余氏好些天看不到女兒的身影，心生奇怪。問(wèn)出原因后大怒，催著讓人去把沈瓊芝接回來(lái)。

沈老太爺嘆息：“你自己生的不知道性子？她要是能聽勸，我早就派人把她拖回來(lái)了，還用得著你說(shuō)！你要是一直健健朗朗兒的就算了，但凡有個(gè)頭疼腦熱的，她又要全怪在自己身上，嘴上不說(shuō)什么，心里頭懊出病來(lái)?！?

余氏知道是這個(gè)道理，可心下過(guò)不去：“眼見著快過(guò)年了，她如今又沒了婆家，怎么能讓她孤零零的在外頭？想想我就難過(guò)。”

沈老太爺?shù)溃骸澳氵@話說(shuō)的，又不是明年咱們兩個(gè)老東西就都死了，就一年不在一塊兒過(guò)也沒什么，她嫁人那幾年咱們不也是這樣熬過(guò)來(lái)的？”

余氏落淚：“還是別再嫁人了，招個(gè)女婿上門吧，這樣也不用一年到頭才看到幾回，眨眨眼一輩子就過(guò)去了?！?

沈老太爺安慰妻子：“放心吧，我一直托人打聽著呢，有合適的絕對(duì)不放過(guò)。你也別想太多了，好好養(yǎng)病，不要叫女兒牽腸掛肚的在外頭白受罪?！?

余氏問(wèn)：“她如今在哪，住得可好？附近可安定？”

沈老太爺?shù)溃骸斑@個(gè)賊丫頭，好些天才派人回來(lái)報(bào)信，說(shuō)是住在城外的觀音庵里。我叫云柏過(guò)去看了，那地方雖不大卻嶄新結(jié)實(shí)，對(duì)過(guò)就是驛站，庵里的師父?jìng)円捕己秃蜌鈿夂谜f(shuō)話。她那屋子里明亮又暖和，連穿夾襖都嫌熱?！?

余氏這才勉強(qiáng)放心了點(diǎn)，又道：“你再派她兄弟去看看差什么，只要是咱們府里有的，都給她搬過(guò)去。”

沈老太爺答應(yīng)了，又勸余氏別再說(shuō)話，好好閉目凝神休養(yǎng)。_k