找長(zhǎng)輩叔叔商量對(duì)策??！可看她專注查閱地圖的樣子，顯然已經(jīng)成竹在胸，想著該如何料理那些龜兒子們了！

那股子痞氣，真是跟陸武老爺年輕時(shí)，一模一樣！

沒(méi)想到老爺一世精明能干的勁頭，沒(méi)有被兩個(gè)兒子承襲去，反而叫他這個(gè)外孫女承襲得七七八八！

唉，也就是老爺子現(xiàn)在病重，精力大不如從前。不然的話，神威鏢局的威名也不至于一落千丈！

劉琨忍不住又想起鏢局昔日的輝煌，那時(shí)，他走到哪里，不被人尊敬地稱呼為劉爺？

再想想現(xiàn)在做的這些取巧的買賣，他心內(nèi)忍不住悵惘了一下。

不過(guò)眼下最要緊的，是被人盯上的事情。

經(jīng)過(guò)眠棠的點(diǎn)撥，劉琨這回留意了一下?？刹皇钦袃蓚€(gè)鬼祟的蠻人跟著自己?jiǎn)幔?

三關(guān)其實(shí)是魚龍混雜的三不管地帶。以前這里甚至有大批的盜匪和刀馬客集結(jié)。只不過(guò)如今被淮陽(yáng)王收復(fù)后，設(shè)了些郡長(zhǎng)一類的地方官，管著一幫子民兵維持街面的秩序。

所以蠻人的數(shù)量照比以前少了一些，但還是有許多擺脫游牧生活的蠻人生意人。

也正是個(gè)因?yàn)檫@樣，劉琨先前才沒(méi)有發(fā)覺(jué)那兩個(gè)跟著自己的蠻人。

眠棠買了大批的黑尾羊，此行已經(jīng)達(dá)到目的。而且她第二次運(yùn)來(lái)的貨色也賣得差不多的。畢竟鐵鍋鹽巴是家家戶戶都要用的東西。

雖然眠棠倒賣的是井鹽，不過(guò)并非像川蜀一帶的井鹽那般細(xì)白，賣相不甚好?？墒沁@類個(gè)人家打井抽取鹵水做成的鹽巴很容易逃避了官稅，難以追查，所以眠棠賣的價(jià)格也極低。

三關(guān)的百姓雖然也能吃到鹽，卻價(jià)格甚高，堪比肉價(jià)。有許多窮苦人家舍不得錢，好久沒(méi)有吃到鹽了，買到一小罐的時(shí)候，立刻迫不及待用手指頭蘸一點(diǎn)放在嘴巴里，補(bǔ)一補(bǔ)味道，只一小點(diǎn)，整個(gè)人都活了過(guò)來(lái)。

不消太久，一小車的井鹽和六七個(gè)鐵鍋都售賣一空，而藥材則被當(dāng)?shù)匾患宜庝佔(zhàn)拥睦习迦樟?，?zhǔn)備加工藥丸子用。

眠棠的空車空了出來(lái)，就可以裝羊了。不過(guò)那么多羊不能全裝上車，眠棠只讓人撿著老弱些的羊裝上車來(lái)，免得趕路時(shí)它們走不動(dòng)。

等裝車完畢后，眠棠他們就在車馬店里過(guò)了一夜，再上路。那羊群和車都要有人看著，不過(guò)眠棠沒(méi)用別人，自己主動(dòng)請(qǐng)纓守了一夜。

既然知道有人盯梢。這次回程，眠棠她們倒是不趕了。而且驅(qū)趕著大批羊群，也沒(méi)法子太快。

不過(guò)出了鎮(zhèn)子后，那些盯梢的反而不見(jiàn)了蹤跡。

眠棠心里清楚，這是盜賊在摸清了他們出發(fā)的時(shí)辰路線后，一早去適合打場(chǎng)子的地界設(shè)陷阱埋伏去了，

劉琨雖然經(jīng)常走鏢，可那時(shí)候，都是鏢局的鏢師們盡出，人多膽壯，而且沿途的官府都打點(diǎn)好了。只要不貪快走野路，一般不會(huì)出太大的意外。

但現(xiàn)在他們幾個(gè)，不算那些借來(lái)的牧工和趕車的車夫，就只有四個(gè)人而已。其中眠棠還是手腳廢掉的，根本不能打。

明知道是山中有虎的險(xiǎn)路，劉琨還真沒(méi)走過(guò)。

所以，當(dāng)快要走到荒涼的地界時(shí)，劉琨忍不住勸他家大姑娘，還是甭走了，待得過(guò)些日子，邊境解封了，再?gòu)拇蟮阑厝ズ昧恕?

可是眠棠卻語(yǔ)氣堅(jiān)決道：“不行，若是待官道解禁，只怕這些羊賣不上說(shuō)好的價(jià)錢了。劉叔你別擔(dān)心，我心里有底……”

說(shuō)著，她便湊近了劉叔，低低耳語(yǔ)了一番。

劉琨越聽(tīng)眼睛越大，狐疑地向前方的那十輛馬車處張望。那馬車?yán)镆矟M是羊，都是羊群里體力不支，跟不上大部隊(duì)的落單羊，被臨時(shí)開(kāi)了小灶，挪移到馬車中。所以臨近黑夜時(shí)，只覺(jué)得車上白花花一片的攢動(dòng)。

一隊(duì)車馬羊群，就這樣慢慢走入了荒野之中。

就在他們走到一處峽谷時(shí)，眠棠突然命令馬車隊(duì)不要再前進(jìn)，準(zhǔn)備就地休息，埋鍋煮熱湯吃晚飯。

有幾個(gè)牧工疑惑不解，對(duì)男裝的眠棠道：“這位小哥，過(guò)了峽谷就有溪流了，我們?nèi)ツ抢锼逘I(yíng)不是更方便？”

眠棠卻不為所動(dòng)道：“就在此處休息?！?

既然東家發(fā)話，其他的人自然聽(tīng)從，于是便停歇下來(lái)，準(zhǔn)備安營(yíng)扎寨。

可是他們這一停，隱在暗處的盜匪卻急紅了眼睛。

若是他們?cè)偻耙稽c(diǎn)，正好能入峽谷，那里有他們埋下的陷阱暗樁，不費(fèi)吹灰之力，就能將這幾個(gè)販子給包抄了。

可是現(xiàn)在，他們居然舍棄那么好的宿營(yíng)地不要，只留在這光禿禿的道邊。

到時(shí)候圍剿他們的時(shí)候，四下曠野可要費(fèi)勁了……

正當(dāng)這一伙悍匪的頭目緊皺眉頭時(shí)，他的一個(gè)手下湊過(guò)來(lái)，用蠻語(yǔ)問(wèn)道：“要不要等天明再動(dòng)手？”

那悍匪搖了搖頭，依著他原來(lái)的意思，是一個(gè)活口都不留下。可是現(xiàn)在，最要緊的是劫掠了他們的銀子和肥羊。

三關(guān)乃蠻族與漢人混雜之地，他們回轉(zhuǎn)蠻地也很容易，大不了先躲避一下風(fēng)頭，再來(lái)三關(guān)營(yíng)生。

這么想罷，悍匪頭子決定趁著他們準(zhǔn)備造飯松懈的功夫發(fā)起偷襲。

蠻族劫匪作風(fēng)同樣彪悍。什么“此山是我開(kāi)”的開(kāi)場(chǎng)白都沒(méi)有，能用刀砍人的時(shí)候，絕對(duì)沒(méi)有別的廢話。

所以當(dāng)他們從隱身的地方冒出的時(shí)候，目露兇光，飛快地接近宿營(yíng)地，準(zhǔn)備到時(shí)候手起刀落，盡量不留活口，將他們殺了后，扔在曠野里喂狼。

其中一個(gè)悍匪拉起了弓箭，率先朝著一直站在馬車上那個(gè)臉兒臟兮兮的小子射出一只勁羽！

原以為那小子會(huì)應(yīng)聲倒下，可沒(méi)想到，她居然用一只小鐵鍋飛快擋在了面門前，那箭咣當(dāng)一聲便被鐵鍋格擋下來(lái)。

那小子反應(yīng)可真快，格擋了箭后，立刻吹著尖利的鐵哨子從馬車上跳了下來(lái)，然后轉(zhuǎn)入白花花的羊群里不見(jiàn)了蹤影。

車隊(duì)里的車夫和牧工事先都得了眠棠的吩咐，說(shuō)是一旦聽(tīng)到哨聲就往羊群里鉆。

他們一時(shí)摸不清狀況，可還是依著照做了。