清晨，皇極殿。

“今兒不早朝，各位都請回吧！內(nèi)閣請隨咱家前往乾清宮，陛下有旨意?！?

百官聽罷紛紛嘆氣。

得，白起了個大早兒！

來到殿門外，王承恩回頭發(fā)現(xiàn)內(nèi)閣的隊伍里多了一個人。.

“王府尹，陛下說了今兒個不早朝，回衙門去吧，這堅壁清野的差事可都指著戶部和你們順天府衙了?！?

順天府尹一個腦袋兩個大，他愁眉苦臉的說道：“王公公，本官有急事求見陛下，勞煩通稟一聲。”

王承恩皺了皺眉，點頭說道：“那就請王府尹跟著咱家走，有句丑話說在前面，陛下今兒早起來就不開心，王府尹自求多福?！?

“多謝王公公?！?

王承恩在前面一瘸一拐的走著，其他幾人在后面慢慢跟隨。

皇極殿后面是中極殿，中極殿后面是建極殿，建極殿后面才是皇帝日常休息辦公的乾清宮。

來到乾清宮門外，王承恩進去通報。

片刻后，按照皇帝的旨意將所有人都召進殿門。

王庭梅掃視一圈，發(fā)現(xiàn)錦衣衛(wèi)的李若璉和東廠的王之心也在，頓時大喜。

他快走兩步立刻跪倒：“陛下，昨夜京師出了命案，臣特來上報！”

“命案？”朱連半倚著身子，聲音里帶著一絲怒氣：“你是順天府尹，朝廷三品官員，出了命案不去查案，來朕這作甚？難道想嘗嘗廷杖的滋味？”

聽到廷杖二字，王庭梅渾身汗毛直立！

廷杖制度從朱元璋登基以來便成了慣例，在正統(tǒng)年間廷杖成為了一種制度。崇禎年間，廷杖制度可以說是嚴(yán)酷到了極點，皇帝一不合就賞賜官員廷杖。有明一朝，廷杖次數(shù)達到了五百多次，被打死的大臣有數(shù)十位。

想到皇上已經(jīng)五天沒打人了，王庭梅頓時害怕起來，他急忙解釋：“陛下，此樁命案非比尋常，命案發(fā)生在衍圣公府，死的人是衍圣公的侄子?！?

朱連聽罷騰的一下站了起來，臉上寫滿了震驚。

站在旁邊的李若璉看著崇禎，暗地里對他挑起大拇指：陛下的演技已到了出神入化的境界！

朱連凝眉怒視的問道：“因何而死？兇手可曾抓住？”

“回陛下，...”王庭梅有種想吐的感覺，他強行咽下一口唾沫，繼續(xù)說道：“孔氏后人死狀極其慘烈，經(jīng)仵作查驗，似是死于...屠夫之手?！?

“夜黑風(fēng)高，兇手狡詐。除了在墻上留下一行血字外，再無其他線索。”

屠夫？聽到這兩個字，朱連已經(jīng)猜到了孔氏后人的死法。

他懶得問，也不想問。

轉(zhuǎn)而問字的線索，“什么字？”

“那一行血字是開城門，迎...”

“說吧，恕你無罪。”

“是，開城門迎闖王，否則全城殺光?！?

在場的所有人，同時頓了下。

他們意識到，流賊早已在京師扎下了釘子，這些釘子隨時都會冒出來扎人！

朱連微微皺眉，“此事不簡單！”

“朕問你，孔氏后人可有仇人？家中財物是否丟失？朕懷疑有人借著流賊的名義行兇作亂！”

王庭梅據(jù)實回答：“回陛下，都沒有?！?

沉吟片刻后，朱連看向其他人。