宋軍水師控制了長江,他們的戰(zhàn)船大多是三千石的海船,一部分是從前的舊戰(zhàn)船,一部分是這兩年造的新船,它們原本是停泊在潤州,防止金兵渡江。

但宋軍斥候發(fā)現(xiàn)長江北岸并沒有金兵渡江南下的跡象,這才在李綱的再三請求下,趙構(gòu)同意把船隊調(diào)到了洞庭湖一帶,先控制長江航道。

楊幺戰(zhàn)船都在千石左右,雖然體量小,但特點是靈活,速度快,在他們熟悉的洞庭湖內(nèi)可以如魚得水。

但在長江內(nèi),面對龐大宋軍戰(zhàn)船,加上長江水道沒有洞庭湖寬闊,輾轉(zhuǎn)騰挪的余地不大,楊幺水軍在長江內(nèi)并不占優(yōu)勢,也是這個緣故,楊幺水軍都回撤到洞庭湖,等待著宋軍入湖一戰(zhàn)。

在巴陵水靠近長江河口處,一排停泊著五十艘巨大的戰(zhàn)船,這便是李綱撥給陳慶的五十艘三千石戰(zhàn)船,在戰(zhàn)船后面還有一百余艘小戰(zhàn)船。

除了五十艘戰(zhàn)船外,還有五千精銳水軍,其中一艘五千石的戰(zhàn)船被陳慶選為帥船。

此時,謝長治正指揮數(shù)十名工匠在幾艘戰(zhàn)船的船舷兩側(cè)以及船頭安裝小型投石機,這種弩型投石機很小巧,不用拋竿,像弩一樣彈射,能夠?qū)⑹镏丶s排球大小的火油球投射出五十步遠。

火油球其實是一種球形陶罐,里面裝滿火藥硫磺、外面涂滿火油,在燃燒中投擲出去,一旦擊中船只,陶體碎裂,大量火藥傾瀉而出,會出現(xiàn)大面積迅猛燃燒。

還有一種火油球大如籃球,里面則是火油罐,碎裂后火油會潑灑而出,陳慶認(rèn)為這種內(nèi)裝火油的火油球?qū)Ω稇?zhàn)船要比火藥更實用一些。

另外,士兵還有大量火藥箭用來對付船帆,火器時代,各種火器、火油已經(jīng)大量用于水戰(zhàn),發(fā)揮出巨大的作用。

這也是一種國力的較量,只有宋朝才能拿出這么大量的火藥和火油,而楊幺雖然戰(zhàn)船犀利,他卻拿不出一件火器,或者一桶火油,甚至各種資源都很貧乏,這就是實力薄弱的表現(xiàn)。

除了投石機外,陳慶還把從西北帶來的一千架床弩也分別安裝在十幾艘戰(zhàn)船上,寒鴉箭一樣能有效破壞車船的木輪,甚至輕松射穿船壁,射殺里面的踏船士兵,這也是謝長治對付車船的十種辦法之一。

五千水軍原本有一名統(tǒng)制,但李綱考慮得比較周全,為了讓陳慶更好指揮水軍,他便沒有派統(tǒng)制過來,而是由三名統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)五千水軍和五十艘戰(zhàn)船,陳慶親自兼任水軍統(tǒng)制。

"都統(tǒng)準(zhǔn)備什么時候發(fā)兵,弟兄們摩拳擦掌,都有點等不急了！"一名叫李鳳的統(tǒng)領(lǐng)笑問道。

陳慶微微笑道："不用著急,明天開始,大家要在長江上多演練幾次,至少有七分把握后才能出戰(zhàn)。"

"那要十幾天后才能出戰(zhàn)了！"李鳳臉上露出失望之色。

陳慶見三名統(tǒng)領(lǐng)都有點性急,索性停下腳步,肅然對三人道："你們要明白,我們面對的水賊可不是烏合之眾,他們在岸上確實不算什么,但在水中,他們是一條蛟龍,我們輕敵必??！"

三人臉上皆露出羞愧之色,一起躬身道："卑職明白了！"

陳慶又笑著安慰他們,"放心吧！我派人盯著他們的一舉一動,時機到來,我們就會立刻出兵！"

這時,謝長治拖著瘸腿過來笑道："都統(tǒng),我居然發(fā)現(xiàn)一個好東西。"

"什么好東西"陳慶饒有興致問道。

"都統(tǒng)請跟我來！"

陳慶帶著幾名將領(lǐng)跟隨謝長治進了船艙,謝長治指著邊角上一根又長又粗的木桿道："就是它！"

"這是.....桅桿"陳慶愣了一下。

"開始我也以為是桅桿,后來細看才發(fā)現(xiàn)不對,這叫砸棒,隋唐時代的水戰(zhàn)利器。"

陳慶回頭看了一眼三名統(tǒng)領(lǐng),李鳳驚訝道："這是從一艘老船上搬過來的,我們一直以為是桅桿,但感覺它有點軟,不堪大用,就把它丟在這里,在我記憶中,至少有五六年了。"

謝長治笑道："這可比桅桿貴重多了,這和千步炮的拋竿是一個東西,但比它粗得多,制作這么一根要耗費幾千貫錢,十幾年時間,光浸泡油就要十次,每次泡半年以上,然后曬干,再浸泡油,實在堅韌到了極致,不信都統(tǒng)砍它幾刀,保證沒有痕跡。"

陳慶上前細看片刻,確實和甘泉堡那根超級投石機的拋竿一樣,應(yīng)該是韌性極好,底部有個圓洞,應(yīng)該裝軸用的。

"它怎么用"