宮道上，嬌嬌和沈元凌并行。
宮人在身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，沈元凌親自拿著宮燈，照明前路。
這條宮道嬌嬌走了無(wú)數(shù)次，每回小四在的時(shí)候，都是背著她走的，可如今
這一刻，看著身前搖晃的燭光，嬌嬌終于徹徹底底意識(shí)到，一切都不一樣了。
她和小四都長(zhǎng)大了，要避嫌了，今日這般并肩而行已經(jīng)是他們這個(gè)年歲能做的，最大限度的相處了，而且身后還得跟著人。
“喬妹妹，在想什么？”
沈元凌注意到身邊人的沉默，心中有些不安，猶豫半晌后溫聲問(wèn)道。
嬌嬌偏頭去看沈元凌，要仰頭才能同他對(duì)視。
“小四，好快啊，再過(guò)幾日就是你的十六歲生辰了?！眿蓩蓾M是感慨地說(shuō)道。
沈元凌聞腳步幾不可察地一頓，心頭隱約雀躍。
嬌嬌終于意識(shí)到他長(zhǎng)大了。
“嗯，真快。”
其實(shí)一點(diǎn)也不快，他等這一日，已經(jīng)等了好久好久。
沈元凌口是心非地應(yīng)著，小心翼翼將自已的心思藏了起來(lái)。
嬌嬌望著沈元凌的側(cè)顏，褪去初見(jiàn)的冷厲，此時(shí)在宮燈的映照下，他眉眼的精致便顯現(xiàn)出來(lái)了，像太后娘娘更多些。
“外北境還去嗎？”嬌嬌問(wèn)道。
沈元凌毫不猶豫點(diǎn)了頭，提起外北境，他的神色便認(rèn)真了起來(lái)。
“努力了這么多年，已經(jīng)過(guò)了最艱難的時(shí)候，接下來(lái)將北邊三個(gè)州再歸攏歸攏，想來(lái)便差不多了?！?
“那何時(shí)走？”嬌嬌又問(wèn)。
沈元凌似乎早就做下計(jì)劃，答得很快：“六月初便走，外北境冷得早，須得抓緊時(shí)間?！?
“這么快啊？”嬌嬌有些吃驚。
沈元凌聽(tīng)到這話，回頭來(lái)看嬌嬌，笑著說(shuō)道：“喬妹妹這是舍不得我走嗎？”
嬌嬌當(dāng)即點(diǎn)了頭，“是啊，原以為你離家四年之久，這次在京中會(huì)待得久些呢?！?
說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者卻入了心，他又何嘗
無(wú)人知曉，在遙遠(yuǎn)寒冷的外北境，他是怎么孤身一人堅(jiān)持下來(lái)了。
喬二哥戰(zhàn)功赫赫，在所有人心中都威嚴(yán)十足，而他初赴外北境時(shí)才九歲，雖是親王卻實(shí)在年輕。
他選了一條極難走的道，摸索著學(xué)會(huì)了以理服人、以武服人、以威服人，一步步扎扎實(shí)實(shí)走到如今，已然付出了全部努力。
他想做出實(shí)績(jī)來(lái)，為了哥哥，為了大雍，也為了自已。
他在成長(zhǎng)，在成為更好的自已，亦在追趕嬌嬌的步伐。
“喬妹妹，你在京中可好？”
雖然嬌嬌時(shí)常會(huì)在信中同他分享出游的喜悅，但如今，他還是想親耳聽(tīng)聽(tīng)。
嬌嬌點(diǎn)頭，笑瞇瞇的，“我無(wú)事一身輕，自然是極好的，倒是你，一個(gè)人在外北境很辛苦吧？”
沈元凌搖了搖頭，所有艱難過(guò)往早已消弭于云淡風(fēng)輕之間了，“一開(kāi)始還有些吃力，后來(lái)就順利多了?！?
每當(dāng)疲累之至?xí)r，他總是悄悄的、反復(fù)思念，心中常懸暖陽(yáng)，便無(wú)懼寒涼了。
而此時(shí)此刻，暖陽(yáng)便在身旁。
沈元凌心頭柔軟，神色也格外溫柔了起來(lái)，嬌嬌瞧見(jiàn)這一幕，心中狐疑，不由生出了一絲猜測(cè)。
“小四，你是不是在外北境尋到喜歡的人了？”
從前不曾想過(guò)，如今有了這般心理準(zhǔn)備，便似乎能從小四的神色間瞧出些許痕跡來(lái)了。
她方才提及外北境，小四整個(gè)人忽然就
嬌嬌說(shuō)不上來(lái)，反正能覺(jué)察到小四的變化，她也沒(méi)多想，便問(wèn)出口了。
沈元凌聞腳步猛地一頓，這一刻，他心頭劇跳，熱意上涌，臉上也切切實(shí)實(shí)有了慌亂之意。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光緊緊盯著嬌嬌，難此刻的復(fù)雜心情。
他既希望嬌嬌知曉，又害怕嬌嬌知曉，若嬌嬌無(wú)意，是否自已今后連這般同嬌嬌簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單走在一處，都會(huì)成為奢望？
沈元凌的反應(yīng)有些驚到嬌嬌了，在她看來(lái)，她似乎一下子戳破了小四的秘密。
原來(lái)真是這樣啊
嬌嬌知道的，小四在外北境這些年很是艱難。
二哥二嫂都不止一次在她面前說(shuō)起過(guò)，故北國(guó)國(guó)民不都是心甘情愿順?lè)模睦锒加写填^，哪里都有阻礙。
而在這般艱難的境遇下，小四能處理得這么好，想來(lái)除了他本身的堅(jiān)毅與出眾的能力，也是因?yàn)橛袀€(gè)人一直在陪伴、支持著小四。
怎么這件事就不曾聽(tīng)二哥二嫂提起呢？
難道那位姑娘是故北國(guó)人，所以小四一直瞞著，如今被她一不小心捅破了？
嬌嬌神色微微變換，再抬眼去看沈元凌時(shí)，心中不知怎的，竟掠過(guò)了一縷說(shuō)不清道不明的酸澀之意，可轉(zhuǎn)瞬間又消失了。
看來(lái)娘娘是白擔(dān)心了，小四早有屬意之人。
娘娘一向開(kāi)明，想來(lái)只要那姑娘與小四兩心相悅，娘娘是不會(huì)在意對(duì)方的出身，定會(huì)成人之美的。
今日是她莽撞了，或許小四是想等外北境徹底安定后，再將那姑娘帶回來(lái)。
既然如此，她自然也會(huì)替小四保守秘密的。
沈元凌的目光不曾離開(kāi)嬌嬌的臉，他心頭緊張?zhí)?，手中的宮燈燈柄幾乎要被他捏斷了。
他瞧見(jiàn)嬌嬌臉上的恍然之色，一顆心幾乎跳出胸腔。
還是被嬌嬌知道了
沈元凌慌張又忐忑，張了張嘴，澀聲開(kāi)口：“嬌嬌，我”
“小四，你放心。”
嬌嬌趕緊認(rèn)真了神色，寬慰道：“這件事我只故作不知，你也不必憂心會(huì)有旁人知曉?！?
沈元凌聞渾身一僵，表明心跡的話哽在了喉嚨口，晃晃悠悠燃成灰燼，化為了烏有。
原來(lái)在嬌嬌眼里，他的心意
沈元凌心頭銳痛得很，像是被人狠狠扎了一刀般，面色頓時(shí)變得煞白，手中的宮燈啪嗒就摔在了地上。
那精細(xì)的燈柄，當(dāng)真被他硬生生攥斷了。
沈元凌愣愣低著頭，良久露出了一絲苦笑。
也對(duì)，落花有意流水無(wú)情，這些事從來(lái)勉強(qiáng)不得，他明明也是做了這個(gè)準(zhǔn)備的。
只是當(dāng)“故作不知”四個(gè)字從嬌嬌口中說(shuō)出時(shí)，他還是感覺(jué)到了深深的無(wú)力和絕望。
原來(lái)不會(huì)改變的，無(wú)論他如何努力，嬌嬌永遠(yuǎn)也看不上他。
那層壁壘看不見(jiàn)摸不著，卻永遠(yuǎn)橫亙?cè)谒媲埃蛟S在嬌嬌眼里，他永遠(yuǎn)只是一個(gè)小孩子。
故作不知啊
也好，也好。
宮燈摔到地上，里頭的燭火啪一下就滅了。
四周暗了下來(lái)，嬌嬌看不到沈元凌的神色，只聽(tīng)到他喃喃了兩聲：“也好，也好?！?
嬌嬌垂頭，看著俯身去撿宮燈的沈元凌，心中涌起的滿是連她自已都分辨不清的心緒。
這兩聲“也好”，無(wú)疑肯定了她的猜測(cè)。
小四當(dāng)真在外北境尋到喜歡的人了。
“嗯?！?
嬌嬌輕輕應(yīng)了聲，算是和沈元凌達(dá)成了保守秘密的約定。
后頭的宮人一看沈元凌手中的宮燈摔落了，趕忙追上前來(lái)。