先前那甲賀忍者以替身草人躲過了柳生宗正的殺生羅網(wǎng)，這也是一種極為有名的忍具，不過想要煉制能夠騙過劍豪的忍具，必然要將自己的精血摻雜其中，如此才能完美模仿自己的氣態(tài)。
正因如此，柳生宗正還是捕捉到了一點(diǎn)精血，然后以這點(diǎn)精血為引，驅(qū)使刀氣尋找那忍者的蹤跡，此人若是退去也就罷了，若是不走，自然要面對(duì)這一線刀氣。
此刀氣難防難擋，殺人于無形無聲之中，又鋒銳無比，中者軀體立遭截?cái)啵瑐诠饣珑R，不留半分痕跡。就算披著甲胄等物事，也能透過甲胄，只傷體魄，不傷甲胄分毫。
刀氣自行悠蕩至半空之中，正是那甲賀忍者的藏身所在，忍者也是吃了一驚，身形急退，同時(shí)雙手結(jié)印，召喚出一大片如同火燒云的火焰風(fēng)暴，將整個(gè)天空都映照得通紅，朝著天守閣潑灑而去，并非為了傷敵，而是為了牽扯宗正的注意力。
柳生宗正隨手一攪，大片的「火燒云」立時(shí)隨之而動(dòng)，化作一個(gè)垂直的火焰龍卷，然后柳生宗正再一揮手，火焰龍卷騰空而起，直往天空而去，最終消散于無形。
趁此時(shí)機(jī)，忍者已經(jīng)遁入虛空，徹底不見了蹤影。
這次他不再嘗試接近豐臣秀茂，而是選擇離開彥根城。刺客之道，從來都是偷襲，一擊不中，便要遠(yuǎn)遁千里。他已經(jīng)嘗試了兩次，再糾纏不休，很容易讓自己陷入險(xiǎn)境。
柳生宗正沒有去追，從始至終，他只是站了起來，雙腳甚至沒有移動(dòng)分毫，在忍者退去之后，他又重新坐下，繼續(xù)喝茶。
豐臣秀茂倒是有靜氣，沒有如何驚慌，只是問道：「甲賀流的上忍嗎？」
柳生宗正點(diǎn)了點(diǎn)頭。
上忍是一個(gè)可以與劍豪媲美的稱呼，不過上忍先天不足，類似于散人，而劍豪則類似于煉氣士，在同等境界之下，又是正面交手，必然是劍豪擁有絕對(duì)的優(yōu)勢。
至于為何只有上忍一人行刺，而不是像桂善幸那樣召集大批刺客一起行刺，一則是豐臣秀茂的重要性無法與清微真人相提并論，二則是彥根城不是秀京，其他僧侶、神官、巫女之流想要進(jìn)來，只能正面強(qiáng)攻，彥根城內(nèi)可不是只有柳生宗正一人，還有大批守衛(wèi)，比如列裝了道門「射日長銃」的鐵炮兵，來自陰陽寮的陰陽師，以及各級(jí)旗本武士、新陰流劍客、伊賀忍者等等，反倒是甲賀上忍擅長隱匿潛行之法，可以繞開重重守衛(wèi)，潛入到核心位置。
豐臣秀茂嘆了口氣：「這還是在彥根城內(nèi)，若是離開彥根城，實(shí)不知會(huì)是怎樣的兇險(xiǎn)?！?
柳生宗正道：「依我之見，你到了秀京之后，天朝之人不會(huì)讓你直接住到天守閣去，而是會(huì)把你留在他們的行營之中，等到完全肅清了秀京城，他們才會(huì)讓你回到秀京。至于天朝之人的行營，肯定要比彥根城安全。既然那些刺客在彥根城殺不了你，那么也一定沒辦法在天朝行營刺殺你。換句話來說，在你到達(dá)行營之前是刺客們最后的機(jī)會(huì)，真正危險(xiǎn)的其實(shí)就是從彥根城到行營的這一段路而已?！?
豐臣秀茂何嘗不明白這個(gè)道理，這段路并不長，可很可能就是一條絕命路。
柳生宗正不可能陪他一起過去，因?yàn)槿绻谡齽?dòng)了，那么幾大勢力見刺殺無望，很可能順勢調(diào)轉(zhuǎn)銃口，直接對(duì)群龍無首的彥根城動(dòng)手。以如今的局勢而
，彥根城是萬不容有失的。
仁正寺、朝日神宮、甲賀流忍者聯(lián)手攻打一座缺少宗正坐鎮(zhèn)的彥根城，一天的時(shí)間就足夠了。
五行山這種程度的大戰(zhàn)終究是少數(shù)，在尋常時(shí)候，一位偽仙足夠坐鎮(zhèn)一方。
柳生宗正問道：「與行營那邊聯(lián)系了嗎？」
「行營傳來消息，一艘「應(yīng)龍」已經(jīng)在路上了，很快就會(huì)抵達(dá)彥根城?！关S臣秀茂回答道，「而且派出的人手很有意思，石舟齋應(yīng)該聽說過道門三秀的說法，指的是最有希望爭奪第八代大掌教的三個(gè)年輕人，這一次派來了兩位，分別是正一道和太平道的小儲(chǔ)君，還有一個(gè)相去不遠(yuǎn)的全真道俊彥。我都要懷疑那位清微真人不是太平道的儲(chǔ)君，而是全真道的儲(chǔ)君，要趁機(jī)除掉太平道和正一道的繼承人。若是這幾位小儲(chǔ)君出現(xiàn)什么意外，難保太平道和正一道不會(huì)遷怒于我。」
柳生宗正微笑道：「在你之前的多少位關(guān)白，都沒有這樣的殊榮。要知道，哪怕是在中原，也只有一品天真道士才有資格乘坐「應(yīng)龍」出行。」
豐臣秀茂又是一聲苦笑：「我寧可不要這樣殊榮，只是乘著人力的轎子，然后平平安安地上京?！?
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