“依我來說，內城比起邊關，要丑得多了袁陶語氣寥寥，“在邊關那頭，尚且有筒字營這般的吊卵好漢。但你在內城，見得最多的，不過是趨炎附勢的書生

捧著茶盞，袁陶突然笑起來。

“他們會說，我大紀朝國泰民安，兵威無雙，自有萬國朝賀。末了，還要作幾篇酸掉牙齒的頌詩，巴不得入朝本奏，天下皆知

“前些日，我見過幾個想賺名頭的書生，自詡弓馬嫻熟，可惜，上個馬怕摔了，都要護衛(wèi)又舉又抱

袁陶說著說著，眼睛里有了悲哀。

“先帝那會，再不濟也有十萬紀卒奔邊關。但現(xiàn)在，我如瞎子一般，什么都看不到了。只聽得清耳邊，不時有魑魅之音，痛了人耳

徐牧沉下了頭，一時不知該如何附聲。

“這幫人啊，只想吃甜果子，卻不曾知道，這根都要爛了。哪怕果子再甜，還能吃幾秋？”

“當務之急，便是要想辦法，先把樹扶穩(wěn)，再根莖里的蛀蟲還有害病，都盡數(shù)治了

聽著，徐牧心頭越發(fā)古怪。

常四郎也說過類似的話，不過那位常公子的脾氣，是說直接把樹拔了，再種一株新的。

而面前的國姓侯，卻要扶樹，再想辦法根治。

一個教他造反……另一個，要教他救國。

這算哪門子的倒灶事情。

徐牧有點想離開了，再聽下去，指不定還要灌迷魂湯。

“小東家的事情，我聽過一二

袁陶恢復了常色，起了身，又給徐牧斟了一杯茶。

“小東家當聽說了，河州告急。七萬北狄人開始圍城，若是情勢大好，我估計在后頭，會有越來越多的狄人援軍

“侯爺，我不懂這些徐牧凝聲道。

袁陶仿若未聞，繼續(xù)緩緩道來，“我在邊關里，尚且留有一支老軍，皆是忠肝義膽之士

徐牧心底一個咯噔。

果然，面前的袁陶，已經把頭鄭重抬了起來。

“想請小東家，替我去一輪邊關，執(zhí)掌這三千老軍

“侯爺，我何德何能

“憑你，敢?guī)еf人打退狄人圍莊。憑你，敢設伏殺盡二百騎。憑你所創(chuàng)的騎行之術。再憑你，同樣是個吊卵的紀人！”

“侯爺為何不親自去？”徐牧喘著氣，心頭悶得厲害。

“我去不得，長陽里，多的是要盯著我的人。按著他們的意思，是怕我這個撿來的螟蛉子，會倚仗軍功，謀朝篡位

“三千人，北狄可有七萬大軍，侯爺是讓我送死徐牧沉著聲音。

即便真去了邊關，徐牧也不會指望，那些邊關將士，包括趙青云，會聽他的話。

面前的落魄國姓侯，估摸著權利都被榨干了。

“確是在為難你袁陶鄭重開口，“但偌大的內城，我找不到其他的人選

“你的作用，是當一支奇兵，出奇制勝。若是真的事不可為……可遣散三千老軍，自行回內城

徐牧沉默靜坐，不知該如何接話。

“先不急，你還有時間考慮。這一輪的援軍剛去，朝堂上的那些老狐貍，還妄想著打一場勝仗再議和

“等再大敗一場，至少會有十余萬大軍再去馳援，那時候，才是你出奇兵的機會

“若是不答應，侯爺會為難我么徐牧抬起頭。

“不會袁陶站起了身，眼色里流露出失望，“你依然可以留在內城，搗鼓你的私酒生意，做個平安喜樂的小東家

“但我知道，筒字營赴死守城的時候，你也尚在城里

“憶我大紀河山，曾邊關牢固，長城不倒。七百萬大紀兒郎，操戟披甲，氣吞萬里如兇虎

“莫要忘，你也是個紀人

徐牧并未回話，隱隱之中，面前又浮現(xiàn)出望州城頭，狼煙和箭雨的交織。

“莫急，先好好想想

袁陶一個作揖，抬了手，將先前的金餅，壓在了宴桌上。

“這一頓，算我相請。只愿不是離別酒

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