光陰荏苒,轉(zhuǎn)眼又捱過十日。
落月橋上開始有穿單衫的小姑娘早晚出來賣茉莉花,茉莉花香氣清雅芬芳,醫(yī)書記載,以茉莉蒸油取液,做面脂頭油,既可潤燥長發(fā),也可香肌浸骨。
京城審刑院詳斷官范府院中,寢屋里,范夫人趙氏正坐在鏡前,任由身后丫鬟將新買的茉莉頭油輕輕擦拭在發(fā)梢處。
頭油落在發(fā)梢上,原本蓬松的烏發(fā)頓時變得熨貼起來,越發(fā)顯得如綢緞細(xì)膩。趙氏看向鏡中的人,美貌婦人臉若桃花,眉似柳葉,十足的豐艷動人。
她卻微微蹙起了眉,左右仔細(xì)端詳著自己的臉,又探出手摸了摸自己腰身,問身后的婢子：翠兒,我近來是不是胖了些
婢子笑著答道：夫人花容玉貌,窈窕得很呢。
趙氏搖頭：不,我近來定是豐腴了些。
這些日子范正廉早出晚歸,趙氏服侍他用飯起居時,時?？匆姺墩牟辉谘傻哪?。趙氏本就擔(dān)心范正廉隨著仕途得意,心思也漸漸飄向他處。如今范正廉反常,趙氏自然懷疑。
只是她的人偷偷查探,也沒查出個什么外室的蛛絲馬跡,思來想去,趙氏只能懷疑是范正廉厭倦了自己。
她望著窗外的日頭,有些煩躁地嘆了口氣。
天氣越來越熱了,女子的衣衫也越來越輕薄,她已換上了金絲紗,紗衣上有粼粼微光,走起路時若日光下的波紋動人。
只是動人歸動人,這樣薄薄的紗,若非本身身子清瘦,穿起來難免顯得臃腫。
趙氏是豐腴美人,天氣冷時衣料還能遮一遮,天氣熱時一穿得單薄,總是對自己的身姿多有不滿。
是的,趙氏對自己的身姿格外敏感。
或許是因?yàn)橛讜r爹娘為她取的閨名飛燕,一聽就輕盈裊娜,何況那位同名的禍國妖姬是以纖細(xì)能成掌中舞而聞名,自小到大,這名字就如美麗的咒,一直綁縛于她心頭。
趙氏生得很美,然而不知是不是上天刻薄,隨著年紀(jì)漸長,她日漸圓潤豐腴。這本來和無損她美人之名,可與她的閨名一襯,總覺得有幾分促狹。
趙氏也自覺惱火,她想要人如其名,想要嬛嬛一裊楚宮腰,可惜身體發(fā)膚受之父母,有些事偏也邪門得很。無論她吃得再少,用過再多藥,她的四肢始終無法像那些畫上仕女一般單薄纖細(xì),就如牡丹花永遠(yuǎn)也變不成百合花。
偏偏她的夫君范正廉看夠了牡丹花,如今瞧著似對百合花感興趣的模樣。
趙氏冷冷地想,這世道,總歸是對女子要求更多。
她漫無目的地想著,倒是記起了一件舊事,喚來身邊婢子：對了,之前讓人去仁心醫(yī)館買‘纖纖’,怎么還沒買到
上次太府寺卿府上董夫人來府中小坐,閑談時曾說起京中出了一味藥茶,效用極好,屠夫用了都能變潘安。
這實(shí)在是無稽之談,不過董夫人說得信誓旦旦,不似說謊模樣,加之趙氏近來也有閑,便真令人去城東廟口查探,一問,果然見有一矯勇男子正在賣肉。
那豬肉潘安的故事竟是真的。
如此,趙氏便心動極了,立刻叫下人去采買來。
婢子答道：府上采買的人說,醫(yī)館的坐館大夫一直說無貨,采買的前前后后這十日一共已去問過四五回,都空手回了。
趙氏動作一頓：已去過四五回了
婢子點(diǎn)頭。
這醫(yī)館倒是好大的架子。趙氏心中有些不悅,既已去過一次,便該知我府上有用,換了識趣的人早就將東西巴巴送了過來。他們倒好,一介小小醫(yī)館,還教我們府上的人三催四請,好不識抬舉。
頓了頓,趙氏又問：這醫(yī)館背后可有什么人撐腰
婢子搖了搖頭：奴婢已打聽過,醫(yī)館的東家是個普通商戶,坐館大夫則是個進(jìn)京的外地孤女。整個醫(yī)館統(tǒng)共就四個人,還有兩個是干活的伙計(jì)。
趙氏諷刺：果然,鄉(xiāng)下人才會這般不知規(guī)矩。
夏日晝長,惹得她心中發(fā)躁,于是斂了笑意,冷道：你再找人去醫(yī)館一趟,拿我的名帖,就說本夫人要用藥,限她三日內(nèi)必須送來。
是。
……
范府的帖子下來時,正是未時。
已過夏至,晝?nèi)崭L,西街上賣竹簟子的生意好了起來,街道上熱浪滾滾,正午時分沒人敢在這個時候出門,各自縮在屋舍中默念心靜自然涼。
杜長卿從官巷果鋪里買了新鮮桃子回來,被銀箏用井水浸過,拿出來冰冰涼涼。用刀切成兩塊,好似少女粉頰鮮嫩,一口咬下去,又脆又甜,口舌生津,在大熱天里很是清爽。
怎么樣,陸大夫杜長卿搖著竹扇,得意洋洋地看她：我們盛京的桃子,是不是比你們那更好
這也要比較銀箏忍不住翻了個白眼。
陸瞳卻笑了。
落梅峰上也有桃樹,但山上的野桃子又酸又澀,個頭還小,稀稀拉拉結(jié)上幾個,實(shí)在難以下口。
蕓娘從不將那些桃子摘下來,任由它們留在枝頭,到了暑日,偶爾會有鳥雀來啄食,但也不太多。如果換做是眼前這樣的甜桃子,落梅峰上大概會更熱鬧一點(diǎn)。
阿城從外面走進(jìn)來,將一封帖子遞到陸瞳手中：陸姑娘,范家的人又拿帖子過來了,請您三日內(nèi)送上‘纖纖’。
這幾日范府的人都來買藥茶,偏偏這幾日纖纖斷貨了,新的藥茶陸瞳還沒做出來。于是這范家隔三差五來催一催,催得人心里發(fā)慌。
杜長卿呸的一聲吐出嘴里桃核,斜眼睨著陸瞳,很有幾分懷疑：陸大夫,你這幾日做藥茶怎么慢了這么多是不是做材料的銀子不夠
陸瞳伸手接過帖子,將帖子收起來：藥茶已經(jīng)做好了。
這實(shí)在教人猝不及防,杜長卿也愣了一會兒,片刻后,他道：那還等什么阿城,叫他們?nèi)粟s緊來取！
陸瞳打斷他：等等。
又怎么了
范夫人看樣子很生氣,只送上藥茶,恐怕難以平息對方怒火。
杜長卿捏著桃核,目露詫然：那要如何你還打算負(fù)荊請罪,登門拜訪
好主意。
杜長卿：……
陸瞳站起身：總要彰顯我們的誠意。
……
趙氏的人送帖子不過一個時辰,仁心醫(yī)館的回帖就立刻就呈了上來。
婢女翠兒站在趙氏跟前,低聲地說：……醫(yī)館的坐館大夫就在府門外等著,除了送藥,還想親自見夫人一面,許是知道得罪了人想當(dāng)面致歉。
趙氏捧著手里的茶,心中輕視之意更濃：現(xiàn)在倒是知道怕了。
夫人可要見見她
趙氏皺了皺眉,想了一會兒,才道：讓她在府門先等上一刻,再叫她進(jìn)來見我。
陸瞳與銀箏在范府門口等了約莫一炷香時間,才有個婢子姍姍來遲,引她們二人進(jìn)府去。
這下馬威立得足夠明顯,陸瞳也不多,只與銀箏隨著婢子往府院中走,行走時,不動聲色地打量四周。
范府極大。
原先以為柯家的府邸已然極寬敞,但范府的宅院比柯家還要豪奢許多。泉石林木,樓閣亭軒,處處可見精致講究。
陸瞳的目光在花園處一方紅寶石盆景上一頓,隨即低下頭,神色意味不明。
曹爺那頭查來的消息,審刑院詳斷官范正廉,原本出身小官之戶,約莫六七年前得賜同進(jìn)士出身,擔(dān)任元安縣知縣。
范正廉做知縣做了三年,因辦案出色,處理了好幾樁陳年冤案,得當(dāng)?shù)匕傩論碜o(hù)。清名抵達(dá)天聽,陛下特意擢升范正廉官職,將范正廉調(diào)回盛京。
短短幾年間,范正廉就由小小知縣,成為刑部郎中,又至刑部侍郎,到如今的審刑院詳斷官,可謂風(fēng)頭無限。
更重要的是,范正廉的名聲還極好,民間都他明察秋毫、持法不阿,素有‘范青天’的美名。
想來正因如此,當(dāng)初陸謙上京告狀,才會第一時間求助范正廉門下。
去求助一個‘有冤必查’的青天大老爺,聽上去沒有任何問題。何況陸謙常年呆在常武縣,平人百姓遇到不公,尋官老爺主持公道,是自然而然的事。
只是……